Безжалостное пламя памяти колыхнулось внутри и погрузило её в чёрную бездну отчаяния, из которой не было выхода. Не выдержав страдания, Веста потеряла сознание.
Глава 11
Защитная магия дворца сплелась в затейливом смертельном танце с энергией сына главнокомандующего тайной охраны. Ратмир в ярости скрипнул зубами, глядя в лицо потерявшей сознание землянке. Он прижал её к себе покрепче и чуть слышно, нараспев, произнёс заклятье.
Его сила сияющей волной окатила противоборствующую сторону, и та на мгновение замерла, а после медленно отступила, убирая защитный кокон с наследного принца. Тот сразу бросился к нему, с тревогой глядя на Весту. Его глаза испуганно потемнели, едва он осознал её состояние.
Какого чёрта ты стал нападать? злость в гневном рыке Крезора тесно переплелась с волнением. Ратмир понял, что он тоже переживал за его малышку. Тебе же лучше всех известна реакция защиты дворца.
Я не ожидал, что она и меня воспримет за врага, тяжело вздохнул Ратмир. Но я уже всё исправил продемонстрировал, что во мне нет стремления сделать тебе что-то плохое.
Ты пустил её прочитать свою магию? обеспокоенно ахнул принц. Это же опасно!
Я не мог поступить иначе, сквозь зубы выдавил он и поглядел на землянку. Веста в опасности она может умереть, если ей не оказать помощь. Нам нужно срочно возвратиться в академию.
Ты спятил? А что, если во время перехода ей станет хуже? гневно взвился Крезор. Разве ты сам не можешь помочь ей?
Отец взял с меня начал Ратмир, немного замешкался и продолжил: Отец взял с меня магическое обещание, что я не стану вмешиваться в дела Весты.
Что?! ошеломлённо выпалил принц. А если бы вы оказались где-нибудь вдали от обитаемых мест?
Она не должна была покидать пределов академии, не сводя глаз с Весты, ответил он.
Не думал, что Воибор настолько ненавидит землян, покачал головой Крезор и махнул рукой в сторону дворца. Мы отнесём её к королевским целителям.
***
Что привело в мою скромную обитель сына моего лучшего друга? с любопытством поинтересовался король и небрежно откинулся на спинку кресла, не сводя со своего наследника и неожиданного гостя внимательных глаз.
Я пригласил их с землянкой к нам, не дав ответить Ратмиру, выпалил Крезор. Я был уверен, что тебе бы хотелось познакомиться с ней.
Хм Да, ты прав, сын, уже давно собирался попросить Воибора об этом, он одобрительно улыбнулся. Я знаю землян только по отцу и с радостью познакомился бы с нашей новой жительницей. Его взгляд скользнул за их спины: Ну и где же вы её потеряли?
Она у королевских целителей, со вздохом признался принц.
Король удивлённо приподнял брови и перевёл вопрошающий взгляд на Ратмира в ожидании объяснений.
Тот едва заметно поморщился, но беспрекословно исполнил его желание:
Мы с Крезором поспорили, и защита дворца расценила ситуацию, как опасную, неторопливо принялся он рассказывать о произошедшем: Магия хотела напасть со спины. Веста прикрыла меня, и весь удар пришёлся на неё. Филакас виновато опустил глаза. Из-за этого она потеряла сознание.
Эх, как же вы глупы и беспечны, а ещё лучшие студенты, правитель несколько раздражённо вздохнул. Неужели не знаете, что защитная магия проникает внутрь к попавшим в её сети и пробуждает всё, что скрыто. Он устало нахмурился. И вы оставили её одну в таком состоянии?
Ратмир и Крезор сорвались с места и бросились прочь из кабинета. Правитель усмехнулся, глядя им вслед:
Интересно будет посмотреть, что эта землянка из себя представляет, раз сумела заинтересовать наследников самых именитых родов.
***
Веста знала, что рядом находится кто-то чужой, даже не открывая глаз. Она чувствовала, как энергия этого существа бьётся в страхе и нетерпении, и её это пугало. Землянка изо всех сил старалась не выдать себя, хотя интуиция вопила об опасности.
Может, всё-таки перестанешь притворяться? послышался тихий голос, напоминавший шипение змеи.
Веста подчинилась, понимая, что её пробуждение не осталось незамеченным. Она неторопливо открыла глаза и нарочито равнодушно взглянула в сторону незнакомца. Смуглый коренастый мужчина не сводил с неё плотоядного взора, вызывая в ней чувство омерзения.
Землянка невольно поёжилась. Она не сомневалась в том, что этот филакас пришёл сюда с явно недобрыми намерениями. Только никак не могла понять, почему он так глазел на неё и вёл себя настолько дерзко. В конце концов, это королевский дворец, и даже если у него антипатия к таким, как она, то демонстрировать это гостье принца опасно.
Ну как, тебе понравился мой сюрприз? с довольной ухмылкой поинтересовался он.
Какой ещё сюрприз, если я вижу вас сегодня впервые? с трудом выдавила она севшим от напряжения голосом.
Девочка, которую ты нашла убитой, была проверкой твоих сил, незнакомец улыбнулся ещё радостнее и гаже. И ты нас не разочаровала. Подвластная тебе магия впечатляет.
Вы погубили студентку, чтобы что-то проверить? Перед глазами Весты возникло изрезанное тело Эирин, лежащее в луже собственной крови. Как Как вы могли?
Это не так уж и сложно, самодовольно закивал он, будто ожидал этих слов. Таких, как она, нужно лишь немного подтолкнуть, и они идут туда, куда прикажешь. Ну а дальше всё ещё проще.
Так моя смерть это ваших рук дело? До Весты наконец в полной мере дошли его слова. Но филакасы же не должны появляться на Земле.
«Не должны» вовсе не значит, что не могут, оскалился он и вдруг схватил её за волосы. Ты сама виновата, что на тебя обратили внимание, так что смирись и прими свою судьбу. Филакас притянул к себе. Я не ожидал, что землянки настолько миленькие.
Он яростно впился ей в губы, нахально проникая языком в рот. К её горлу тут же подкатило едкое чувство тошноты и отвращения. Веста попыталась оттолкнуть его, упёршись ладонями в широкие плечи, но у неё ничего не вышло. Сила напавшего многократно превосходила её.
Незнакомец отстранился и глумливо расхохотался над её отчаянными потугами. Она едва слышно скрипнула зубами и укусила его за губу, лишь только мужчина попытался вновь поцеловать. Он порывисто взмахнул рукой и залепил ей в ответ увесистую пощёчину.
Щёку обожгло болью. От тяжёлого беспощадного удара голова мотнулась в сторону. В глазах потемнело от боли. Веста внезапно почувствовала во рту вязкую жидкость со стальным привкусом. С разбитой губы по подбородку медленно заструилась кровь.
Только со студентами по углам обжимаешься, он удовлетворённо усмехнулся, взглянув в её израненное лицо. Что, мужчины повзрослей уже не достойны твоего внимания?
Прекрати, потом с ней развлечёшься, послышался у двери ещё один голос. А сейчас забирай землянку и уходим, скоро могут вернуться те двое.
Я никуда не пойду, прохрипела она и, извернувшись, спрыгнула с кровати.
Он догнал её почти у окна, ловко схватил за разметавшиеся волосы и безжалостно дёрнул к себе. Несколько вырванных тёмно-русых прядок упали на пол.Веста не стала долго размышлять и сразу бросилась к высоким окнам, надеясь через них вырваться из палаты целителей, ставшей для неё коварной ловушкой. Преследователь не отставал ни на шаг.
Убери от меня свои лапы, дегенерат! она резко обернулась и изо всех сил ударила его под коленку ногой.
Не ожидавший такого, нападавший рухнул на пол и громко выругался. Веста постаралась не отвлекаться и снова рванула к окну. Охватившее её облегчение и надежда на успех на какой-то миг ослепили, заставив позабыть о втором незнакомце. Но боль жестоко завёрнутой за спину руки напомнила об этом упущении.
Преследователь грубо потянул её на себя. Веста прокляла собственное легкомыслие. Она в отчаянии дёрнулась и попыталась вырваться, закусив израненную губу, чтобы не закричать. Он безжалостно заломил ей вторую руку и с усмешкой наблюдал за непрекращающимися попытками освободиться.