Глава 5
Ты откуда здесь?
Место практики поменяла и к нам, да?
Почему не отвечала на письма?
От родителей зачем прячешься?
Птица, ты чего молчишь?!
Не пройдя дальше входной двери, постоянно перебивая друг друга, близнецы буквально засыпали вопросами. Словно позабыв о том, что я девочка, друзья по очереди хватали меня за плечи и очень энергично встряхивали.
Ошалев от напора и болтаясь из стороны в сторону, чувствовала себя тряпичной куклой в руках разыгравшихся великанов. Синяки останутся. Вот же лапищи-то!
Хватит! не выдержав, рявкнула на них. Олдриджи изумленно замерли. Я вас тоже рада видеть, мальчики, тяжело вздохнув, едва заметно поморщилась, но, пожалев друзей, не стала говорить, как сильно они меня помяли. Пойдемте пить чай?
Сделав приглашающий жест, подмигнула растерянным от окрика братьям и, не дожидаясь их реакции, ушла на кухню. Заслышав топот башмаков в коридоре, усмехнулась и неторопливо поставила на оттертую до блеска столешницу кружки с дымящимся чаем. Через мгновение парни уже чинно сидели за столом. Глядя на то, как они сосредоточенно пьют чай и дружно избегают смотреть в мою сторону, понимающе хмыкнула.
Да будет вам дуться-то, нарушила тишину первой. Ну забыла про блокировку почты, забыла! Только недавно вспомнила.
Тяжко вздохнув, Аден показал мне кулак. До сегодняшнего дня близнецы не знали, где я, и очень волновались. Наверняка и мои родители заставили их сильно понервничать. Скорее всего, папа с мамой не раз и не два присылали письма с требованием сообщить мое местонахождение. А ответить-то им нечего.
Задумчиво глядя в кружку, Валентайн нахмурился. А потом поднял взгляд и с неприкрытой тревогой спросил:
Что у тебя с Академией? Я ректора спрашивал, он меня отправил скривившись, юноша дал понять, в каком неприличном направлении его послал ректор. Не сказал, в общем.
Все нормально с Академией. Диплом с отличием на руках. Ректор самолично вручил и пожелал удачи, выдала бодро.
Врешь, уверенно заявил Вал. Аден кивнул и посмотрел с осуждением.
Вру, согласилась послушно и глубоко вздохнула. Но не во всем. Диплом правда у меня на руках. И его действительно вручил ректор, едва вернулась с практики. Точнее, кинул на стол и сказал, что папа о дипломе давно договорился. Мне, если ему верить, и учиться не надо было, и практику проходить, сдерживая слезы обиды, отвернулась к окну.
Вот же тухлый кусок мяса! зло блеснул глазами боевик. Не накручивай себя. Знаешь же ты одна из лучших. И диплом с отличием твой по праву! Слышишь?
Угу. Обидно. Очень, пробормотала, вытерев кулачком глаза. Вновь посмотрела на друзей и вымученно улыбнулась. Да и ладно. Я им еще докажу!
Близнецы растерянно переглянулись.
Птичка, как планируешь жить? ласково и очень осторожно поинтересовался Валентайн.
Работать буду, пожала плечами, удивляясь, почему друзья не понимают очевидного. Дом вот купила. Планирую организовать здесь лекарский кабинет.
Поня-я-ятно, протянул юноша и задумчиво покрутил кружку с остывшем чаем. Лицензию для работы уже получила?
Когда бы успела? Только вчера приехала. А сегодня труп вот, недовольно поморщилась.
Птица, неожиданно позвал Аден, а куда ты пропала-то? Что там у вампиров стряслось и почему твоя практика досрочно закончилась?
Час от часу не легче, пробормотала себе под нос. Так получилось, я серьезно посмотрела другу в глаза. Не спрашивайте, не готова пока рассказывать. Без обид?
Конечно, твердо ответил Вал.
Нет проблем, кивнул его брат. Мы тут это немного помявшись, он решил-таки выложить все самое неприятное сразу: Искали твоего мужа. Пустая трата времени, опустив глаза, помолчал и добавил: Прости, Птичка. Не знаем мы, кто он.
Совсем не беда! Даже в голову не берите, я широко улыбнулась. Не надо больше никого искать. Мне известно, кто мой муж.
Кто?! синхронно воскликнули парни.
Игнорируя вопрос, перевела взгляд на свои руки и занялась разглядыванием ногтей. Стоит ли рассказать близнецам, что они выдали меня замуж за Повелителя эльфов? Или, жалея их нервы, оставить пока в неведении?
Как лучше поступить, так и не решила. Но ногти абсолютно точно надо привести в порядок.
Птичка, ау! Проснись! потрепал меня по плечу вставший из-за стола Валентайн.
Подняв на него задумчивый взгляд, решила перевести тему и поинтересовалась:
А что там с моим трупом? Идеи есть, откуда он взялся и кто его так?
Восхитительная логическая цепочка! добродушно рассмеялся друг. Это наводит на определенные мысли. Муж-то твой хоть еще живой или уже мой клиент?
Громко фыркнув, я демонстративно сложила руки на груди. Переглядывающиеся между собой близнецы ехидно улыбались и явно затевали допрос с пристрастием.
Неожиданно на кухню зашел Василий. Подошел, положил голову на мои колени и мгновенно переключил внимание друзей на свою персону. Сразу после визита господина Мурра съякс ушел бродить по дому, предпочитая не показываться на глаза братьям. Сейчас же почему-то решил выйти из укрытия.
Живой съякс! опознав животное, с благоговением прошептал Валентайн. Птица, ты не перестаешь удивлять! Они ж очень редкие! Надо же! благоразумно не приближаясь к уникальному созданию, он восторженно разглядывал громадного кошака.
Это Василий, приступила к знакомству друзей. Васенька, это Аден и Вал. Я тебе про них рассказывала.
Подняв голову, Вася прищурил янтарные глаза и пристально посмотрел на изумленных юношей.
Помню. Любители ритуалов, хмыкнул съякс. Ну здравствуйте.
Здравствуйте, машинально отозвался Аден и, взглянув на меня, торопливо добавил: Птица, мы даже не будем спрашивать, откуда он у тебя взялся.
Кивнув в поддержку слов брата, Валентайн скрестил руки на груди. Я же, поглядывая на близнецов, привычно машинально поглаживала Васеньку меж ушей.
Умные мальчики, с сарказмом произнес съякс и зажмурил глаза от ласки.
Так про труп-то что скажете? вернула разговор к делам насущным.
Надо думать, серьезно ответил рассудительный Вал и, откинувшись на спинку стула, добавил: Ты, получается, диагностировала смерть на расстоянии и к нему и не приближалась? увидев смущенный румянец на моих щеках, хмыкнул. Другого и не ожидал. Как была трусишкой, так и осталась. А ведь могла сама по горячим следам допросить, неодобрительно покачав головой, посмотрел с легким осуждением. Но увидев, как поникли мои плечи, быстренько попытался сгладить резкие слова: Не бери в голову. Допросил я твоего мертвяка. Только он не помнит, кто его к предкам отправил. Ну да это не редкость, такое сплошь и рядом случается, некромант неодобрительно поморщился, видимо, вспомнил допросы, в которых участвовал. Но дядя точно не сам себя укокошил, ему однозначно помогли. Я и Мурру в отчете так написал.
А у меня есть идея, сообщил довольный Аден. Мужик вор, он хотел ограбить твой дом, а тут другие воры. Бандиты наткнулись на него у порога, ну и со страху убили. А наш нейденыш их не помнит, потому что не заметил.
Ну нет, скривилась я от этого предположения. Ты мой дом хорошо рассмотрел? увидев понимание в глазах друга, усмехнулась. Вот-вот. Какая толпа воришек? Да ни один порядочный бандит в такую развалюшку не полезет! Сразу же понятно: ничего ценного нет. Не годится твоя версия. Совсем.
Птица права, кивнул второй Олдридж. Никудышная версия.
Сам тогда придумывай! обиженно засопев, Аден демонстративно отвернулся к окну.
Не буду я придумывать, буркнул Валентайн. А потом повернулся ко мне и уверенно произнес: Надо осмотреть твой дом. Все мысли и выводы после. Птица, ну почему ты сама не хочешь понять, откуда труп и что здесь творится? Ты же универсал, и владеешь магией смерти не хуже меня.