«Это всего лишь сон,» прошептала я себе. Я собрала все силы, чтобы сдержать свой страх, погрузив его глубоко внутрь себя.
С закрытыми глазами нашла в себе силы, чтобы вернуться к сёстрам. Нам нужно было быть вместе.
Князь Он, безусловно, привлекателен: молод, красив, вызывает интерес своим обаянием. Но что же касается его характера. Я то знаю, что он несерьёзен, шутит, словно ребёнок, а порой и вполне неподобающе для своего положения. Но многие из девиц деревни, мечтают о его внимании. Он холост, и это, безусловно, привлекает многих. Но, увы, наблюдать, как он пристрастился к горячительным напиткам и ведёт себя глупо, удручает.
Стоит ли стремиться к тому, кто несёт с собой так много недостатков?
О, этот князь! Что можно ещё сказать? Он, словно ребёнок, целыми днями в шутках и забавах катается. И ещё ленивец, как по мне. Думаю, у него голова на плечах чисто для украшения стоит. Если бы он хоть немного серьёзнее относился к делам, а не постоянно искал развлечения! Ну что ж, на мой взгляд, он не слишком подходит для достойной жизни. Отдавать своим шуткам и развлечениям больше времени, чем своим обязанностям это дело не очень разумное.
Сегодня снова предстоит наблюдать, как все незамужние девицы, как мотыльки, будут летать вокруг него. Он, словно большой ароматный цветок и вся деревня, как пчёлы, соберётся вокруг него.
Некоторые из нас, девиц, будут робеть и смущаться, а другие проявят настойчивость, как охотницы за добычей. Я же буду стоять в стороне, воображая, какое же это всё таки постыдное зрелище борьба за его внимание.
Трудно забыть тот момент, когда князь, изливаясь пьяным весельем, мчался на коне в моём направлении. Я стояла слишком близко к дороге, и в одно мгновение оказалась под копытами. Момент страха и боли, и я упала в снег. Князь тоже упал с коня, опьянённый до беспамятства. Когда мы оба оказались на земле, он смеялся, не осознавая, как чуть не лишил меня жизни. А я просто плакала.
Мои глаза наполнились слезами, и тот момент вновь овладел мной. Тревога и страх всплыли в памяти так реально, что я почувствовала, будто переживаю это заново. Сердце начало биться быстрее, дыхание стало тяжёлым, а слёзы открыли старые раны.
Иногда приходится играть роль улыбчивой и приветливой, даже когда внутри разрываешься на части. Всё это часть моей жизни, которую я должна проживать ради сестёр и родителей. Все вокруг ожидают увидеть меня счастливой, а не мои волнения и боли, которые терзают моё сердце. Ничего другого у меня не остаётся, кроме как справляться.
Я вернулась к сёстрам, стараясь скрыть правду, которая угнетала меня.
Как насчёт этого сарафана? Он кажется подходящим для встречи с князем, не так ли? спрашивает Веселина, держа в руках изысканное платье с нежным узором.
Милада взяла зелёный сарафан и задумчиво посмотрела на него.
Да, но мне больше нравится этот зелёный. Он выглядит более изысканно, отвечает она, внимательно рассматривая свой выбор.
Но он слишком яркий вмешиваюсь я, чувствуя, что нужно высказать своё мнение.
Да, но этот, смотрите, как он расшит! Нам нужно что-то, что заставит князя заметить нас сразу, возражает первая сестра, продолжая вращать платье перед зеркалом.
Почему бы не взять что-то сдержанное? предлагаю я.
Князь должен увидеть, что мы девушки из достойной семьи, уверенно отвечает Милада.
Веселина кивнула согласием.
Ты права, давай попробуем ещё один наряд. Может быть, этот окажется идеальным?
Я уверена, что вы будете великолепно выглядеть, успокаиваю сестёр я, видя, как они стремятся выбрать самый подходящий наряд.
Веселина и Милада волнующе перелистывали ткани, обсуждая каждую деталь. Я наблюдала за ними, чувствуя себя немного отстранённой от всей этой подготовки. Сёстры кружили возле зеркала, оживлённо обсуждая, какой наряд будет лучше всего подходить для встречи с князем.
Я стояла в стороне.
И ты будешь выглядеть прекрасно! обращает на меня внимание Веселина. Сейчас мы и тебе сарафан подберем.
Вот этот красный сарафан! Он просто идеально подходит к твоим чертам лица, говорит Милада держа платье в руках.
Смотри, как он подчеркнёт твои глаза
Но я отрицательно покачала головой.
Нет, спасибо.
Ну, давай, хотя бы примерь его. Может, тебе понравится, настаивала Веселина, поднося сарафан ближе.
Да, пожалуйста, сделай это для нас, умоляла Милада, вставая на цыпочки.
Но я считаю, что красный сарафан будет слишком ярким, возразила я, чувствуя, как неловко мне будет в нём.
Но красный цвет привлечёт внимание князя сразу же! Это будет так великолепно! воскликнула Веселина, улыбаясь в зеркало.
Да, и ты в нём будешь выглядеть просто потрясающе, поддержала Милада, настойчиво подходя ко мне с красным сарафаном в руках.
Но я не хочу ничего такого, сказала я, пытаясь уклониться от их настойчивости.
Пожалуйста, надень его хотя бы один разочек, умоляюще сказала Милада, протягивая мне сарафан.
Я подумала мгновение, затем сдалась перед их настойчивостью.
Ладно, надену, согласилась я, взяв сарафан из её рук.
Осторожно натянула на тело ткань. Резкий красный цвет казался слишком ярким, слишком вызывающим для меня, но я старалась не обращать на это внимание.
Смотри, как ты выглядишь великолепно! воскликнула Веселина, пристально рассматривая меня. Этот сарафан подходит тебе как нельзя лучше!
Да. Ты прямо как княжна! подхватила Милада, приподнимая руки в восторге. Ты выглядишь просто потрясающе!
Я попыталась улыбнуться, но чувствовала, как неловко мне в этом наряде. Мне будто тесно от этого цвета, словно он отделяет меня от моей обычной сдержанности. Но я проглотила свои сомнения и попыталась убедить себя, что это всего лишь примерка.
Ну что, как тебе? спросила Веселина, ожидая моего ответа с нетерпением.
Я покрутила головой, чувствуя, как неудобно мне в этом наряде.
Да, он красивый, ответила я, стараясь придать уверенности своему голосу.
Прекрасно! воскликнула Милада, радостно хлопая в ладоши.
Я отвернулась, стараясь скрыть свои сомнения и недовольство. Они так стараются, чтобы я выглядела привлекательно для князя, и я не хотела их разочаровывать.
Давай, родная, не будь такой серьёзной, улыбнулась Милада, обнимая меня.
Я попыталась улыбнуться в ответ, но в моём сердце всё ещё горели сомнения.
И князь просто не сможет отвести от тебя взгляд! добавила Милада, прищурившись от восторга.
Да он дышать не сможет, увидев нашу сестрицу, воскликнула Веселина.
Заберёт её немедля и женой своей сделает! добавила Милада, а её глаза засверкали от предвкушения.
Нет, нет, нет! возразила я, чувствуя, как злость начинает кипеть внутри меня.
Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива, сказала Веселина, пытаясь успокоить меня.
Почему бы не подумать тогда о моих желаниях? я вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
Почему бы и нет? Князь прекрасный молодой мужчина, и мы знаем, что он сможет обеспечить благополучие, настаивала Веселина, не замечая моей злости.
Сёстры с удовольствием украшали свои косы, вплетая в них яркие ленты.
Тебе тоже нужно вплести в косу ленту, напоминает мне Веселина.
Я молча начинаю расчёсывать волосы, стремясь сосредоточиться на каждом движении. Плету косу так, чтобы каждая прядь была на своём месте. Это единственное, что я могу контролировать в данный момент.
Мои сёстры смотрят на меня сурово.
Нельзя быть такой, Зоряна, говорит Веселина, голос её серьезен. Ты как красное солнышко. Тебе бы светить, а не гаснуть.
Тебе бы повязать ленту красную в волосы, надеть украшения, подрумянить щёчки, добавляет Милада, пристально глядя на меня.
А пока ты на ледяную стужу похожа, вступает в разговор Веселина. Словно сердца у тебя нет.