Обед, которым угостила Дженнис тетку, оказался очень разнообразный. Здесь были такие деликатесы, о которых та и понятия не имела. Ей очень понравился копченый угорь, лосось и корейские соленья. От индейки она отказалась, сказав, что никогда не ест мясо животных и птиц. Запили они все это кофе уже в гостиной.
Я вижу, ты откуда-то выкопала эту старую арфу, поставив пустую чашку на низенький столик, как бы мимоходом заметила Лесная Пряха.
Да, и представь себе, я нашла ее, не знаю, где она валялась столько лет. Утро сегодня было какое-то сумбурное, и я зачем-то полезла на чердак, то есть мансарду, а она там лежит, голубушка, будто ждет меня. И ни пылинки, блестит как новенькая, хотя наверху всегда столько пыли.
Тетушка хмыкнула. Дженнис не придала этому значения. Ей нужно было высказаться ведь она так долго этого ждала.
Расскажи мне, что ты поделывала последние сто лет, которые мы не виделись. И почему, наконец, тебя так долго не было? Ты перестала навещать меня после того, как я отправила к тебе мою лучшую подругу. Знала бы ты, как мне не хватало ее!
Не торопись, все узнаешь. Расскажи лучше, как ты сама жила.
Как я жила? Да по-разному. Мне пришлось забросить практику предсказательства и начать работать. Кем я только не была! Продавщицей, официанткой это когда разносишь заказы в кафе. Потом я заработала немного денег и вложила их в акции. У меня образовался капитал и вот уже несколько лет, как я не работаю. Она не сказала норне о том, что заработала кучу денег, играя на бирже, справедливо полагая, что та ничего не поймет.
А ты что поделывала? Кроме работы охранником извини, хранителя источника.
Мы все спали сто лет, дорогая племянница. И я вижу, что нужно было раньше проснуться нам всем, а то кое-кто тут вовсю разошелся.
Ты не меня имеешь в виду, тетя?
Не тебя, хоть ты тоже по-своему разошлась, я вижу.
Знаете что, уважаемая Лесная Пряха, я тоже была без памяти. А почему все это случилось, до сих пор не знаю.
Ты была человеком, а у людей короткая память, вот почему.
А что ты сделала с моей подругой? напрямик спросила Дженнис.
С чего ты взяла, что я с ней что-то сделала? Это не я сделала, а Ворон. Он превратил ее в столб за то, что она не отдала ему магическое кольцо Коншир.
Про Ворона ты мне рассказывала, а вот про кольцо я ничего не знаю. И знать не хочу, ведь мне сейчас прекрасно живется. А что? Деньги есть, что хочу то и делаю. Вот надумала в кругосветку поплыть на океанском лайнере. Ты не против, надеюсь?
Против. Есть дела поважнее.
Лесная Пряха взмахнула рукой, и мир перевернулся. Дженнис какое-то время стояла неподвижно. Минуту спустя она пришла в себя.
Тетя, это правда? То, что я тоже фея? Я сейчас куда-то улетела, и теперь у меня словно глаза открылись. Прости, я наговорила чепухи. Ты что, меня инициировала?
Да, дорогая. Ты не против? Еще есть время повернуть обратно.
Хочу ли я этого! вскричала радостно племянница. И ты еще спрашиваешь!
Но быть феей не так просто. Тебе придется действовать, чтобы охранять от зла то место, где ты живешь. Теперь твоя жизнь изменится, и ты изменишься тоже.
Норна внимательно посмотрела на Дженнис: не передумает ли она. Но не увидела и тени сомнения на ее лице.
Можешь не отвечать. Я и так вижу, что ты готова начать борьбу со злом. А оно уже тут, в этом городе. Теперь ты будешь знать больше о людях, которые его населяют. Твоя задача помогать добру, а зло зло, конечно, само себя накажет. Но ты имеешь право обороняться, если зло будет угрожать тебе. Феи могут действовать только там, где чисто, а злое всегда оставляет следы. Фея не может тягаться со злым волшебством, если что-то или кто-то, тут она бросила взгляд на арфу, не помогает ей. Теперь я расскажу, что в этом городе есть волшебного. Ну, во-первых, это чарующая флейта. Старинная арфа сама откроет тебе свой секрет, и очень скоро. И еще одна вещь это кольцо Коншир, и находится оно у Эльзы.
Эльза здесь? не поверила своим ушам Дженнис. Здесь, в этом городе?
Послушай то, что я тебе расскажу.
И норна рассказала племяннице историю своего противостояния Ворону Хугину, как тот пытался уничтожить ее, но у него ничего не получилось. Дженнис слушала, затаив дыхание.
И все это случилось не далее, как этой весной! воскликнула она, когда рассказ был окончен. Она улыбнулась и вытерла мокрые глаза.
Да, милая.
А Эльза теперь живет в этом же городе, но мы с ней ни разу не встретились. Она, конечно, думает, что ее подруга давным-давно в могиле. То-то удивится, когда я разыщу ее! Кстати, как она выглядит? вдруг обеспокоилась Дженнис. Ей же сто двадцать лет!
Так же молодо, как и ты, успокоила ее тетка. А теперь я дам тебе твой рабочий инструмент. Это волшебная палочка. Теперь ты настоящая фея. Твое новое имя я оставляю тебе, раз уж ты живешь в мире людей, то будь Дженнис. Не вздумай когда-нибудь снять с крыши флюгер, строго предупредила Лесная Пряха. Это дом твоего прадедушки, как бы ты его ни переделывала.