Мы вновь замолчали. Каждый думал о своём. Не знаю, где витали мысли мужчин, а вот мои, как ни странно, не рассеивались. Они слились в единый блок. Я оказалась собранной и сосредоточенной, как никогда. Наш штатный психолог часто повторял, что в момент опасности мозг принимает решение раньше, чем человек это осознаёт. Оценивая данные анализаторов, предыдущий опыт, возможности организма и сложившиеся обстоятельства серое вещество принимает единственно верное решение. И я его приняла.
Мы отправляемся в Лондон. Немедленно. За три часа доберёмся?
Лора вздохнула.
Если заносов не будет. Ладно. Вижу, отговаривать вас бесполезно. Попробую связаться с сыном. Она подошла к столу и нажала две кнопки на рации. Привет, дорогой. Не хочу отвлекать тебя от дел, но тут кое-что произошло. Словом, у меня гости. И они хотят встретиться с тобой. Что за гости? Русские военные. Что у меня делают? Думаю, они сами тебе всё расскажут при встрече. Да. Я предупредила их, но они очень настойчивые. Так что выпиши им пропуска, будь так любезен. Береги себя, сынок. И я тебя очень люблю.
В этой короткой беседе было столько теплоты, что я незаметно смахнула непрошенную слезинку.
Лора тоже вытерла влажные глаза.
Лиам ждёт вас. Так что, если готовы ехать, поторопитесь. Ах, да. Карта с маршрутом. Открыв ящик стола, Лора вытащила путеводитель двадцатилетней давности. Маршрут отмечен красным маркером. Не заблудитесь.
Повторять дважды не пришлось. Взяв путеводитель, я передала его Стиву, сама же порывисто обняла добрую женщину.
Спасибо за всё. И ты же понимаешь, ни Тесс, ни Хью о нас знать ничего не должны. Договорились?
Я всё ещё леди. Рассмеялась Лора. А, значит, держу слово.
Минут через десять мы оказались во дворе у ангара.
Вот он, мой малыш. Крошечный, но весьма манёвренный. Прост в управлении, неприхотлив в обслуживании.
Стив проник в кабину первым и завёл мотор.
Прямо зверь.
Хорошей дороги. Я сниму защиту на десять минут. Их вам хватит, чтобы выехать из поместья.
Обняв Лору ещё раз, я нырнула в салон и подмигнула Рашиду.
В тесноте, да не в обиде. Учи, товарищ, русские пословицы. В них мудрость нашего народа.
Рашид фыркнул и отвернулся к окну.
Ещё лишь миг, мотор взревел, и мы помчались по ледяному настилу.
Ворота поместья закрылись, как только снегоход покинул гостеприимную англичанку.
Надеюсь, скоро окажемся дома. Я пнула Рашида в бок. Ты был когда-нибудь в Москве? Думаю, тебе понравится этот город. Он не может не понравиться. Я осеклась. А какой стала столица? Окружавшие пейзажи не радовали.
Мы ехали по улицам английской глубинки, совершенно пустым и заброшенным. Словно в фильме ужасов. Но это был не фильм, а реальность, неприглядная, пугающая и безнадёжная.
А что станет со мной? Рашид решился поговорить.
Стив хохотнул.
Иди, куда хочешь. Остановить такси?
Я пожала плечами.
Полетишь с нами, разумеется. В свете последних событий нам нужно держаться вместе.
Сдашь меня своим, и они меня расстреляют?
Да кому ты нужен! Не унимался Стив. И без тебя дел по горло.
Мы теперь одна команда, хочешь ты этого или нет. Вздохнула я.
Ошибаешься, Алекс. Оскалился боевик. Мы никогда не станем играть на одном поле.
Уже играем! Впрочем, к чему лишние слова? Я решила воздержаться от очередной ссоры.
Миновав несколько городов, совершенно похожих друг на друга в своём унынье, мы выехали на трассу, ведущую в Лондон. Наверное, когда-то тут было красиво. Вокруг зеленели луга, вдали сияло голубое озеро, от которого остались лишь очертания, фермеры пасли коров. Английская идиллия. А этот лес Возможно, он являл собой границу двух графств. И вековые дубы своими кронами сходились у самого неба, образуя туннель, по которому шла дорога. Сейчас же деревья скрывались под плотной коркой льда и выглядели зловещими мертвецами.
Осторожно!
Прямо перед нами с оглушительным треском рухнул заснеженный исполин. Если бы не молниеносная реакция Стива, который умудрился развернуть снегоход на обледенелой дороге за долю секунды и отъехать назад, мой крик стал бы последним, что все мы услышали в своей жизни.
Круто. Всё, что смогла сказать я, когда мы оправились от шока.
Кто у нас молодец? Стив у нас молодец! Ухмыльнулся Рашид и первым выбрался наружу. Вах, вах! Его настроение, явно, испортилось. Кажется, мы тут застряли.
Стив покинул снегоход и удручённо взглянул на преграду.
Это нам не оттащить и не объехать.
Настал мой черёд присоединиться к мужчинам. Да. Размер катастрофы я могла оценить лишь приблизительно, но инстинкты работали на опережение.
Чего застыли? У Лоры должен быть трос. Попробуем сдвинуть тело, используя мощь снегохода.
Чего и говорить! Умеют же иногда слабые женщины воодушевить представителей сильной половины человечества! Работа закипела. Но я не собиралась в ней участвовать. Моё шестое чувство подсказывало, что падение дерева не является случайностью. Я обошла транспортное средство и, выставив дуло автомата вперёд, прошлась по дороге. Пусто. Ни единой живой души. И эта тишина она казалась обманчивой, как и то спокойствие, которое нас окружало. Рация Лоры, вдруг ожила.
Алекс! Как вы там? Всё в порядке? Вы укладываетесь в сроки?
Я придала голосу долю оптимизма.
Не волнуйся, всё в порядке. Правда, у нас небольшая заминка, но, думаю, успеем.
Что за заминка? Насторожилась Лора.
Дерево упало. Я развернулась и пошла назад, наблюдая, как малютка-снегоход, фыркая и матерясь, тащит огромный ствол к развилке.
Бросьте всё. Немедленно возвращайтесь в поместье. Это может быть засада.
Моё дыхание замерло, когда я определила движение в лесу. Что это? Плод воспалённого воображения или же рядом находились люди?
Постой-ка, перезвоню позже.
Где вы находитесь?
Я не знала.
Примерно в часе езды от Лондона.
Алекс! Возвращайтесь! Алекс!
Я отключила рацию и, оглядываясь, кинулась к снегоходу, который, расчистив себе путь, терпеливо ждал. Мужчины, гордые самодовольные самцы, стояли, облокотившись о капот, и улыбались.
В машину! Живо! Мой голос тонул в этом чёртовом лесу. Я принялась махать руками. В машину!