Ну да, конечно, я сразу тебе скажу. Но не бойся, он здесь не появится. И маму успокой. Сюда Джервас Краун заглянет в последнюю очередь.
Глава 5
Пожалуйста, позовите кого-нибудь. Мне нужно поговорить сейчас же. Дело не терпит отлагательств!
Голос был звонкий, молодой; судя по выговору, его обладательница получила неплохое образование. Дежурный констебль Эбби Ланг оторвала голову от списков потерянных и найденных вещей. Она уже давно их изучала и пыталась понять, не совпадают ли предметы, которые в них значатся. Например, одна дама в возрасте три дня назад заявила о потере кольца. А вчера другая сознательная дама принесла им кольцо, которое она нашла у входа в магазин благотворительной организации «Оксфам». Правда, первая дама уверяла, что у нее на кольце четыре бриллианта в платиновой оправе, а в кольце, которое им принесли, бриллианта было всего три. Может быть, она просто перепутала? Владелица утерянного кольца «жутко психовала» из-за него, и констебль, принявший у нее заявление о пропаже, заметил:
Я бы не стал ей верить на все сто. Она как будто была под градусом, не могла ответить, например, который сейчас час
Эбби захлопнула журнал и наконец обратила все свое внимание на молодую посетительницу, которая стояла перед ней, засунув руки в карманы пальто. На первый взгляд пальто было кожаным, но сейчас делают такой хороший кожзаменитель не отличишь Посвятив немало времени розыску пропавших вещей, Эбби стала придирчиво относиться к описаниям.
Я могу вам помочь? механически спросила она.
Гостье, по оценке Эбби, было лет двадцать шесть двадцать семь. Стройная, невысокая. Блестящие черные волосы коротко подстрижены. Из-под челки на мир смотрят ярко-зеленые глаза. Вид довольно задиристый, но не агрессивный, как у тех, кто имеет обыкновение напиваться в ночь с пятницы на субботу. Выражение ее лица словно говорило: «Я плачу налоги и надеюсь что-то получить взамен».
Да, наверное. Я же говорила, у меня срочное дело!
Эбби поняла, что посетительница настроена вовсе не враждебно. Скорее всего, она сильно взволнована или напугана.
Что у вас случилось? спросила Эбби. Она прекрасно понимала, что произносит банальную фразу, однако своей цели достигла. В конце концов, не все являются в полицию из-за пропавшей кошки
Пропал человек! быстро ответила посетительница.
Эбби придвинула блокнот. Пропавший человек не кошка. Впрочем, иногда люди «пропадают», потому что сами этого хотят.
Будьте добры, представьтесь и назовите контактный телефон.
Сара Грешем. Вот моя визитка. Девушка достала из кармана кожаного (или из кожзаменителя) пальто маленькую белую карточку и протянула Эбби. Та прочла. На карточке значились только фамилия Грешем, название местного банка и рабочий номер телефона. Сара Грешем жестом показала Эбби, что нужно перевернуть карточку другой стороной. Там от руки был написан адрес.
«Каштаны», вслух прочла Эбби. Что это?
Так называется старинный особняк Эдвардианской эпохи. Я там ниже приписала: «квартира в полуподвале», с досадой ответила Сара. А насчет пропавшего вы узнать не хотите?
Давно ли он пропал? спросила невозмутимая Эбби. Если окажется, что всего сутки назад, тревожиться рано, а девушка явно паникует.
Три дня. То есть две ночи Сегодня пошел третий день.
Понятно. Похоже, дело серьезное. Пожалуйста, скажите, как его зовут и, кстати, кем вы ему доводитесь.
Его зовут Мэтью Пьетранджело Посетительница помолчала, а затем произнесла фамилию по буквам, глядя, как Эбби записывает. Он мой приятель спутник жизни.
М-да, дела, подумала Эбби. Может, ее приятель просто сбежал, бросив ее? Не хватило мужества порвать открыто? Во всяком случае, с ней надо помягче. Эбби вспомнила: им велели передавать все сообщения о пропавших без вести взрослых мужчинах прямо в уголовный розыск.
Мистер Пьетранджело проживает по тому же адресу, что и вы? Скажите, пожалуйста, сколько ему лет?
Тридцать. Да, мы живем вместе. Уже два года. Раньше он ничего подобного себе не позволял. Я звонила его сестре; она понятия не имеет, где он. Я не хотела беспокоить его мать, во всяком случае пока Его сестра кстати, ее зовут Джорджия Эванс со мной согласна. Но сама она матери звонила и как бы между прочим спрашивала, нет ли у нее известий от Мэтью. И она миссис Пьетранджело сказала, что нет. Мать Мэтта начинает волноваться; дело в том, что Мэтт звонит ей регулярно, раз в неделю, и пропустил обычный день.
Где живут его мать и сестра? спросила Эбби. Здесь, в Великобритании?
Ну конечно! Они обе живут в Лондоне. Джорджия живет в Кемдене, а миссис Пьетранджело в Харроу. А почему вы Ах да! Фамилия у него итальянская, но его семья давно живет здесь. Дедушка Мэтта приехал в Великобританию в 1950 году и открыл кафе возле Кингс-Кросс. Представляете?
Эбби поняла, что свидетельница вот-вот расплачется.
Секундочку! сказала она, набирая внутренний номер. Будьте добры сержанта Мортона. Здрасте, сержант. Говорит Эбби Ланг из дежурной части. Поступило сообщение о пропавшем мужчине. Возраст тридцать лет. Я увидела вашу просьбу и решила, что Хорошо, сейчас Идите вон в тот кабинет, несколько мягче обратилась она к Саре Грешем. Я принесу вам чаю, а потом с вами побеседует кто-нибудь из моих коллег.
Поговорить с Сарой Грешем спустилась Джесс Кемпбелл. Поняв, что ее выслушают сочувственно, Сара Грешем немного расслабилась, но видно было, что она по-прежнему тревожится.
Просто взять и исчезнуть такое на Мэтта не похоже. Где он живет? У него даже смены белья с собой нет. Я все проверила. Все его вещи дома, на обычных местах, вплоть до зубной щетки и электробритвы. Его диски, спортивные снаряды, все Вы, наверное, сейчас думаете, что Мэтт меня бросил. Но я в это не верю. И даже если бросил, он не мог просто исчезнуть и оставить все свои вещи, не взяв с собой даже запасных носков! Сара снова разволновалась.
Чем он зарабатывает себе на жизнь? спросила Джесс. Если он не явился на работу
Он веб-дизайнер, так сказать, свободный художник. Работает дома у нас дома. Кстати, пропала его машина. А кроме машины, все на месте.
В последнее время он вел себя как обычно? Хорошо себя чувствовал? Может, испытывал подавленность? Беспокоился из-за денег?
Сара побледнела:
Вы думаете, он покончил с собой? Повесился? Нет! Не может быть! И потом, он вовсе не был подавленным. В последнее время у него, правда, было туго с работой. Но он не сомневался, что скоро подвернется выгодный заказ. У тех, кто работает на себя, так часто бывает. Я служу в банке Брискет-та, поэтому регулярный доход у нас есть. Когда у Мэтта заказы, ему платят очень хорошо. Так что в среднем он зарабатывает в месяц даже больше меня.
Джесс решила зайти с другой стороны:
Расскажите, что в последнее время Мэтт делал не как обычно?
Сара подумала, а потом ответила:
Я, кажется, уже говорила, что сейчас у него появилось свободное время. Он не хотел просто бездельничать, слоняться из угла в угол. Мы собирались купить дом. Нам обоим хочется поселиться в старом, традиционном доме в деревне, где-нибудь в этих краях, чтобы мне близко было ездить на работу. Ну а Мэтту хотелось жить в тишине и покое, в таком месте, где работается без помех. Там, где мы живем сейчас, очень шумно: проходит дорога. В доме соседи, жильцы Одни уезжают, другие приезжают. Сама квартира не слишком большая, довольно темная. И садик слишком маленький. В общем, нам хотелось бы подыскать более уединенное и просторное жилье.
Такой загородный дом, как вы описываете, стоит недешево, заметила Джесс.
Ну да, понятно Поэтому мы подыскивали такой дом, который нуждался в ремонте. Пусть даже в запущенном состоянии. Мы надеялись, что владельцы согласятся существенно снизить цену. А потом мы могли бы не спеша заниматься ремонтом Мэтт ездил по округе, искал подходящие дома, расположенные достаточно близко от Челтнема.