Может ли он уничтожить демонов? спросил я.
Вопрос по существу, я уже размышлял над этим. Похоже, выход есть, но реализовать мой план будет трудно. К тому же, зеленая ящерица сомневается в своих силах, ответил король гномов.
А что за план?
Видишь ли, Лу. Это было так давно, что даже мне не все известно. Некий страшно дальний предок Фаркита зачем-то создал демонов. Исчадия зла способны полностью уничтожить мир, а если вырвутся за его пределы, то и все миры. В те времена Арлис и Асарбар были одним целым. Чтобы этого не произошло, Маг, имя которого уже смыто сотнями тысячелетий, принял единственно верное решение в той ситуации разделил миры. Свободная от демонов часть некогда единого мира со временем превратилась в Асарбар. А Арлис надолго утонул во тьме. Странно, но люди там выжили. Только Василинд Беспощадный смог запереть демонов, и даже он не знал, как уничтожить заразу, продолжающую вредить Арлису. Если мой план удастся, в мир твоего деда постепенно вернется свет.
Как это сделать? почти выкрикнул я.
Для этого надо объясниться. Адалкерим, Оливия, Итонк, Лука, Сарлит, Сая-Лите, Фаркит, ты и я должны будем вместе сотворить заклинание Девяти Смертей по отношению к демонам. После этого их тела будут сожжены в огне Искупления, в который Фаркиватурбит прольет немного своей крови, полностью сконцентрировавшись на прощении Древнего Рода. Пепел мы отправим на Землю и развеем над священными водами реки Ганг, огласил рецепт синий гном.
Заклинание Девяти Смертей творить нельзя, оно может уничтожить все миры гораздо быстрее демонов. Это очень опасно. Я уверен, что его еще долго никто никогда не использовал. Может, хотя бы Семи Смертей хватит? предложил я.
Мы не можем рисковать, в данном случае нужна абсолютная гарантия, возразил Линон.
А как мы нейтрализуем Девять Смертей после того, как они уничтожать демонов? Да мы из огня попадем сразу в пламя, не унимался я.
Итонк пожертвует собой, тихо сказал Линон.
?!!!
Я понимаю, он твой дед, но это единственный выход. И не смотри на меня так. Король Арлиса сам предложил свою кандидатуру. По-моему, достойная смерть. Особенно, учитывая, что жить ему осталось всего несколько месяцев. На подготовку заклинания уйдет больше пяти недель. Нужно торопиться.
Что с моим дедом? прошептал я.
Заканчивается его жизненный срок. Как бы долго не коптил небо колдун, он не бессмертен. Я понимаю, что тебе тяжело с этим смириться.
План, который ты мне только что поведал, вы с Итонком втайне разрабатываете уже почти год? догадался я.
Да, Лу. Тебе предстоит взять на себя обязанности короля Арлиса после уничтожения демонов. Всегда можешь рассчитывать на мою помощь, пообещал Линон.
Спасибо, великий маг. Я принимаю твой план. А сейчас мне надо поговорить с Фаркитом, поклонившись королю гномов, я удалился.
Дальний потомок Древнего Рода встретил меня приветливо.
Мы подружились с вашим отцом, принц Лу, заявил он.
С момента нашей последней встречи Фаркит изменился. Теперь я разговаривал не с мальчишкой, ненавидящим весь мир, а с молодым мужчиной, осознавшим, что жизнь не состоит из одних только черно-белых пятен. Он многому научился в Асарбаре, в том числе и целительству, как я и обещал его бабушке.
Простите меня за ту глупость, попросил Фаркит.
Я ответил, что никогда не держал на него зла. Рассказал об Аджите и передал его слова. Ящерица был рад, что мятежников не казнили. Он хотел вернуться в Аджикулор после искупления вины своего рода. Я не возражал. Мы распрощались по-приятельски.
Отца я застал почти трезвым. Он очень обрадовался мне. Отхлебывая коньяк, привезенный им с Земли, я рассказывал о делах в Арлисе. Мы вспомнили незадачливого шпиона, над которым некорректно пошутили. Луку интересовало продолжение той истории. Ничего особенного. Елукат сбежал из психбольницы через неделю после нашей выходки и решил, что на этом его карьера в секретной службе закончена. Парень занялся выращиванием картофеля. И правильно сделал.
Как бы между прочим отец справился о здоровье деда. Значит, встревожен его возможной и близкой смертью. Я посоветовал Луке забыть старые обиды и, не мешкая, отправиться в Черный дворец, помириться с Итонком. Тем более что дед сам просил об этом. Отец согласился со мной и, недопив коньяк, переместился в Арлис. Хорошо, пусть пока побудут вдвоем. Им есть, что простить друг другу.
Сарлит я нашел на Земле в Астрахани. С художником она уже успела расстаться и находилась в поисках новой жертвы.
А ты изменился, признала принцесса.
Да, тому мальчишке, которого ты несколько лет назад встретила на Земле, пришлось повзрослеть, вздохнул я.
Тогда Сарлит мне показалась женщиной лет тридцати, а такими я не интересовался. Сейчас я знал, что ей несколько столетий, но она мне все больше нравилась. Мы долго гуляли по городу. Астрахань не лишена своего особенного колорита.
Как ты убил Керта? спросила Сарлит.
Застрелил.
Знаешь, когда-то мы были близки с этим дважды предателем, призналась она.
Тебе жаль его?
Немного. Мне кажется, Керт запутался в жизни. Но хватит говорить о нем. Как ты жил в последнее время? принцесса протянула руку и пригладила мои волосы.
Я учился быть королем. Но, боюсь, не слишком преуспел в этом, ответил я и обнял ее за плечи.
У тебя все получится, губы Сарлит коснулись моих.
Не знаю, что на меня нашло. В рыжих волосах принцессы Асарбара таилась ловушка. Я не смог ей сопротивляться, и не хотел.
Утром красавица заявила, что всю ответственность за случившееся берет на себя. Сказала, мол, это ничего не значит. Подумаешь, переспали. Я не стал с ней спорить. Если свобода то, что ей действительно нужно, то пусть наслаждается. Какие пустяки. Не люблю я Сарлит. И совсем не расстроился. Мы мило позавтракали, и я ушел.
Адалкерим занимался уборкой конюшни. Прекрасный гнедой жеребец, стоявший неподалеку, смотрел на хозяина Золотого дворца с сочувствием. Король Асарбара выглядел жалко. Предательство Сая-Лите лишило его желания жить.
Здравствуйте, достопочтенный Адалкерим, поприветствовал его я.
Привет, Лу, буркнул король-конюх.
Мы с вами почти не знакомы, но я вас всегда уважал. Не буду скрывать, ваша дочь мне очень нравится, хотя сейчас я пришел поговорить о другом.
Я в курсе насчет плана, предложенного Линоном, и сильно сомневаюсь в способности Итонка на самопожертвование. По-моему, он может с нашей помощью осуществить план, нежелательный для Асарбара, откровенно поделился со мной своими опасениями Адалкерим.
Доверять моему деду не стал бы и святой. Я вас прекрасно понимаю. За одно могу поручиться уничтожить демонов Итонк хочет больше, чем все мы. Он прожил всю жизнь, сдерживая их злобу. А вот смерть короля Арлиса, мне кажется, наступит не так скоро. Что-то хитрит он. Наверняка, не одного туза прячет в рукаве, согласился я с отцом Сарлит.
Мы решили приглядывать за Итонком и принять все возможные меры предосторожности. Проблема была только в том, что он их возможно уже учел. О Сая-Лите я с ее бывшим мужем говорить не стал. Было ясно, он изо всех сил старается не думать о разоблаченной мной королеве.
А она, кстати, чувствовала себя неплохо. Уютная темница дала ей возможность привести в порядок свои мысли и определить дальнейшие цели. Я понял, что удерживать эту женщину в недрах горы Салех можно лишь до определенного момента. Когда-нибудь Сая-Лите снова станет королевой.
А ты похож на деда, тоже причиняешь боль другим, даже не задумываясь об их чувствах, сказала она.
Не вам меня упрекать, королева. Это ваша жизнь сплошное предательство. Вы убили мою бабушку, но я вам уже отомстил и не собираюсь опускаться до уровня карлицы, ответил я.