Что такое? спросил Мурриарти, в один прыжок очутившийся рядом с альбатросом.
Ккак? озадаченно пророкотал Кудаклий.
На двери висел порыжевжий от влажности замок. Замок был заперт.
Кудаклий отвернулся от запертой двери и уставился на кота.
И всё-таки это очень странно появляться через запертую дверь, сказал альбатрос.
Веррно, охотно согласился Мурриарти, со мной, так сказать, такое вперрвые. Но с другой стороны через открытую дверь всякий кот может появиться. А я не всякий, он поднял лапу вверх и провозгласил, я учёный, значит, особенный
«Мда От скромности этот особенный точно не страдает», подумал Кудаклий, и насмешливо спросил:
И где же, кккудаккряо, учат котов?
Вот в этом-то и вся, так сказать, загвоздка. Совершшшенно не помню, откуда я так много знаю. Кое-что из книг. Это понятно. Помню только последнее место, где я жил. Там было очень много книг. И я их, так сказать, читал Но вот, где я жил до того, как попал в последнее место, Мурриарти в задумчивости почесал за ухом, какая-то для меня загадка. И я бы не прочь её разгадать
Кудаклий вежливо наклонил голову:
Мда Потерять память даже хуже, чем потерять крыло Без памяти совсем непонятно кккуда и зачем лететь, а вдруг тебя кто-то очень ждёт, а ты забыл
Пока знаю только одно, что меня на той, так сказать, стороне ждут неприятности, он кивнул на запертую дверь. И к ним возвращщщаться я точно не намерррен. Да и идти снова через этот коридор, так себе удовольствие
Мурриарти поправил ошейник-бабочку, встал на задние лапы и потянулся.
Иногда очень хочется быть повыше, пояснил он Кудаклию, удивленно разинувшему клюв.
Ккккуда?!! скрипнул Кудаклий. Тебя заметят!!!! Мало тебе истории с хулиганами?!
Мурриарти торопливо плюхнулся на четыре лапы, оглянулся и встретился взглядом с худеньким светловолосым мальчишкой. Тот стоял рядом с высоким мужчиной в очках, который задумчиво вглядывался в горизонт.
Папа! Смотри! Кот стоит на двух ногах! крикнул мальчик.
А? Что? Не выдумывай, буркнул мужчина, не отрывая взгляд от моря.
Я не выдумываю! мальчишка уставился на чудо-кота и направился в сторону сарая.
«Ну уж нет! Хватит с меня мальчишек на сегодня», подумал Мурриарти и с места совершил прыжок, переместивший его на несколько метров вперёд.
Мальчишка припустил за ним.
Кккуда-ррряяяооо! заголосил Кудаклий. Ккудаааа??? Куда ты????!!!!!
Мужчина в очках вздрогнул. Оглянулся и, не обнаружив рядом с собой сына, крикнул:
Павлик! Немедленно вернись!
Приказ не подействовал. Тогда мужчина сдвинул брови и, стараясь не терять достоинства и серьезного выражения лица, пустился в погоню.
Мурриарти скачками несся по берегу, то и дело оглядываясь на своих преследователей.
Кудаклий поковылял было в сторону стихийно образовавшегося пробега, но передумал. Нагнать бегунов шансов не было.
Эх!!!! Ккккуда я теперь гожусь, горестно воскликнул он, представив, как в былые времена поднялся бы в небо и с высоты наблюдал бы за развитием событий.
Альбатрос раскрыл совершенно бесполезное одинокое крыло и в отчаянии забил им по земле.
Вдруг раздался скрип. Кудаклий замер. Дверь сарая открылась.
Глава 4. Таверна «Синий краб»
По рассыпчатому песку бежать было не удобно. Лапы вязли, песчинки попадали в глаза и нос. Мурриарти оглянулся. Мальчишка не отставал.
Кот из последних сил прибавил скорость. Краем глаза он увидел, как из воды выскочил огромный черный пёс с веселым красным мячиком в зубах. Пёс отряхнулся, отдал игрушку хозяину и увидел Мурриарти.
Ррррргав!!!! обрадовался пёс и присоединился к пробегу.
Марс! Вернись! Ко мне! Ко мне! заорал хозяин.
Бегуны растянулись по берегу в следующем порядке. Первым, с небольшим отрывом шёл Мурриарти, за ним, заливаясь победным лаем, несся Марс. На третьем месте оказался Павлик. Четвертым высоко поднимая ноги бежал Эдуард Алексеевич, то и дело поправляя сползавшие с носа очки. Замыкал колонну хозяин Марса, он шел быстрым шагом, размахивая поводком и крича:
Фу! Марс! Фу, кому говорю!
Впереди замаячили стоящие прямо на берегу деревянные столики таверны. Алим прохаживался между ними, застилая каждый сине-белой клетчатой скатертью.
Услышав шум, он обернулся и застыл. Прямо на него летел огромный полосатый кот с выпученными глазами, за ним, в опасной близости от хвоста, лязгал зубами лохматый пёс.
Алим отскочил в сторону и взмахнул скатертью, как тореадор. Кот, резко остановился. Не ожидавший подвоха Марс перепрыгнул через него, промчался дальше, уронил несколько стульев, развернулся и уставился на замершего кота.
Ррррр!!! предупредил Марс.
Только попрробуй, гррубиян промурчал Мурриарти сквозь зубы.
И попрррробую!!! Ррррргав!!!
Я прредупрредил, прищурился Мурриарти, вскочил на задние лапы и заорал:
Ммммммяяяяяууууу!!!
Он прижал передние лапы к сердцу, сделал пару шагов навстречу своему преследователю, закатил глаза и рухнул к ногам Марса.
Пес ошарашенно смотрел на поверженного полосатого соперника. Радости от победы не было.
Эй! Ты чего? Вставай! Ррррргав!!!! Марс осторожно ткнул лапой Мурриарти.
За этим занятием его застал подбежавший Павлик.
А ну фу!!! заорал он на Марса. Пёс смущенно попятился и виновато отвел глаза. Папа, эта собака кажется до смерти напугала кота, сообщил мальчик подоспевшему Эдуарду Алексеевичу.
Мда Неприятно получилось, сказал Эдуард, стирая пот со лба. И ты, конечно, уже забыл, что это погнался за несчастным животным!
Он на двух ногах стоял! Я просто хотел посмотреть, Павлик передернул плечами.
Теперь он лежит. Можешь смотреть, сколько угодно То есть ты считаешь меня виноватым?! вспыхнул Павлик.
Эдуард Алексеевич извлек из кармана салфетку и принялся протирать очки. К месту происшествия прибыл, наконец, хозяин Марса. От незапланированных физических упражнений цвет лица у него напоминал планету, в честь которой был назван питомец.
Марс! воскликнул хозяин. Ты что натворил?!
Атаковал, пояснил Эдуард Алексеевич. И, кажется, успешно.
Хозяин взял Марса на поводок:
Всё! Доигрался! Теперь без намордника никуда!
Марс заскулил.
Лапа Мурриарти дернулась. Он приоткрыл один глаз, сквозь прищур оглядел окружающих и судорожно вздохнул.
Кот живой! обрадовался Павлик.
Ррррр!!! Прррритворрррщик!!! рявкнул оскорбленный Марс, догадавшийся, что его ловко провели.
Марс! хозяин потащил упирающегося пса за собой. Идём! Кому говорю!
Доберррррусь!!! Ррррр рычал Марс.
Мурриарти со стоном перевалился на бок. Медленно поднялся, постоял пошатываясь, сел и дрожащей лапой принялся умываться, печально поглядывая то на Эдуарда Алексеевича, то на Павлика, то на усмехающегося Алима, который молча наблюдал за происходящим.
Вррррун!!! Врррун!! Врррун! не унимался Марс, позволяя хозяину тащить себя прочь от места происшествия, но то и дело оглядываясь на полосатого авантюриста.
Папа, может возьмем кота к себе? с надеждой спросил Павлик.
Мурриарти вздрогнул и застыл.
Ни в коем случае, замотал головой папа.
Ты вечно всё запрещаешь! сказал мальчишка сквозь зубы. Телефон отобрал! Теперь вот кота отбираешь!
Как я могу отобрать у тебя кота, если он не твой? спокойно сказал Эдуард Алексеевич. Посмотри, у него ошейник! Значит, этот кот чей-то Мы не можем просто забрать себе чужого кота.
Павлик насупился.
А покормить его мы можем? хитро спросил он.
Покормить можем, кивнул папа и оглянулся. К тому же мы явно попали в нужное место.
Совершенно верно, вступил в разговор Алим. Добро пожаловать в таверну «Синий краб», он развёл руками, словно предлагая осмотреть свои владения. Выбирайте любой столик! Вы, как я понимаю, в наших краях впервые? Только приехали? На каникулы? Алим подмигнул Павлику. А вы наверное по работе сказал он, разглядывая Эдуарда Алексеевича.