Подняв руки, он пошёл спиной вперёд в неистовство лугового разноцветья.
Да и не ездят по этой дороге почти. Давай, выпускай!
Настя открыла дверцу машины и Пират, который уже давно не находил себе места, в один прыжок очутился на краю насыпи, а дальше почти что кубарем покатился вниз. Родной отец уходил не пойми куда, и его срочно нужно было догонять!
Аккуратнее ты, оглашенный! Ноги побереги! встревоженно крикнула вслед ему Настя, но пёс уже стрелой нырнул в травяные заросли и исчез там. Только колыхалась высокая трава, обозначая, что в ней кто-то есть.
Саша побежал прочь, размахивая руками словно крыльями. Он предлагал собаке подурачиться. В этом смысле можно было особо не усердствовать, Пират незамедлительно всё понял. В один миг низким намётом он настиг хозяина, бросился на грудь и тут же отпрыгнул в сторону, прильнув к земле. Вдруг он скакнул далеко в сторону, прижал уши и понёсся зигзагами прочь, очевидно, полагая, что теперь пришла очередь догонять Саше.
Насть, а что там у всех? Кто и где едет? Саша бросил беготню под палящим солнцем и потихоньку повернул к жене. Носиться за Пиратом было ещё той забавой. Я Борьке позвонил, он сказал, что через пятнадцать минут будет уже.
Романовы вот прямо чуть ли ни здесь. Мол, гаишники их остановили, так бы не опоздали, Настя как раз опустила телефон и сунула его в карман. Кичамовы ещё полчаса говорят
Саша вскарабкался по отвесной насыпи к машине и оглянулся. Пират устроил в поле азартные раскопки, быстро переключив свой интерес на мышиные норки.
Получилось так, что практически в самый последний момент к компании решили присоединиться Настина младшая сестра Наташа с мужем Ромой. Тоже как-то нежданно загорелись идеей! А Юля с Юрой давняя подруга с мужем они были в списках приглашённых как раз таки с самого начала. Вот они-то, Кичамовы, и опаздывали сейчас.
Наташа с Ромой и Борис подъехали почти одновременно.
Ты когда машину поцарапать успел? спросил Саша Борю, обнявшись с ним в знак приветствия.
Длинная и широкая борозда с белыми ломаными полосами растянулась на его автомобиле почти через весь кузов, повредив двери и задев заднее крыло. В целом вся композиция напоминала заснеженные горные вершины на картине Куинджи.
Ай, не спрашивай С автобусом притёрся на дороге. Говорят, что могут и не выплатить страховку, поэтому буду привыкать так ездить.
Чтобы не терять попусту время, нужно было подумать, какое место выбрать для стоянки. Совещались Саша с Борисом. Остальным было всё равно. Никто из них никогда раньше не был на этой реке.
Можно в Минушку уехать. Потом вправо перед деревней и до самого берега. Там лагерем встать. Место хорошее. Яма есть глубокая, как раз нашим берегом. А чуть ниже походить по воде можно. Мелко и сливов полно. Как сам думаешь? Саша, присев, держал за ошейник Пирата, который уже прибежал с поля и тут же начал было скакать кругами и сердито гавкать на незнакомых ему людей страшноватым басом.
Шура, а если погода поменяется? Я смотрел прогноз. На ночь в Ирбейском районе дождь обещают. Как мы тогда завтра в ту гору подниматься будем? Боря достал из пачки сигарету, чиркнув спичкой, быстро сделал ладони лодочкой и тут же, выпустив оттуда голубой дымок, глубокомысленно продолжал. Ты же помнишь эту дорогу? Если она мокрая, там деревенские мужики даже на тракторе буксуют.
Так и есть: был там затяжной, довольно крутой и извилистый подъём. По пути туда это был спуск, Саша это знал. Борис имел в виду возвращение домой. Неожиданный дождь облил бы земляную колею, расквасил её и сделал бы неприступной для легковушек, факт. Понадеяться на авось и угодить в западню действительно было бы необдуманным поступком с их стороны. Неразумным риском. Тут Боря оказался прав полностью.
Точно говоришь, дружище! Как я сам сразу не сообразил-то? Там можно надолго засесть, вдруг что Объезда нет в помине, кругом тайга. Я помню Давай, руководи тогда, на то ты и главный среди нас здесь. Что предлагаешь? Саша отпустил успокоившуюся собаку и поднялся, отряхивая руками колено.
Давай в Посадском встанем? Если деревню проехать, поляна есть хорошая. Берег нормальный там, ровный, лодку спускать на воду не трудно и, опять же, палатки ставить удобно будет. Не то что на камнях, рассуждал Борис, зажав сигарету в углу рта.
Саша, не зная, что можно возразить, только пожал плечами и согласно кивнул. Это место ему самому было почти не знакомо. Разницы особой для себя он не видел. Смущала близость деревни, да и только. В смысле, что не совсем дикий уголок, и не более. Но тайга и река там имелись, а в таком случае споры затевать сейчас было бессмысленно.
А, вот и все в сборе, наконец-то! воскликнул он, обернувшись, и потирая радостно руки. К ним приближался Юрин автомобиль.
Шура, поехали сразу. И так задержались уже. А ещё сотню километров мотать, Борис щелчком избавился от окурка, повернулся и зашагал к своей машине.
Саша послушно махнул Юре, чтобы тот ехал дальше, а сам тоже быстро уселся за руль.
Впереди была запланирована ещё одна короткая, но важная остановка. В Ирбее, до которого оставалось сорок километров. Собирались запастись там наивкуснейшим деревенским хлебом на два дня. Специально не брали его из города. Саша с Борисом по традиции делали так всегда. Хлеб этот, необычайно ноздрястый и пышный, славился отменным вкусом на всю округу.
* * *
Ирбей раскинулся преимущественно на левом берегу реки Кан, пологом и пойменном. Это был большущий районный центр с древней, более чем трёхсотлетней историей. Вид на него открывался неожиданно, после того как дорога, плавными изгибами пронзающая волнистые поля с редкими перелесками, вдруг взмывала на высокий холм.
Зажиточное село поблёскивало разноцветными металлическими крышами и стеклом, кое-где напрочь утопая в зелени деревьев. Резные аккуратные палисадники ладных домов топорщились кудрявой черёмухой, капризной сиренью и статной рябиной, во множестве развесившей сейчас на своих ветвях маленькие пожары.
Жизнь в населённом пункте кипела во всех разнообразных проявлениях. Спешили куда-то машины и автобусы с людьми. Чуть в стороне, постукивая колёсами тяжёлых вагонов на рельсовых стыках, медленно тянулся, казалось, бесконечный состав, нагруженный углём. Хотелось остановиться и просто наблюдать за тем, как прямо тут же, рядом с домами, в небольшой запруде у тонкого ручейка, вытягивая вверх длинные шеи и хлопая сильными крыльями, плавают белоснежные гуси.
Какое огромное село, Саша, Настя смотрела по сторонам.
Ну ещё бы! Это же административный центр целого района, дорогая. Здесь всё, как в городе: куча магазинов, исполком, школа, полиция. Вот это, к примеру, больница у них, Саша указал на трёхэтажное панельное здание в окружении высоких сосен и берёз. Две белые машины «скорой помощи» с красными крестами стояли рядом на квадратной заасфальтированной площадке.
Хлеб из деревенской пекарни оправдал все возлагавшиеся на него надежды: он оказался горячим, румяным и трескуче-хрустящим
* * *
Ничего себе, река широченная здесь! воскликнула Настя, когда машина въехала на мост через Кан, разделявший Ирбей пополам. Хоть на корабле плыви!
Нет, милая, на корабле тут никак, быстро на мели очутишься. Не судоходная же речка, Саша засмеялся. Мы с Борькой и Серёгой много раз на Кане рыбачили, только выше по течению километров на тридцать.
Он внутренне порадовался, что на супругу произвела впечатление речка и, воодушевившись, с энтузиазмом продолжал:
Тут же, видишь, какая штука: реки здесь горные, каменистые, с быстрым течением. Только глубины нет. Ну не то чтобы совсем. Не подумай! Ямы есть, конечно. Бывают по пять-семь метров, но это редкость. В основном мелко, а зачастую всё русло так и вообще можно по колено перейти. Особенно по маленькой воде, как нынче вот. Какой же тут корабль? Больше чем на дюралевой лодке или «деревяшке» не уплывёшь. И то, не успеешь глазом моргнуть, как на мель налетишь! Винтов перебьёшь подчас столько, что потом не захочешь той рыбы.