Погоди, нахмурилась Акрилика. Ты хочешь сказать, что это всё твоих рук дело?.. Но ведь это началось ещё до того, как ты заговорил со мной в Белой комнате!
Верно, подтвердил Хайрэс. Однако пробиться к тебе мне удалось далеко не сразу. Сознание и подсознание ангелов обладают довольно мощной защитой от постороннего вмешательства, и справиться с ней, особенно в моём положении, чрезвычайно сложно. И потом, только представь, какие расстояния и барьеры разделяют Чистилище и Райский сад и сколько энергии тратится на их преодоление!.. Откровенно говоря, я опасался, что ничего не получится, и мне придётся оставить эту затею Но мне повезло: ты попала в Белую комнату. Не подумай, мне жаль, что именно такой ценой я сумел достучаться до тебя, но тогда это было как нельзя кстати. Комната воздействовала на тебя, чтобы воззвать к совести и пробудить чувство вины, тем самым ослабляя твою защиту и давая мне шанс проникнуть в твой сон. И я не преминул им воспользоваться. Если бы не тот случай, не знаю, услышала ли бы ты когда-нибудь мой голос
Тогда почему раньше мысли путались больше? спросила Акрилика, вспоминая, как во время объяснений с Аристархом думала не столько о совершённом проступке, сколько о цвете его крыльев.
Чтобы поймать момент и выйти с тобой на контакт, мне приходилось посылать более сильные сигналы и оказывать на тебя более активное давление. Естественно, твоё сознание защищалось интенсивнее.
Но почему ты вообще пытался связаться со мной? Ты же меня совсем не знал
Откровенно говоря, не только с тобой, послышался негромкий вздох.
То есть ты пытался общаться и с другими ангелами?
Да. Не буду скрывать, ты не первая, с кем я пробовал вступить в диалог. Но, увы, мне не везло. Знала бы ты, сколько сил и времени я потратил, прежде чем кто-то, наконец, откликнулся на мой призыв!.. Как я был рад и как взволнован, когда понял, что ты меня услышишь! Но уже в следующее мгновение я осознал, что ангел, во сне которого я очутился, страдает. Что ему больно и грустно, что ему нужна помощь. Однако единственная помощь, которую я могу теперь предоставить это моё внимание и сочувствие. Но даже их хватило, чтобы ты немного приободрилась. Когда ты проснулась, я не стал разрывать связь, хотя и очень боялся, что больше она тебе не понадобится. Что ты не позовёшь меня, и тогда моё появление станет для тебя неприятной навязчивостью. Мне не хотелось причинять тебе неудобств, и в то же время я страстно желал встретиться с тобой снова. Ты не представляешь, как я истосковался здесь, Акрилика. Столько лет вокруг меня лишь беспросветный туман, полный одиночества и собственных угрызений совести, и ничего больше. Я так устал, так мечтал получить от кого-то хоть каплю тепла!.. Это-то и сподвигло меня искать собеседника среди ангелов. И знаешь, я ни секунды не жалею, что мне встретилась ты. Мне кажется, никто другой не сумел бы меня принять.
Однако обстоятельства могли сложиться именно так, заметила Акрилика. Я правда счастлива, что мне повезло стать твоим собеседником, но всё ещё не понимаю, как тебе это удалось.
Что конкретно?
Ты упоминал, что кандалы блокируют твою силу, клетка не даёт тебе ни с кем связаться, а между Райским садом и Сумрачной долиной огромные расстояния и мощные магические преграды. Я знаю, ангелы сделали всё, чтобы ты не выбрался оттуда, а демоны не сумели отыскать и вызволить тебя. За столько веков никто так и не нашёл дорогу к твоей тюрьме. Как же ты тогда пробился ко мне?
Ах, да Действительно, Хайрэс замялся. Ну помогли мне немного
Кто? поразилась Акрилика. Ты же говорил, что остался там совсем один!
Так и есть Просто встретился мне один персонаж
В Сумрачной долине, где никто не мог до тебя добраться? Как такое возможно?
Он сумел Обладал кое-какими козырями. Но не в его силах было освободить меня, да и желания выслушивать мои мытарства в нём не наблюдалось. Однако именно он помогал мне проводить первые сигналы, пока я не смог связаться с тобой и закрепить контакт. После я уже справлялся самостоятельно. В конце концов, на это изначально тратилась моя энергия.
Но это само по себе уму непостижимо! воскликнула Акрилика. Кто обладает такой силой, что сумел преодолеть настолько мощную защиту, и, главное, для чего?
Если честно, я знаю немногим больше тебя, признался Хайрэс. А о том, что знаю, лучше молчать. Давай не будем об этом.
Почему? Ты мне не доверяешь? Акрилика почувствовала лёгкий укол обиды.
Не в этом дело. Мы с ним заключили договор, согласно которому я не могу об этом распространяться. Я и так хожу по краю, откровенничая с тобой на подобную тему. Тебе ведь известно, чем чревато нарушение условий такого контракта?
Акрилика не знала точно, но представляла. Ангелы, демоны и перебейщики не заключают простых договоров. Если соглашение, то такое, которое нельзя нарушить без самых плачевных последствий. Потому что если на слова ангелов ещё можно положиться, то демоны норовили всё обернуть в свою пользу, а перебейщики увильнуть под каким-нибудь формальным предлогом. Все это понимали, и никому не улыбалось остаться с носом. Или без такового при особо неудачном раскладе. Однако порой необходимость в подобных сделках всё же возникала, и тогда решившиеся на них не только оговаривали всевозможные детали их реализации, но и скрепляли обязательство особой формулой, ставя на кон свой амулет (главное сокровище и источник сил каждого из них), а то и собственную сущность. Это служило отличным гарантом если не благих намерений, то добросовестного исполнения обещанного.
Если Хайрэс заключил с кем-то из высших существ контракт, то расспрашивать его дальше значит заставить его рисковать, а он и без того не в самом лучшем положении. Однако его ответ ничего не прояснил. Очевидно одно самостоятельно Хайрэс и впрямь неспособен каким бы то ни было образом проникнуть за пределы окружающей его тюрьмы. А вот кто-то другой всё же сумел его отыскать. Но кто? Как он смог связаться с Хайрэсом сам и как соединил его с ней? Почему он взялся ему помогать? И, главное, какую плату за это потребовал? Хайрэс наверняка не сможет ответить. Какая-то мутная история Но, с другой стороны, разве у Хайрэса был выбор? В его-то ситуации? Должно быть, за время, проведённое в безнадёжном тоскливом одиночестве, он так отчаялся, что согласен был на любую помощь И на любую плату. Но за что? За их общение? За то, что он выслушивал её переживания? За то, что рассказал ей свою историю и получил от неё прощение? За то, что больше не чувствовал себя покинутым? Но достаточно ли бесплотного голоса в голове, чтобы развеять его вековую печаль?.. Или же не одного голоса?
Хайрэс, а ты меня видишь? вдруг спросила Акрилика.
Вижу, Хайрэс не удивился внезапной смене темы разговора. Когда ты зовёшь меня, я чувствую усиливающийся сигнал и погружаюсь в некий транс, чтобы лучше взаимодействовать с твоим сознанием, и тогда могу не только слышать, но и видеть тебя.
А можно и мне тебя увидеть?
Зачем? кажется, Хайрэс не ожидал этого вопроса.
Ну Если это реально, мне тоже хотелось бы смотреть на тебя, пока мы разговариваем. Видеть твоё лицо, лучше чувствовать тебя, быть ближе Акрилике почему-то стало неловко за свои слова и она поспешно закончила. Да и потом, что странного в желании увидеть друга?
Друга? растерянно переспросил Хайрэс. Ты ты правда считаешь меня другом?
Конечно. Мне казалось, ты понял это.
Я думал, ты просто сочувствуешь мне
Сочувствием моё отношение к тебе не исчерпывается, покачала головой Акрилика.
И всё же я демон. Ужасное существо, погрязшее во Тьме. А ты доброе создание с чистым сердцем, несущее Свет. Наша дружба союз ангела и демона Не находишь, что это странно? Даже ненормально. Причём для нас обоих.