Наконец долгий спуск завершился. Лена справилась! Радостные крики огласили двор. А она, зарёванная, с перепачканными спутанными волосами, бросилась к маме.
Сердитый взгляд Лениной мамы любого бы заставил покраснеть, но не Машу. Она лишь вежливо поздоровалась и спросила у подружкиной спины:
А когда экзамен-то?
Леночка обернулась.
Двадцать пятого! В шестнадцать ноль-ноль.
Через неделю?
Да!
Маша подняла руки и громко объявила:
А ну, разойдись! Концерт окончен!
Глава 2
Руки лежали в карманах, ноги пинали камушек, а Маша счастливо улыбалась: залезть на это дерево она уговаривала Леночку два года.
Главное мотивация!
Маша взбежала по ступенькам к своему подъезду. Под ногами привычно затанцевала разбитая плитка. В её трещинках Маше всегда виделась балерина: голова, руки, ноги, туловище, даже платье отчётливо проступали на кафельном полу. Маша помахала ей рукой, а танцовщица продолжила тянуть ногу вверх.
Подъездная дверь приветливо заскрипела. Маша бегом взлетела на три лестничных пролёта. Ключ с первой попытки попал в замочную скважину, и громкий хлопок двери сообщил о Машином приходе.
В коридоре её встретила мама.
Дорогая, здравствуй. Давай вещи постираю. Молчаливым укором от мамы веяло за версту.
Маша сморщилась:
Мам, нормалёк. Они ещё чистые.
Серые мамины глаза посмотрели с укоризной, но начинать перепалку Анастасии Петровне не хотелось, и она промолчала.
Иди тогда ужинать.
Ага, мам. Щас, сделаю кое-что.
И Маша заскочила в свою комнату. Снова хлопнула дверь.
Комната словно встрепенулась с приходом Маши закипала жизнь. И ничего, что от этого страдали то соседи, то родители, а часто стены, мебель или паркет. Комната легко прощала хозяйке и беспорядок, и пёстрые наклейки где ни попадя, и пыльные огрызки в самом дальнем углу под кроватью.
Все мамины «Ты же девочка!» отскакивали от Маши, как пули от бронежилета.
Я хотела быть мальчиком! в сотый раз восклицала она, и спор затухал, как огонь от ведра воды.
С этим мама ничего поделать не могла.
Это величайший дар быть женщиной, вздыхала она. И его хорошо не просто ценить, а лелеять, как нежный цветок.
Мам, ну хватит этих духовных разговоров. Двадцать первый век скоро. Кому твоя женственность нужна?!
Мама оправляла длинную юбку и с улыбкой смотрела на дочь:
В кого ты такая уродилась?
В папу! смеялась Маша.
И точно. Маша знала, каким папа был в детстве. Как лазал по деревьям и играл с мальчишками в футбол, а его разодранные коленки, вечные дыры и грязь на одежде доставляли много хлопот его маме, бабушке Тасе. Она часто рассказывала об этом внучке, а та после таких разговоров с мальчишеским запалом покоряла ещё одно дерево.
Маша выудила со дна шкафа толстый портфель. Обшарпанные бока выдавали его старость. А выгравированная сзади надпись «Серафим Поспелов» подсказывала, что он принадлежал мужчине.
Маша рукой стёрла с крышки пыль.
Дедушка, ну почему ты так рано умер? Мы бы вместе бороздили моря и океаны! Может быть, даже пиратов встретили бы
Дед Сима умер, когда Маше исполнился только год. Его неожиданная кончина стала серьёзным испытанием для семьи. Особенно для бабушки Таси она прожила с мужем тридцать два года.
Портфель перешёл к Маше лет в шесть или семь вместе с рассказами о дальних плаваниях капитана Серафима.
Конечно, сейчас пираты и прочие опасности остались в прошлом, но в Машином воображении дедушкина работа была полна романтики и приключений. И Маша мечтала тоже стать капитаном. На все мамины уговоры она упрямо вздёргивала носик и отворачивалась. Объяснять что-то взрослым не было смысла. «Всё равно они ничего не понимают», не раз говорила Маша Леночке.
Обхватив дедушкин портфель, Маша погрузилась в мечты. Запах моря щекотал ноздри, в ушах звучали крики чаек, и комната будто качалась на волнах
Десять минут пролетели мгновенно, и только мамин крик смыл наваждение:
Маша, ты где?
Пять сек! отозвалась девочка и открыла портфель.
Здесь хранились сокровища. Камушек с рисунком, напоминающим волну. Платок самого дедушки-капитана с его инициалами. Его зажигалка с надписью на боку: «Верный курс». Это было название корабля деда.
Много всего было в портфеле близкого и дорогого, но ценного лишь для Маши. Другие посчитали бы это кучей хлама. Поэтому она никому и не рассказывала.
Сегодня она положила сюда пустую гильзу, которая прыгнула под ноги во дворе. А потом быстро затолкала портфель назад под груду очень важных и нужных вещей и бросилась на кухню.
Мам, с набитым ртом заявила Маша. Я буду поступать в художку!
Ложка звякнула об пол. Анастасии Петровне Машины друзья звали её просто тётей Настей казалось, что она давно привыкла к чудачествам дочки. Но эта новость ошеломила её.
Стряхнув суп, который вместе с ложкой выплеснулся из тарелки, мама ушла переодеваться в штаны. Небесно-голубую юбку оставалось только отправить в стирку, а ещё нужно было срочно протереть пол.
Мама у Маши была красивая, высокая чуть-чуть ниже папы, Виктора Серафимовича, а его росту многие завидовали. «Метр девяносто и ещё чуть-чуть», так он сам говорил о себе.
Маша старательно ела аппетит она нагуляла будь здоров. Но даже долгая пауза не помогла маме переварить новость.
Т-ты б-будешь п-поступать в художку? мамин голос запинался от волнения.
Мам, ну что ты, как маленькая! Будто я тебе сказала, что завтра отчаливаю.
Милая Найти подход к подрастающей дочери у мамы не получалось. Что-то я не замечала, что ты любишь рисовать.
Ненавижу, буркнула Маша, отводя глаза.
А с чего такое решение?
Говорить правду не хотелось, поэтому Маша бросила коротко:
На спор. И чтобы совсем успокоить маму, сказала: Я с Леночкой пойду, она тоже собирается.
Леночку Анастасия Петровна любила. Именно о такой дочке она мечтала, когда ждала Машу. И поначалу казалось, что мечта сбылась Маша росла чистенькой милой девочкой в опрятных платьицах. Но только до полутора лет, пока не научилась спорить и возмущаться. С тех пор платья ушли в прошлое вместе с чистотой. Маша походила на настоящего мальчика. Манеры, повадки, любимые занятия всё было мальчишечьим. И ничего с этим поделать мама не могла.
Это всё потому, что ты хотел мальчика, укоряла она мужа. И поддерживаешь, и восхищаешься её мальчишеством.
А если мне и правда хотелось и хочется мальчика, оправдывался папа.
Он мечтал о большой семье, но не вышло. Больше они с женой родить не смогли.
Ну ты же знаешь, что Настя запнулась.
Знаю, Виктор обнял жену. Но куда я могу деть мечты? Видимо, Машенька чувствует и всегда чувствовала их.
После таких разговоров Анастасия обычно грустила не один день.
Сегодня, рассказывая мужу о решении дочки, она вдруг подумала, что всё ещё может измениться.