Сам факт того, что из истинной казны рода произошёл прорыв хаоса, являлся шокирующим. Ведь внутри, во-первых, мало места, а во-вторых, даже те монстры, что некогда там обитали, были уничтожены, а всё пространство подземелья защищено мощным магическим массивом, способным как предотвратить появление тварей, так и удержать целостность подземелья. Ведь колебания пространства за пределами мира, в так называемых складах реальности, иначе именуемых подземельями, случались и ранее, а терять из-за этого всё накопленное десятками поколений было бы неразумно. Мысль же о том, что, кроме истинной казны рода, на моих землях нашлось другое подземелье, казалась ещё более нереальной.
Оценив увиденное, я дополнительно укрепил свои ментальные барьеры, настроив их таким образом, чтобы испытываемые мной эмоции глушились и ни в коем случае не доходили до Ани. Хотя разделяющее нас расстояние неплохо справлялось с этой задачей, но особо сильные эмоции имели шанс преодолеть и его, поэтому я решил перестраховаться. Предчувствие сообщало мне, что без болевых ощущений я не смогу вывести своих людей из-под удара хаоса.
Добавив к защитному плетению заклинание, усиливающее тело, я напролом ринулся вперёд. Смог преодолеть больше половины пути, лишь после этого вынужденно остановился. Защита перестала справляться, и частицы хаоса, что не крутились в смерче, к которому я пока не приблизился, а впитавшиеся в само пространство, стали разъедать созданный мною защитный магический каркас.
Растрачивать свою ману на его укрепление я посчитал бесперспективным. Тот же самый вердикт выдал и желанию подчинить окружающий хаос своей воле. Я сразу обратился к сердцу голема, помня, как энергия Янтарной Плоти воздействовала на хаос в Вулканическом оазисе.
За последнее время я уже много раз изымал ману из перстня, и хотя мне это не нравилось, осуществить задуманное без этого было невозможно. К тому же, раз в мире происходят столь глобальные изменения и хаос повсюду, то шансы на нахождение ещё одного крупного кристалла сильно возросли, а значит, жадность ни к чему.
Стоило так поступить, как мне стало намного проще управлять энергией. Сказывалось то, что при всех прошлых инициациях я укреплял связь именно с энергией Янтарной Плоти.
Заменив в воздушном доспехе девяносто процентов маны на Янтарную Плоть, я продолжил свой забег. С каждым метром, который я преодолевал, приближаясь к базе Кровавых Панд, вихрь хаоса становился более отчётливым, а его влияние разрушительнее.
Трава полностью исчезла, большинство деревьев погибли, а те, что выжили, превратились в чёрные остовы с хищными лианами вместо ветвей. Благодаря защите, я не чувствовал запаха, но был уверен, что тут всё заполнено ароматами гниения.
Видимость тоже снижалась, и когда до места, где должен начаться металлический частокол, опоясывающий базу Кровавых Панд, оставалось не больше ста метров, она упала до десяти метров. Всё, что дальше, размывалось в фиолетово-кровавой дымке.
Оставалось сделать последний рывок, когда меня атаковало не бывшее дерево, а существо из плоти.
Внешне монстр был похож на гигантского волка, достигающего в холке моего роста. Но назвать прыгнувшее на меня создание благородным зверем я никак не мог. Этому мешали гнойники, бугрящиеся по всему его телу, и искажённая в неописуемой гримасе боли морда.
Я не стал полагаться на воздушный доспех и защитился от его рывка прямым энергетическим барьером. Плетение выдержало, даже не заметив потуг создания. Я хотел проигнорировать его, однако, рассмотрев существо, решил подарить ему избавление от страданий.
Замерев на миг, я сформировал плетение воздушной стрелы, изменив его так, чтобы после попадания в противника ядро заклинания взорвалось.
Создавать ещё одно плетение не потребовалось я попал первой же стрелой. Но когда уже хотел продолжить путь и наконец-то добраться до своих людей, изменённый волк преподнёс сюрприз.
Из-за воя, исходящего от вихря, окружающие звуки были приглушены, но я отчётливо услышал взрыв своего плетения. Поэтому моё удивление было столь велико, когда со спины я почувствовал угрозу.
Резко крутанувшись на месте, я увидел, как то, что осталось от твари, летит ко мне. Моё плетение полностью уничтожило морду и одну из передних лап создания, но это никак не уменьшило его стремления убить меня.
Пусть моё удивление его живучестью было велико, но это не помешало мне создать воздушное лезвие, которым я располовинил противника. Этого тоже не хватило, и уже две половинки создания, в котором теперь при всём желании нельзя было узнать волка, пытались приблизиться ко мне.
Учитывая, что в момент разделения у одной из половин в наличии была лишь одна лапа, а у второй две, зрелище было не самым приятным. А после того как из кусков плоти начали вырастать новые конечности, пока слабые, но, скорее всего, уже способные частично заменить прежние, оно превратилось в отвратительное.
Не понимая, откуда у существа такие способности к выживанию, но чувствуя, что это важно, я активировал родовой дар, усилив им магическое зрение. Это позволило мне увидеть, как небольшой ручеёк энергии отделяется от вихря первозданного хаоса и впитывается в плоть существа, тем самым поддерживая в нём подобие жизни и позволяя продолжать мутировать.
Наблюдая, я посылал в сторону одной из половин твари новые атакующие плетения, превращая её в гору фарша. И пусть моя психика была закалена в боях с некротическими тварями, но я всё равно был рад тому, что прямо сейчас звуки и запахи были приглушены.
Через несколько секунд, когда одна из частей изменённого волка добралась до меня и стала пытаться преодолеть мою защиту, её оставшаяся позади часть наконец-то погибла. Понял я это благодаря тому, что увидел, как прервался ручеёк хаоса.
Выждав ещё несколько секунд, я перестал отслеживать гниющую гору мяса, сконцентрировавшись на ещё живом противнике, невзирая на то, что к этой категории его можно было отнести с натяжкой.
Время, которое я решил потратить на небольшой эксперимент, утекало, и стоило поспешить. Поэтому я обратился к перстню и, благодаря энергии Янтарной Плоти, окружил атакующую меня тварь барьером, блокирующим попадание внутрь него частиц хаоса.
Поведение твари никак не изменилось, но стоило мне один раз разрубить её пополам, и она больше не ожила, подтвердив моё предположение.
Я спокойно оценивал всё происходящее, но это давалось не так просто, ведь то, что я видел, было очень похоже на процессы, происходящие в подземельях во время их преображения. Мне лишь оставалось подмечать эти моменты и надеяться, что вихрь не будет расширяться. А то неохота, чтобы весь мир стал похож на подземелье.
Выкинув из головы пространные рассуждения, неуместные в этот момент, я продолжил путь, оставив позади дымящиеся останки изменённого существа. Как оказалось, я не ошибся с тем, где должна стоять база Кровавых Панд. Увидев её, я немного успокоился.
Такой реакции способствовало то, что примерно за метр до частокола на земле появилась зелёная трава, не уничтоженная и не изменённая хаосом. К тому же материал, из которого состоял частокол, внешне никак не пострадал, а магическим зрением я видел, что артефактный забор стал намного сильнее за время, прошедшее с моего последнего визита.
В месте, где должны были быть ворота, я встретил сплошную металлическую стену. Странно, вряд ли мои люди могли бы провернуть подобное за несколько часов, но и знать заранее о прорыве они также не могли.