Она села на лавку. Три года назад здесь, у стены, она впервые увидела Дэна. Вспомнив парнишку, Лея сразу оживилась, а вдруг он тоже в Монтегю? Страх отступил, сменившись предчувствием скорой встречи. Вокруг было слишком тихо. Городок спал. Только в гостинице напротив светились несколько окошек. Снежински всё не было.
До школы добирались на такси. Лея так и не узнала, как она выглядела во время этого путешествия. Снежински купил в Пиратском переулке копирующий отвар. Сам мужчина преобразился в пузатого блондина, а Лея видела только, что её волосы едко-розового цвета и ростом она выше него. Расплатившись с таксистом у маяка, они пешком пошли по грунтовой дороге к воротам школы, выглядевшим издалека, как шлагбаум.
У вас же деньги закончились. Сэр, заметила Лея.
Пришлось заложить кое-что, понуро ответил мужчина.
Надеюсь, не ту штуку, которая телепортал? спросила Лея.
К сожалению, именно её.
Дальше шли молча до тех пор, пока шлагбаум не принял для них очертания высоких кованых ворот.
Система безопасности пропустит нас? спросила Лея.
Не знаю, сухо ответил мужчина.
Если нет, то что будем делать?
Не знаю. Но всегда можно призвать на помощь тотемное животное.
Лея вздохнула:
Я не могу. Только золотистое облачко. Тётя говорит, голос её дрогнул, что у Лейлы не было тотема.
Снежински фыркнул.
Глупости. Ещё как был.
Правда? Какой?
Мангуст.
До школы решили пойти берегом. Уставшие с дороги, молчали. Тишину ночи нарушал только тихий шёпот залива. Лея освещала палочкой путь. Силы её были на исходе, когда за деревьями показались очертания старого замка. Еле переставляя ноги, она шагала вперёд. А что дальше? Как попасть в школу? Может, Снежински в курсе? Не успела Лея и рта раскрыть, как из темноты послышался голос Эсмеральды Касперович:
То, что сбылось, назад не вернуть. И придут двое непохожих на себя и будут собою. Карты говорят, битвы не миновать.
Тьфу ты, снова эта ведьма жути нагоняет, фыркнул Снежински.
Всеволод! Всеволод! заголосила цыганка, подбежав к нему.
Лея удивилась, как она узнала его, ведь он всё ещё был блондином.
Госпожа Касперович, процедил мужчина, проводите мисс Ли в пансионат.
Мне негде её разместить. Директора нет. Этажи закрыты. Не класть же вас, милочка, на продавленный диван? учительница качнулась и приложила к глазу монокль.
Лее стало не по себе под её взглядом.
Если вы не в курсе, мне тоже негде её разместить, язвительно ответил Снежински. Разве что в обнимку с драконом.
Вспомнив жёлтые глаза зверюги, Лея поёжилась.
Я согласна на диван, госпожа Касперович, сказала она.
Чудно. Чудно, милочка, цыганка приложила монокль к другому глазу и продолжила разглядывать Лею в её новом обличье. Но сперва наведаемся в замок к мистеру Снежински. Пророчество. Оно сбывается. Мне было видение.
Волосы учительницы наэлектризовались и торчали во все стороны. Она тщетно пыталась пригладить их ладонью.
Первого сентября, незадолго до обеда, Лея сидела в кресле на тоненьких ножках в кабинете директора.
Это просто вопиющий случай, заламывала руки МакГрегори. Мистер Снежински, почему вы не уведомили меня?
Не посчитал нужным, сухо ответил человек в чёрном.
А я говорила вам. Говорила, цыганка облокотилась на стол директора.
Эсмеральда, если бы ваши предупреждения вносили ясность, а не запутывали и пугали Я бы, возможно, прислушивалась, парировала МакГрегори.
Грядёт повторение! цыганка воздела руки к потолку, звякнув браслетами.
Так я могу остаться? испуганно спросила Лея.
Разумеется, мисс Ли. Я напишу в министерство, и вам предоставят опекуна и содержание. До восемнадцати лет.
А защиту? лениво спросил Снежински.
Сожалею. Не могу обещать, МакГрегори поднялась и прошла к каминной полке, где стояли фигурки основателей. Защиту может гарантировать только Эль Кастильо. И я лично.
Опекун мне не нужен, заявила Лея и, когда все уставились на неё, уверенно добавила: Тётя вернётся.
Мисс Ли начал было человек в чёрном.
Но Лея перебила:
Она часто надолго исчезала. Да и я тоже. Мы вместе делали вид
Это не вид, мисс Ли, Снежински резко поднялся и заходил по кабинету. На сей раз случилось неизбежное. Вы видели вещи
Да что вы привязались, в самом деле, к вещам? Лея тоже поднялась, яростно глядя на мужчину.
Вам придётся это признать, раздражённо ответил он.
И принять, Лея обернулась на голос.
Касперович пристально разглядывала её через монокль.
Мисс Ли, у вас есть с собой документы? поинтересовалась директор, усаживаясь за стол.
Угу.
Отлично. Тогда последнее заявление вашей тёти я уничтожу. Как будто она не забирала вас из школы.
Спасибо, миссис Мария, просияла Лея, предвкушая скорую встречу с друзьями.
Добро пожаловать в Эль Кастильо. После обеда вы можете вернуться в свою комнату.
Глава 11. Костры рябин
Во вторник второго сентября Лея еле дождалась прибытия автобуса с учениками. Она стояла у школы и наблюдала. Первоклассников было немного. Из соседок по комнате только Натали и немного располневшая Кэтрин. Сони нет. Не может быть, чтобы подруга прошмыгнула мимо. Её сложно не заметить, да и Лею тоже. МакБраун точно подошла бы поздороваться. Среди мальчишек Лея узнала блондина Лейка.
Крис! Привет, протиснувшись к нему, она спросила, Дэн разве не с тобой?
Нет. Он не приехал. Может, вечером будет. Не знаю.
А Соня?
Парнишка удивлённо посмотрел на неё.
Без понятия. Мы с июня не виделись.
Прости, я просто думала, вы пара.
Я тоже думал, пожал плечами Лейк и поспешил в здание школы.
После обеда Лея отправилась бродить по территории. Потопталась на стоянке, сходила до ворот, потом обошла побережье. Устала и чуть не опоздала на ужин. Сони, Клары и Дэна не было за столом. Неужели никто из них не продолжит обучение в Эль Кастильо? Тогда какой смысл здесь находиться ей? Видеть злобное лицо человека в чёрном и вспоминать о том, что он уничтожил Лейлу Сноу, на которую она так похожа. Стоит ли ему вообще доверять? Особенно сейчас, когда директор вернула Снежински все воспоминания.
Прогуливаясь перед сном, Лея увидела на стоянке машину Леонарда Ланде. Где-то в глубине души затеплилась надежда, что и Дэн мог приехать своим ходом. Ноги сами понесли её к главным воротам. Как раз в это время сеньор Дельгадо круглый мексиканец на тонких ножках пропускал на магическую территорию автомобиль. Белый "мерседес" затормозил прямо перед Леей, и из него выскочила Соня.
Эй, я боялась, что ты не вернёшься, девушка заключила её в объятия.
А я боялась, что ты не приедешь, чуть не заплакала Лея.
Стекло опустилось. Из машины высунулась белобрысая голова Клары:
Учти, МакБраун, твои вещи я заносить не намерена. Мам, поехали.
"Мерседес" тронулся.
Почему ты приехала с Каприс?
Эй, я не говорила? В Монреале они живут рядом. Родителям некогда. Устраивают Сару. Ну там снять жильё, купить всякого.
Понятно. Знаешь Впрочем, ладно, я не очень-то уверена, что это правда. И говорить не хочу.
Эй, надо говорить, раз начала, девушки перешли мостик и остановились у арки с надписью.
Расскажу. Потом. Я не готова. Слушай, а ты не знаешь, почему Дэн не приехал?
Подруга пожала плечами:
Эй, откуда мне знать? Я же не Касперович.
Точно! Я ведь могу спросить у неё. Бежим скорее.
Эй, нет. Давай прогуляемся. Я так по школе соскучилась. Здесь здорово. Правда?
Угу, соврала Лея, которой это место без Дэна не казалось таким славным.
Ли, ты что на помойке отоваривалась? с хохотом встретила девочек Каприс.
Лея опешила, а Соня тут же набросилась на соседку:
Эй! Ты что себе позволяешь?
Сама посмотри, с каким тряпьём она явилась, Клара подняла за надорванные лямки и бросила на кровать рюкзак, который Лее одолжил Снежински. А чемодан? Это ж убожество. Позор, Ли. Элитная школа не место для голодранцев.