Я же признала ошибку, развела руками Чунь Шэн, похожая теперь на голубоглазую шатенку.
Выйдя на подземную улицу, тётя потащила Лею в оптику.
Нам нужны солнцезащитные очки, Чунь Шэн достала кошелёк из крокодиловой кожи. Любые.
Почему это любые? Я хочу вон те, с красной оправой.
Дорого, не глядя ответила тётя.
У нас сегодня акция на все очки с круглой оправой, бойко сказал продавец, высокий бородатый парень. Пенсионерам чехол в подарок.
Я не пенсионер, буркнула Лея, мысленно гадая, сколько же лет этой крашеной брюнетке, чьё отражение ей показывало зеркало.
Бородач смутился.
Мы берём, сказала Чунь Шэн. Сдачи не нужно. Мама, держи. С днём рождения!
Лею как ледяной водой окатило. Тётя в образе шатенки водрузила на её нос огромные круглые очки и потянула за руку из магазина.
С днём рождения, мэм, крикнул вслед продавец.
Что за цирк? оказавшись снова на подземной улице, спросила Лея. И какой, к чёрту, день рождения? А эти очки Я в них на сумасшедшую стрекозу похожа.
У тебя слишком яркие глаза. Лейлу тоже не брала копирующая магия. Потому-то и ходили слухи, что она была не статиком, а нераскрытой волшебницей.
И что с того? Обязательно превращать меня в старуху?
Донне Розе всего сорок пять.
Всего?
Всего, спокойно ответила Чунь Шэн.
Ладно. А тебя как зовут?
Эмилия. Племянница Розы. Сюда, тётя впечатала Лею спиной в серую бетонную стену, ставшую вдруг податливой.
Тело провалилось сквозь массу, издавшую неприятный скрип, словно это был пенопласт.
Иди за мной и не оглядывайся, скомандовала Чунь Шэн, и их руки разъединились.
Ну вот мы и дома, выдохнула тётя, плотно закрыв за собой дверь комнаты хостела. У нас, она посмотрела на часы, двадцать минут. А потом
мы вернёмся в свой облик, закончила за неё Лея.
Мы должны успеть сесть в поезд. И на это у нас ещё минут десять. Итого полчаса. Три минуты на сборы, и в путь.
Как думаешь, что делал Снежински в Пиратском переулке? спросила Лея, выйдя из уборной.
Тоже заметила его? Держи рюкзак.
Угу. Тяжёлый. Может, ты понесёшь? Как более молодая.
Ты сменила лишь оболочку. Все твои способности и силы при тебе. Не ной, Мэй-Мэй.
Я всё ещё Донна Роза, Эмилия.
Чунь Шэн в образе шатенки вздохнула.
Пошевеливайся. Поезд ждать не будет.
Жаль, я не владею даром перемещения в пространстве.
Я тоже. В отличие от брата. Прятаться от него становится всё тяжелее. К тому же он связался с цзянши.
С вампирами? удивилась Лея.
Не снимай очки, предупредила тётя.
На улице было многолюдно. Но до вокзала добрались без приключений и довольно быстро. Кроме непомерно тяжёлого рюкзака, Лею ничего не беспокоило. Даже возраст тела, которое она вынуждена была носить как своё.
Чунь Шэн купила билеты до Монктона, столицы Нью-Брансуика. Оттуда до острова Принца Эдуарда рукой подать.
Нам повезло. Поезд вот-вот прибывает. Наш облик вернётся, когда мы покинем Монреаль. Не оглядывайся, вдруг испуганно предупредила Чунь Шэн и встревоженно спросила: Я ведь всё ещё Эмилия?
Угу. А я
Донна Роза.
В чём дело? За нами следят? Ву?
Снежински.
Лея вздрогнула, вспомнив перекошенное злобой лицо мужчины и колючий взгляд его чёрных глаз.
Какой план? шёпотом спросила Лея на перроне.
Никакого, призналась Чунь Шэн, в волосах которой стали проявляться чёрные полоски родного цвета.
Лея накинула на голову шёлковый платок. Тётя одобрительно кивнула.
Идём, вдруг скомандовала она.
Куда? Лея послушно посеменила рядом.
Объявили отправление поезда до Торонто. Спрячемся там, а потом
А какой в этом смысл? Если Снежински работает в Эль Кастильо?
Во-первых, мы не знаем точно. Ведь он не покидал пределы школы шестнадцать лет. А тут вдруг шастает по Монреалю. И следит за нами. К тому же, если ты помнишь, это ОН убил Лейлу
копией которой являюсь я. Помню. А во-вторых?
Во-вторых, на территории школы ты в безопасности. Там работают охранные чары. Они контролируются министерством. Даже директор бессильна против них. Так что Теперь ты знаешь, почему в своё время я выбрала именно Эль Кастильо.
Но ведь Лейла погибла именно там!
С тех пор Снежински сделался статиком. И не может колдовать. Тебе не о чем
Тётя направила палочку на проводника замыкающего вагона и побежала за набирающим скорость составом. Ловко запрыгнув внутрь, она протянула отстающей Лее руку. Тяжеленный рюкзак тянул назад. Платок слетел с головы и был подхвачен ветром. Лея скинула с плеч ношу и что было сил швырнула вперёд. Чунь Шэн поймала, едва не вывалившись из вагона. Её удержала неестественно улыбавшаяся проводница. Рывок, и Лея уже внутри. Тётя, не дав даже отдышаться, потащила её вглубь вагона. Пройдя в первое попавшееся свободное купе, они плюхнулись у окошка. Чунь Шэн всё ещё оставалась шатенкой. Но глаза её уже приобрели азиатские черты. Поезд набрал скорость. Лея смотрела на проплывавшие мимо дома и думала, стоит ли говорить тёте о том, что Всеволод Снежински МОЖЕТ колдовать. Вспомнила искру из-под его палочки, понимая, что сама научила его управлять магической Ци.
Теперь можно на время расслабиться, Чунь Шэн откинулась на спинку сиденья.
А если придёт контролёр?
И что? У нас ведь есть билеты? Ну перепутали поезд. С кем не бывает? Я уже так делала.
А проводница?
Под магией управления. Скоро отойдёт, но ничего не вспомнит.
Лея вздохнула. Может, и правда стоит расслабиться? Уж если даже тётя спокойна Обычно она, наоборот, излишне беспокоится и ждёт подвоха. Лея откинулась на спинку и уставилась в окно. На лицо упала непослушная золотая прядь.
Чёрная туча наползала с востока.
Будет гроза, зевнула тётя Чунь.
Мы скоро приедем? устало спросила Лея.
Обе уже приняли свой облик. Медно-рыжие локоны рассыпались по плечам. Золотая прядь то и дело выскальзывала из-за уха.
Ещё около часа.
Так долго, протянула Лея. Мы ведь уже часа четыре в пути.
Это в три раза ближе, чем до Монктона.
Начинаю подозревать, что ты перевела меня в другую школу и просто морочишь голову.
Не говори ерунды, Мэй-Мэй, фыркнула тётя.
Докажи, Лея с вызовом посмотрела в её кофейного цвета глаза.
Не собираюсь никому ничего доказывать. Это глупо. Просто есть веские причины, чтобы ты продолжила обучение именно в Эль Кастильо. Но помни никаких привязанностей.
Есть хочу.
А говорила, что объелась, улыбнулась Чунь Шэн.
Это было будто в прошлой жизни, Лея усмехнулась. Странная гроза ни грома, ни молний.
Темнота за окном стремительно приближалась. Непроглядная. Наползала на поезд и будто поглощала его. Купе погрузилось во мрак. Лея вскрикнула, почувствовав, как в руку, которой она обнимала рюкзак, вцепились чьи-то пальцы.
Тише. Это я, прозвучал голос тёти из темноты.
Угу.
Ву нашёл нас.
Что будем делать?
Ничего.
Я не отдам ему медальон. Он мой.
Тогда придётся доказать это в бою.
Может, сбежим? предложила Лея.
Куда? Мы в поезде. Не выпрыгивать же на ходу.
Есть другие варианты?
Нет. Ладно. Пойдём.
Я не могу. Мне больно. Снова это.
Проклятие?
Угу.
В плечо и левую ключицу словно врезались острые иглы. Лея знала: то же самое чувствует сейчас человек в чёрном, Снежински. Его боль звала её. Будто он здесь, совсем рядом. Протяни руку и коснёшься его.
Тётя Он здесь прошептала Лея, пытаясь отвлечься от неприятных ощущений медитацией. Не моя боль. Не моя
Купе вдруг озарилось ослепительным светом.
Как жжёт ладони.
Мисс Миссис Ли Вы разве не должны были уехать на другом поезде? как раскат грома, прозвучал знакомый голос.
Не может быть, чтобы Снежински был и правда здесь. Лея повернула голову и сквозь щёлочки век увидела человека в чёрном. Он держал в руке свою волшебную палочку, которая по всей длине излучала яркий свет.
Мы Мы Должны пролепетала Лея.
Значит, это за вами пожаловали Сторонники силы, усмехнулся он.
Ворон тоже здесь, Чунь Шэн дрожала.