Полина Дельвиг
Минимум Дальтона. Часть 2
Глава 51
1
Сдвинув очки на кончик носа, генерал Железнокопытов просматривал документы. Вид у него был важный и занятой. Возле окна, за небольшим чайным столиком, сервированным на двоих, Ариадна Ильинична и Эдуард Рихардович вели легкий и непринужденный разговор. Недоверчивый и мало эмоциональный руководитель службы внутренней безопасности секретных предприятий на этот раз был оживлен, подвижен, даже несколько суетлив. Предлагая, то печенье, то конфеты, он подливал почтенной даме чай и с неподдельным интересом слушал пространный рассказ о внуках ее давней подруги:
ах, Эдуард Рихардович, вы даже не представляете какой это необыкновенно талантливый мальчик! Лауреат буквально всех музыкальных премий. А Викуша, его старшая сестра, на городской олимпиаде по литературе заняла второе место. Представляете?
Что вы говорите! восхищался галантный кавалер. Действительно, талантливые внуки. Вашей подруге необычайно повезло.
О да, огромная радость близким, Ариадна Ильинична отставила чашку и с осторожным интересом глянула на собеседника. У вас, наверное, тоже очень способные дети?
Увы. Я одинок, безопасник сразу как-то поник, словно из-под него внезапно выдернули точку опоры. Всю жизнь одна работа. То одно, то другое Так и не заметил, как старость подошла.
Да что вы такое говорите! Какая старость? Ариадна Ильинична всплеснула кружевными ладошками. Вы еще совсем молодой мужчина dans la fleur de l'âge, в полном расцвете сил.
Кстати, госпожа Кирииди, а почему вы нам про своих внуков ничего не рассказываете? в беседу неожиданно вмешался генерал. Все про чужих, да про чужих.
Ариадна Ильинична осеклась на полуслове. На благородном лице отразилась досада, как у человека, вынужденного выслушивать бестактности.
Разве вы не знаете, что я никогда не была замужем? сухо произнесла она.
Кривошеев тоже замолчал и выразительно повел глазами, показывая насколько он поражен неделикатностью хозяина кабинета. Генерал сделал вид, что не замечает посылаемые сигналы.
Вы не так меня поняли, он снял очки и закусил дужку. Я имел в виду ваших внучатых племянников.
Галеристка непонимающе сморгнула.
Час от часу не легче У моего племянника нет детей. Он даже не женат!
У племянника нет, а у племянницы?
Несколько секунд должно было пройти, чтобы пожилая дама наконец-то поняла о ком идет речь.
Ах, вот вы о чем, она растерянно улыбнулась, Признаться, я даже не сразу сообразила.
Безопасник моментально изобразил огорчение:
Так далеко живут от вас?
Галеристка смутилась еще сильнее.
Ну как сказать, очевидно, что тема была ей чем-то неприятна. Тут, скорее, иные обстоятельства.
Они живут в Сирии, пояснил Железнокопытов. То есть, с племянницей вы давно не встречались?
Лет десять. А то и больше.
Как же такое могло произойти? генерал смотрел испытующе.
Я же говорила, так сложились обстоятельства, Ариадна Ильинична с некоторым смущением сдвинулась назад, глубже в кресло, словно пытаясь уйти от неудобных вопросов. Дело в том, что Оленька дочь моего брата от сторонней связи. Так сказать, un enfant d'un autre lit. И ее мама тут галеристка смутилась еще сильнее. Впрочем, это неважно. Оля была прекрасным ребенком, очень умная и способная девочка. Но с характером. Там было очень сильное влияние мамы. После школы она поступила на факультет журналистики и мы уже обрадовались и выдохнули, как вдруг, с чиста-ясна, она влюбляется в какого-то араба, говорит нам всем «привет», и только мы ее и видели. Все произошло так быстро, что никто даже понять толком ничего не успел.
Как же родители ей разрешили? удивился Кривошеев.
Разрешили! О чем вы говорите, Ариадна Ильинична огорченно терзала уголки шелкового платка. Ее отец, мой брат, скончался незадолго до тех событий. А этой, с позволения сказать, мамаше тем более было не до ребенка. Елена всю жизнь занималась исключительно устройством собственной жизни, поэтому девочка оказалась предоставлена сама себе. Отсюда и результат.
Кривошеев сочувственно смотрел на расстроенную тетушку.
За ошибки взрослых всегда расплачиваются дети.
Ответом стала благодарная улыбка.
Как тонко вы чувствуете чужое горе!
Чужого горя не бывает, Эдуард Рихардович наклонился вперед и слегка коснулся кружевной перчатки.
Ариадна Ильинична вспыхнула и смущенно потупила взор. Некоторое время они так и сидели, стараясь не смотреть друг на друга, пили чай и о чем-то грустно вздыхали. Хозяин кабинета опустил очки на кончик носа, ему определенно не нравился этот лирический настрой.
И что случилось после того, как ваша племянница уехала?
Расстроенная дама аккуратно поставила кружку на блюдце.
Ничего. Какое-то время Оленька еще писала нам, а потом Кружевной платочек коснулся повлажневших глаз.
Я прошу, не переживайте так, Кривошеев снова принялся ее утешать.
В самом деле, подхватил генерал. Это же не единственная ваша племянница.
Огорчение сменилось недоумением.
Простите, вы о чем?
У вас есть и другие родственники на Аравийском полуострове.
Несколько секунд Ариадна Ильинична молчала, пытаясь сосредоточиться.
Вы имеете в виду брата моего родного отца?
Да.
Так это совсем уже дальние связи. Меня воспитывал отчим.
И все же расскажите о нем и его семье поподробнее.
Зачем?
Вам есть что скрывать?
Разумеется, нет!
Тогда расскажите.
Ариадна Ильинична пожала плечами.
Да мне и рассказывать особо нечего. Я его почти не знала. В царской России дядя был очень богатым и уважаемым человеком, имел торговлю колониальными товарами. Страну покинул почти сразу после революции. Она помолчала. Насколько знаю, ему удалось вывезти с собой почти все свои сбережения. И поскольку у него был бизнес и в Иране
Он бежал через Каспий? быстро переспросил генерал.
Господи, да откуда же мне знать! Возможно. А может, и через Турцию Это имеет сейчас какое-то значение?
Нет. Конечно, нет. Извините что перебил. Продолжайте.
Да продолжать нечего Его дети, мои кузены, занимались торговлей и строительным бизнесом. Тоже довольно успешно.
Удивительная семья, искренне восхитился Кривошеев, потрясающая генетика! Столько талантливых людей
Ну вы уж прям скажете, галеристка смущенно заулыбалась.
Именно так! И вы лучшее тому доказательство. Вы одна из самых успешных женщин, что я знаю.
Прошу вас, не преувеличивайте, яркий румянец на щеках свидетельствовал о том, что комплимент все же достиг своей цели. Я добилась успеха в очень узкой области.
Ничего себе узкой! Ваше имя известно во всем мире.
Ах, перестаньте
Не выдержав, генерал взял стул и сел между воркующими голубками.
Вы знакомы с кем-то из ныне живущих потомков вашего дяди?
Пожалуй, нет, Ариадна Ильинична глянула удивленно. Разве, что переписывалась с парой человек. Но они уже умерли. С молодежью я связь не поддерживала.
Это правда, что ваш племянник получил наследство?
Ариадна Ильинична вздрогнула. Пятна на щеках вспыхнули еще ярче.
Что вы имеете в виду?
Он получал наследство или нет?
Вы прекрасно знаете, что получал, после небольшой паузы ответила галеристка. Голос стал суше, спина выпрямилась, она уже не походила на растерянную пожилую даму. Теперь это была владелица большого бизнеса. Это запрещено?
Ну что вы. Конечно, нет. Только непонятно, как при живой прямой наследнице, деньги получил Феликс Александрович.
Паузы в разговоре становились все длиннее. Галеристка обдумывала каждое свое слово.
Для этого вы должны быть хорошо знакомы с восточными традициями, наконец холодно произнесла она.
Извините, пожалуйста, Железнокопытов даже не пытался скрыть иронии. Может быть, тогда вы нас просветите?