Семенюк Евгения - Секретный ключ стр 6.

 Слава богу!  выдохнула я.

Я вдруг почувствовала странное покалывание в глазах. В безупречно-голубом небе над моей головой начали появляться облака. И не просто облака  они стали складываться в буквы:

Облака растворились так же быстро, как и появились. Моё сердце бешено колотилось. Я подобрала сумку и пошла дальше, обдумывая всё то, что увидела. События этого утра ярко отпечатались в моей памяти.

Я размышляла о мотоциклисте, лицо которого было скрыто тёмным шлемом, о визитках Королевского географического общества и, конечно, о серебристой татуировке в виде ключа. Раньше мне не доводилось видеть такой странный символ.

Или всё-таки доводилось? В голове крутилась какая-то мысль, которую я никак не могла поймать.

Я остановилась, раздражённая своим бессилием.

В школу я уже опоздала, поэтому можно потратить ещё несколько минут на размышления. Сев на скамейку, я открыла сумку и вытащила блокнот для текущих расследований. Я ужасно волновалась: это происшествие может стать моим первым делом! Новым началом!

Я открыла блокнот на первой странице и вычеркнула заметки о том, как хозяин местного продуктового магазинчика нарушал правила парковки, и вывела заголовок «Несчастный случай в Гайд-парке». Затем я несколько раз подчеркнула его и начала записывать:

Некоторое время я размышляла, рассматривая все эти волнительные вопросительные знаки.

Вот-вот начнётся что-то интересное. Я в этом не сомневаюсь.

 Значит, ты видела, как в парке мотоцикл сбил старушку, и теперь хочешь, чтобы мы расследовали это дело?

Лиам, хмурясь, разглядывал мой блокнот. Уроки ещё не начались, но мы уже сидели в классе.

 Людей всё время сбивают. Почему этот случай особенный?

Я посмотрела прямо перед собой. Мистер Лэски сидел за своим столом и читал газету. Трудно было сказать, спит он или нет. Одноклассники громко галдели, так что вряд ли нас кто-то мог подслушать. Рядом с Лиамом была только Брианна Пайк, одна из фиф, но она была слишком увлечена своим зеркальцем, чтобы обращать на нас внимание.

 Эту старушку сбили не просто так,  прошептала я.  Там произошло что-то странное. Это не похоже на несчастный случай. Были необычные обстоятельства. Comprenez-vous, понимаешь, да?

 Ты имеешь в виду  Лиам огляделся, а потом продолжил шёпотом:  Кто-то специально её сбил?

По голосу было слышно, что этот случай заинтересовал его гораздо больше, чем все мои предыдущие расследования.

 Вот именно! И если ты пойдёшь со мной в Королевское географическое общество, я тебе это докажу.

Я протянула ему визитку профессора.

 Профессор ДОливейра, старший научный сотрудник, кафедра гидрологии,  прочёл вслух Лиам.

 Пошли,  перебила я его.  Время не ждёт.

 Эй-эй, у нас же уроки! Зачем так спешить?!

 Мне нужно начать расследование прежде, чем подключится полиция.

 Но у нас же контрольная по математике! Тебя вчера и так чуть не выгнали!  простонал Лиам. Он обожает контрольные по математике.

Лиам взъерошил свои волосы, и я еле сдержалась, чтобы не пригладить его шевелюру, проведя по ним рукой. Я перехватила взгляды двух девочек, которые, кажется, пялились на Лиама. С тех пор как он вытянулся, такое часто случалось. Поймав мой взгляд, они нахмурились, а я им мило улыбнулась. Они тут же принялись шептаться.

 Решено, я ухожу. Ты со мной или нет?  прошипела я, а потом притянула к себе блокнот и, стараясь не поддаваться на умоляющий взгляд Лиама, сделала вид, будто что-то читаю.

 Э-э нет,  наконец выдавил он.

 Ладно. Но ты всё равно можешь помочь.

Он приободрился:

 Чем?

 На руке дамы был символ.

 Символ?

 Ну, татуировка. У меня ощущение, что я видела её раньше. Мне надо, чтобы ты выяснил, что это такое.

 Конечно. Как выглядит этот символ?

 Я нарисую.

Я взяла перьевую ручку и по памяти нарисовала татуировку ключа с глазом.

 Думаю, можно проверить масонские символы, потом алхимические, магические

 Ладно,  кивнул Лиам.  Я его отсканирую и потом прогоню через распознающий алгоритм, чтобы

 Да-да. Делай всё, что нужно.

Забыла сказать: Лиам у нас компьютерный гений. Если он начинает говорить о технике, то остановить его очень сложно.

 Ладно, тогда я побежала.

Лиам пожал плечами:

 Тебе влетит по первое число, если тебя поймают, Агги О! Подожди секунду!

Он сунул руку в свою сумку, достал какую-то чёрную коробочку и протянул её мне.

 По крайней мере, если я остаюсь в школе, то смогу тебя прикрыть. Скажи «здесь».

 Зачем?

 Просто скажи.

 Здесь,  сказала я в коробочку.

Он взял её обратно и нажал на кнопку.

«Здесь»,  произнесла коробочка моим голосом.

 Я спрячу её в классе и дистанционно включу с телефона, когда будет перекличка.

 А разве не проще будет сказать «здесь» самому?

 Ты думаешь, я смогу так убедительно изобразить твой голос?  подняв бровь, спросил Лиам.

 Ну да, ты прав. А теперь я побежала!

 Как ты выберешься? Ворота уже закрыли.

 Сегодня ведь четверг?

 Да, а что?

Я улыбнулась:

 Не беспокойся. Я тебе потом объясню.

Чтобы выйти из класса, мне понадобилось просто попроситься в туалет. А вот дальше  сложнее.

Когда я проснулась утром, мой мозг был будто старая тряпка, которую нужно хорошенько отжать. Но теперь я полна энергии. Это хорошо  чтобы выбраться из Сент-Риджиса, надо мыслить ясно.

Спускаясь по каменной лестнице, я слышала, как мои шаги отдаются гулким эхом. У меня было три минуты: потом прозвенит звонок, и все ринутся на занятия. Я пробралась мимо кабинета биологии, потом мимо кабинета директора и вошла в Большой зал с его полированным полом из светлого дерева. Здесь проходили собрания, и здесь же сдавались экзамены.

Несмотря на то что зал был пуст, мне казалось, что за мной следят. Я чувствовала спиной не только взгляды знаменитых выпускников Сент-Риджиса, чьи портреты висели в пыльных рамах на стенах. Передёрнувшись, я продолжила путь.

Выбравшись через чёрный ход, я побежала на спортивную площадку. Сняв красный берет, пригнулась и пробралась под окнами кабинета математики, где было много учеников. Окно было открыто, и я услышала, как доктор Харгрейв проповедует о невинности и послушании:

 Правила нужны для того, чтобы защитить учеников от них самих. Соблюдайте правила, дети, и тогда вам нечего будет бояться

 И не на что надеяться,  пробормотала я, не сбавляя скорости.

Добравшись до угла здания, я выглянула и осмотрелась. Вся территория школы обнесена трёхметровым забором из сетки, которую невозможно перекусить теми инструментами, что были у меня с собой (ластик с ароматом клубники и простой карандаш). Выбраться можно только при помощи обходного маневра. Я посмотрела на место между будкой, откуда учитель физкультуры следит за игрой, и дверью кухни, где стояли полдюжины высоких узких мусорных баков на колёсах  мусорщики забирают их два раза в неделю.

Я знала, что мистер Харрисон, учитель физкультуры, в эту минуту должен, как всегда, курить в своей будке крепкие тонкие сигареты, пользуясь моментом, пока первые ученики не пришли за мячами для баскетбола и хоккейными клюшками. Он человек привычки, и сейчас это должно было сыграть мне на руку. Дым из окошка будки подтвердил мою гипотезу. Горизонт был чист.

Я пробралась к мусорным бакам и заглянула в каждый из них. Все они были до краев набиты завязанными мешками с мусором. Досадно.

Как можно быстрее и тише я выгребла мусор из одного из баков, складывая мешки между будкой и стеной школы. Мамин шарф я сняла и положила в карман  не хватало ещё, чтобы он испачкался.

Тут из будки послышался шум. Я застыла на месте. Но, к счастью, оттуда никто не вышел. Контейнер опустел, на его дне остался только тонкий слой бурой слизи. Воняло гнилыми овощами. Я вздохнула, бросила прощальный взгляд на свои начищенные ваксой ботинки и чистенькую юбку и полезла внутрь.