Мне пришлось сделать усилие, чтобы прервать их разговор. Подбородком указывая на старенький диван, тихо произнесла:
Там
Мужчины обернулись на меня, будто только теперь осознав, что я могу говорить.
Там одеяло лежит. Подайте мне его, пожалуйста.
Зачем? не понял красноволосый. Я тебя и так согрею.
Я почувствовала, как кровь начинает приливать к щекам. Трудно было смущаться, когда тело одеревенело от холода, но теперь ощущение собственной наготы начало постепенно сводить меня с ума. И если колени я ещё могла свести и подтянуть их к себе, скрывая сокровенный треугольник, то вот грудь из-за задранных рук была словно выложена на блюдечко.
Один из мужчин молча стащил с дивана плохонькое шерстяное одеяло и встал надо мной, ожидая, когда второй освободит затёкшие руки.
Спасибо, я приняла ледяное одеяло и завернулась в него, чувствуя себя, впрочем, немногим лучше.
Здесь следы крови, заметил тот, что со шрамом. Не её.
Этого уже нашли, ответил второй, и я замерла от этих слов. Отбивался до самого брода. А там и группа Такаха подоспела.
Отец жив? едва шевеля губами, спросила я.
Если ты про мужика, который шёл сегодня утром от этого дома, то да. Правда, приходить в себя он будет долго, эти твари с ним что-то сделали
Где он? перебила я.
Сейчас в Айсхолле, но завтра его перевезут в столицу для полноценного лечения.
Мне нужно его увидеть, я поднялась на ноги и прошла к низенькому шкафу, где хранилась кое-какая одежда. Отведите меня к нему.
Боюсь, в этом нет смысла, покачал головой красноволосый, осматривая повреждения в комнате. Он ничего не узнаёт и совсем не говорит.
Я сбросила одеяло и, прячась за дверцей шкафа, поспешно натянула на себя отцовские брюки, шнуровку которых пришлось затянуть до самого конца, и свой старый дырявый плащ, который лежал здесь лишь на крайний случай.
Мужчины смерили меня оценивающими взглядами. Тот, что со шрамом, махнул рукой:
Мы всё равно не можем оставить её здесь.
Райнер, дверь открылась, и внутри показался ещё один красноволосый мужчина. Мы взяли двоих. Остальные сбежали, поджав хвосты.
Хвала Богине, проворчал тот, что со шрамом. Может, хоть в этот раз сможем из них вытянуть информацию.
Э-э, новопришедший выглянул на улицу, откуда доносились ещё какие-то голоса. Это вряд ли.
Что значит вряд ли?!
Все трое направились на улицу, и я, за неимением другого выбора, тоже пошла следом.
Двор перед домом был уже весь утоптан перемежающимися следами: человеческими и звериными. Среди прочих я заметила и крупные следы драконов. Конечно, они ведь говорили про Айсхолл! Я перевела взгляд на мужчин, посмотрев на них теперь немного под другим углом. Все они драконы. Отец всегда замечал их среди людей, но я никогда не понимала, чем они отличаются, и не умела определять принадлежность к клану по внешнему виду.
Великая Праматерь!.. выдохнул красноволосый, в котором я теперь предполагала огненного ящера. Что они с собой сделали?!
Мужчина со шрамом взял меня за плечи и отвёл в сторону, не спуская при этом глаз с двух металлических клеток, стоявших чуть поодаль. В каждой из них лежал огромный пёс, недвижимо, неестественно.
Прокусили себе языки, ответил кто-то. И прыснули ядом. Высокая концентрация попала в кровь, и оба умерли почти мгновенно.
Проклятие! тихо процедил держащий меня за плечи дракон. И поднял голос: Возвращаемся!
К-куда вы? спросила я, полностью потеряв связь с реальностью.
В Айсхолл, ответил тот и выпустил мои плечи, когда подошёл Райнер.
Огненный дракон снял с себя камзол и рубашку, повязал их на бёдра, оставшись обнажённым по пояс, а потом без предупреждения и расшаркиваний одним движением подхватил меня на руки. Я вскрикнула, но он прижал меня к себе, окутав необычайным приятным теплом, и я притихла.
А потом началась настоящая магия. Мои жалкие потуги рядом с этими величественными созданиями казались смешными детскими играми. Мужчины один за другим начали оборачиваться драконами. Большая часть красными, но среди них был один небесно-голубой, а мужчина со шрамом обернулся чёрным, и чешуя его переливалась на солнце серебром.
Я немного испугалась, что и Райнер сейчас обернётся драконом, но вместо этого у него за спиной появились крылья, огромные красно-бордовые крылья, цвет которых напоминал о кровавых розах.
Резкий удар крыльев взметнул снег в воздух. Я вскрикнула. Он сделал сильный прыжок, взмыв в воздух, а снежинки падали на кожу, обжигая её своим холодом. Но тепло, льющееся из рук дракона, согревало изнутри.
Обхватив его за шею, я попыталась крепче прижаться к сильному мужскому телу, чтобы ему было хоть немного легче держать меня, и всё равно оставалось неприятное чувство, что в один прекрасный момент он может просто меня уронить. Чтобы немного унять свой страх, я уткнулась лицом в его плечо и закрыла глаза.
Не доверяешь мне, рыкнул он, и я едва услышала его голос сквозь шум завывающего в ушах ветра. Зря. В академии Айсхолл тебе ничего не грозит.
Я кивнула, не поднимая головы. Поскорее бы это всё закончилось!
Ты что, никогда не летала? спросил дракон. Чего трясёшься, как котёнок?
Конечно, я не ответила. Только сильнее вжалась в него, пытаясь унять дрожь.
Да ты посмотри вниз, а не то уроню! уже почти смеялся он.
Я проигнорировала эту угрозу, совершенно в неё не поверив. Зря. Потому что в следующее мгновение сердце буквально прыгнуло в горло из-за резкого ощущения падения. Крик вновь вырвался из моей груди, и я невольно обернулась, будто могла как-то защитить себя на такой высоте. Дракон пикировал вниз, я висела у него на руках, и если только он ослабит хватку
Когда мы почти достигли верхушек деревьев, он резко сменил траекторию и стал медленно двигаться вдоль верхней кромки леса. Впереди виднелся небольшой горный массив, посреди которого я без труда узнала гору Айсхолл и замок с одноимённым названием, в котором сейчас разместилась изолированная боевая академия. Выглядело это настолько волшебно, что у меня аж рот приоткрылся от восторга.
Безотказно работает, хохотнул дракон. Теперь он двигался медленнее, отстав от остальной группы драконов, и ветер больше не заглушал его голоса. Так что у тебя с крыльями? Почему прячешь?
Какими крыльями? спросила я, восхищённо рассматривая величественный, покрытый льдом замок.
Погоди, ты что он расхохотался, и я снова усилила хватку. Да быть не может! Ты не в контакте со своим драконом?
Вы что-то путаете, я с опаской посмотрела на мелькающие внизу верхушки деревьев, а потом подняла взгляд на дракона. Он смотрел вперёд, и выглядел настолько воодушевлённым, что слова буквально застряли у меня в горле. Я не
От очередного резкого кувырка в воздухе у меня спёрло дыхание. Дракон начал лавировать между возвышающимися ледяными шпилями, ловко уворачиваясь от них, но меня снова охватил волнующий страх, и я уткнулась ему в грудь.
Разберёмся, чего ты там не, смеялся он. Мы уже на месте.
Действительно, замок приближался с невероятной скоростью. Мы поднимались всё выше, и уши быстро заложило, а нос начал мёрзнуть даже несмотря на согревающую магию драконов.
Видела когда-нибудь полигоны Айсхолла? спросил он, и я послушно высунула нос, пока он не решил заставить меня обернуться своими жестокими методами.
Под нами действительно раскинулись широкие поля, ограниченные друг от друга скалисто-ледяными стенами, перегородками, мостами. Чем ближе к замку, тем уже и выше становились платформы. По мостам между ними ходили студенты в одинаковых формах, которые отличались лишь цветом воротников. На полигонах были заметны вспышки магии и сборища студентов самых разных размеров, от трёх-четырёх человек до огромной группы.