А как же Держи, на воду шлепнулся непромокаемый конверт. Здесь чертежи и кое-какая информация, которую ваш «специалист» передаст под видом сверхсекретных данных. Только все эти «секреты» подготовлены российской службой разведки. Просто сравните и все вопросы отпадут сами собой. Там же отчет о взятках, что вы передавали ему на протяжении полугода.
После некоторого колебания араб зашел в воду по грудь и подобрал конверт.
Зачем ты это делаешь?
Ради денег, разумеется. И не хочу, чтобы информация о моем оружии попала к русским. Или еще к кому-нибудь, он поднял голову к черному небу, усыпанному огромными звездами. Что знают двое, знает и свинья. А вы уже по самые гланды на крючке у ГРУ. Вопрос только в том, поделятся ли русские этими сведениями с американцами прямо сейчас, или приберегут до более подходящего случая. А тогда все, привет. Тетя Валя споет вам: «спокойно ночи, малыши!»
Кто это «тетя Валя»?
Сверху раздался тяжкий вздох.
Господи, с кем приходится работать Короче, срок вам месяц. За сим, прощайте!
Человечек резко откачнулся от борта, взревели двигатели, и описав круг вокруг невидимого острова, катер исчез в ночной темноте так же стремительно, как и появился.
Стоящему в воде волны доходили уже до пояса
Глава 3
1
Хрустальные каскады люстр множились в сверкающих стеклах витрин. Над струями фонтанов витал Вивальди, по мраморным полам стелилась прохлада. В этом царстве роскоши и утонченных ароматов бесследно растворялись пробки, безнадежные взгляды водителей и все то серое, будничное, чему и названия-то в приличном обществе не существует. Основными посетителями дорогого торгового центра (не считая случайных прохожих, застигнутых дождем мамочек и суетливых командировочных) были однотипные дамочки с одинаково высокомерными лицами и оттопыренными губами-уточками. Примостившись за крошечным столиком, одни томно потягивали латте, другие бойко отстукивали сообщения наманикюренными пальчиками, третьи, с неспешной ленцой прогуливались по торговым аллеям, и все вместе отчаянно делали вид, что никакой иной жизни в мире вовсе не существует.
Ну что, начнем с обуви? оказавшись в родной стихии, Александра заметно приободрилась.
Маша же разглядывала ряды дорогих бутиков, словно линию врага.
Меня вполне устраивает моя обувь. Во-первых, она растительного происхождения
Александра автоматически глянула вниз.
Кстати, все забываю спросить, что на тебе такое? Лапти?
Какие еще лапти? Это сабо.
Сабо? Хм. А чего у них верх такой странный?
Современный вариант, Маша задрала ногу, больше похожую на копыто. Подошва вырезана из дерева, сверху плетеное лыко А крепление, как у лаптей.
И что, удобно?
Девушка едва заметно скривилась.
Главное, что никто не пострадал.
Старшая недоверчиво рассматривала замысловатую обувь.
Это, конечно, существенно. А зимой ты в чем собираешься ходить? В коробках, набитых ватой?
В том же, в чем ходили наши предки.
Ммм Босиком?
В валенках.
Феерично, Александра перевела взгляд на витрину с дорогим нижним бельем. Ладно, не хочешь, как хочешь, тогда куплю что-нибудь себе. Кстати, ты не забыла, что через месяц у меня свадьба? она поиграла в воздухе пальцами левой руки, демонстрируя кольцо.
Маша недовольно поморщилась.
Забудешь тут Все родственники на эту тему уже мозг выклевали. И чем ты хвастаешь? У твоего кольца цена больше, чем в год тратят на африканских пингвинов. Всех вместе взятых. А им очень плохо.
Александра дотронулась до камня в кольце падпараджа нежнейшего розово-персикового оттенка.
Если пингвинам в Африке плохо, пусть перебираются в Арктику.
Очень смешно, девушка насупилась. Продай кольцо, спаси пингвина.
Блондинка рассмеялась.
Во-первых, это фамильное кольцо, его мне подарил жених, и продаже оно не подлежит, а во-вторых она снова вытянула руку вперед, любуясь чистейшими красками фантазийного сапфира. Патрик вкладывает огромные деньги в экологические программы, в то время как твои приятели только воздух сотрясать умеют.
А
Все! Хватит спорить, Александра подтолкнула сестру к распахнутой двери. Заходи.
2
Продавщицы бутика нижнего белья, две селекционные барышни, столь же худые, сколь и высокие, заметив новых покупательниц, моментально перестали щебетать. Одна тут же устремилась навстречу старшей, вторая, с нескрываемым подозрением, принялась изучать младшую. Было видно, что она не знает даже как к ней обращаться. Тем временем ее более удачливая коллега уже выкладывала на прилавок глянцевые коробочки. Позабыв про ливень и придурь младшей сестры, Александра принялась восторженно перебирать ворох ажурной пены.
Нравится? она развернула крошечные, едва заметные паутинки стрингов.
Черные губы презрительно сжались.
Пф!.. Как будто настоящие трусы кто-то съел, а кости выплюнул. Уж лучше совсем без труселей ходить.
Неожиданно она заметила ценник. Лицо исказила гримаса негодования.
Это что? Цена?!..
Продавщица вежливо молчала.
Да за эти деньги не только пингвины, вся Африка могла бы питаться полгода! будущий биотехнолог шипел и пенился. Это же просто трусы! Ты что в них собираешься делать? Мировое господство устанавливать?
Застывшие улыбки консультантов по женскому белью свидетельствовали как о недюжинной выдержке, так и о полном безразличии к судьбе жителей Африки. Включая пингвинов. Важным было одно: чтобы эта холеная дамочка и ее придурковатая спутница покинули магазин с максимальным количеством пакетов.
Мысок лакированной туфли с силой надавил на грубую холстину.
Meine liebe Schwester, не желая посвящать посторонних в семейные проблемы, Александра перешла на немецкий, я выхожу замуж за члена палаты лордов. Это, конечно, не претензия на мировое господство, но кое-каких расходов стоит, она придвинула в сторону кассы сразу несколько коробок. Африку эти трусы все равно не спасут, а вот я, в первую брачную ночь, должна быть неотразима.
Маша сморщилась, но ответила тоже по-немецки:
Du bist schon unwiderstehlich. Ты и так неотразима. Что в белье, что без него. Это ж только я уродцем вышла
Рассмеявшись, Александра погладила сестру по бритой макушке.
Дурочка! Вырастешь, станешь еще красивее, чем я. Если, конечно, перестанешь стричься налысо, краситься гуашью и читать Маркса, после чего сделала строгое лицо. Ладно, будь умницей, веди себя интеллигентно, а я в примерочную.
Иди, иди Маша упала в огромное мягкое кресло. Огляделась, и громко добавила по-русски: А я тут пока нигилизмом позанимаюсь.
Продавщицы выразительно переглянулись.
Милая, выбирай выражения, не оборачиваясь, пропела Саша.
Можно подумать, здесь кто-то понял, о чем я говорю.
Это меня и смущает, блондинка поставила сумочку на полку в примерочной кабинке. Пока я занята, может, все-таки подберешь себе что-нибудь подходящее? она скинула туфли.
Угу. Как только подберу подходящего лорда. С этими словами, Маша достала из холщовой сумки вполне себе империалистический телефон и принялась искать вайфай.
3
Сударыня, простите, что отрываю
Полуопущенные ресницы даже не дрогнули.
Склонившись, продавщица поскребла пальчиками воздух, не решаясь дотронуться до посетительницы.
Сударыня, вы меня слышите?
Нехотя, словно Вий, Маша приподняла веки.
У меня уже есть трусы. И они на них даже похожи.
По лицу продавщицы было видно, что ей очень хочется плакать.
Я не собираюсь вам ничего предлагать. Только хотела спросить: та дама, с которой вы пришли
Моя сестра?
Ваша сестра?!
Да. Маша подтянулась в кресле. А чем дело?
Продавщица снова занервничала и, тыча пальцем куда-то себе за спину, проблеяла извиняющимся голосом: