Франек, прежде к балканским делам интереса не проявлявший что за дело просвещенным европейцам до сербской и болгарской дичи? притащил гимназический атлас и, прогнав с канапе Свидригайлова, отыскал на карте Воеводину, Боснию и Сербию. Экстраординарный профессор задумчиво глядел в окно, на полупустынную в этот час Мокотовскую. Мама, отложив газеты, позвала из кухни Зосю и занялась домашними делами.
А вот и Константин Ерошенко, проговорил ни с того ни с сего пан Кароль. Чрезвычайно медленно подвигается от Ротонды19 по направлению к Вильчьей.
Позабыв про злополучного Габсбурга, Бася старательно зевнула.
Какой еще Константин, папá?
Лучший мой студент. Я тебе его представлял. Вижу его здесь третий день подряд. С чего бы это, Гося?
В самом деле, Бася уткнулась в газетную статью о сараевском аттентате. Маня переглянулась украдкою с мамой. Франек на секунду оторвался от Балкан.
Москалик втрескался в Баху?
Was für ein Wörtchen, Франтишек! возмутилась пани Малгожата, не уточнив, какое именно словечко имеется в виду: «москалик», «втрескался», «Баха»?
Версия Мани была прозаичнее.
Быть может, русек надеется увидеть папá и подлизаться к пану профессору?
Пан Кароль покинул позицию у подоконника куда немедленно, с невыразимой грацией перескочил со спинки кресла Свидригайлов. Возвратившись за стол, объяснил младшей дочери:
В этом Костя Ерошенко не нуждается. Карский одобрил мое предложение оставить его при университете для подготовки к профессорскому званию. У Ефима Федоровича на таланты нюх. Перед нами будущее светило.
Марыня ухмыльнулась.
Мокотовской улицы? Будет здесь светиться вместо фонаря?
Русской классической филологии, серьезно ответил профессор. Я привлек его к составлению древнегреческого пособия. На мой взгляд
Вот и учился бы в своей России, если шибко умный, внезапно разозлился Франек. В императорский Варшавский едут сплошные посредственности.
Или нищие, добавила Маня. На казенный кошт в дешевую провинцию.
Врожденное чувство справедливости не позволило Барбаре промолчать.
И еще неблагонадежные. «Строжайше б запретил я этим господам на выстрел подъезжать к столицам».
Экстраординарный профессор одобрительно взглянул на старшую, даром что не предполагал в студенте Ерошенко народнических, социал-демократических и даже либеральных наклонностей. Между тем шовинизм и чванство младших вызвали негодование матери.
Вам не стыдно, Kinder?
Мамочка, поверь, это не чувство классового превосходства, но обычный социальный анализ, попыталась оправдаться Маня.
Вкупе с национальным, добавил Франек, измеряя пальцами расстояния между Веной, Будапештом и Белградом. Между прочим, Маня в Баськину Москву не хочет. Только в Сорбонну, как Мария Склодовская.
Пани Малгожата погладила кота.
Манечка с пробирками? Увы, не представляю. Шведской премии ей точно не дадут.
Маня хмыкнула.
Так бы и сказали: на Париж не хватит франков. Режим не слишком поощряет верных слуг.
Но-но, дитя! сдвинул брови экстраординарный профессор. Шутки шутками, но меру Марье следовало знать. Тринадцать лет весьма почтенный возраст.
Бася поднялась со стула и вздохнула. Тихо и неприметно, как подобает столичной жительнице, уставшей от провинциальных склок.
So ein schönes Wetter heute20. Я погуляю, мама?
В сторону Вильчьей? не удержалась Маня.
Нет, Манечка, в сторону Маршалковской.
Басе показалось, что даже Свидригайлов посмотрел на нее скептически. Но вероятно, только показалось. Франек вновь оторвался от атласа.
Папа, если что, лучше куда в артиллерию или пехоту?
* * *
На залитую предполуденным солнцем Мокотовскую Бася выскочила в самом решительном настроении. Давно пришла пора положить предел безграничному нахальству Ерошенко. Сегодня дошло до явного компрометажа, и что обидно, совершенно незаслуженного. Бася ни разу не перекинулась с житомирским нахалом ни словом, максимум два или три, которые, понятно, не в счет. (Что студентик родом из Житомира выведала Ася Высоцкая; зная Басиного дедушку, со значением подчеркнула: «Захваченная, но Польша».)
Долго идти не пришлось. Субъект в студенческой тужурке, покинув пространство, просматриваемое из квартиры Котвицких, застрял перед витриной магазина дамских шляп. Странный для студента интерес к парижским модам привлек внимание городового Пепшика, застывшего неподалеку, саженях в десяти, от Ерошенко и теребившего задумчиво красный шнурок револьвера. Пепшика, знала Бася, крепко помяли то ли в пятом, то ли в шестом неподалеку от Политехникума, и с тех пор в каждом третьем студенте он охотно видел возможного бомбиста. Служебное рвение в сочетании с природной нелюбовью к москалям под белым царским мундиром билось сердце истинного Пепшика могло иметь опасные последствия.
Бася твердым шагом направилась к витрине. Положить предел она еще успеет, тогда как сейчас следует светило спасать. В конце концов, они друг другу братья. Студент курсистке non lupus est, а курсистка студенту тем более.
Здравствуйте, Константин Михайлович!
При виде Баси Ерошенко учтиво поклонился, сняв старенькую, вылинявшую фуражку. И при этом, с присущим ему нахальством, даже не попытался изобразить удивления. Можно было вообразить, будто по Мокотовской сновали десятки очаровательнейших девушек, в элегантнейших платьях из «Revue de la mode», соломенных шляпках с Петровки, зонтиками с Кузнецкого и каждая говорила: «Здравствуйте, Константин Михайлович!» Между тем в данный момент поблизости не было никого, кроме Баси, Пепшика и еще одной, далеко не юной девы, профессионально оценивавшей потенциал «пана студэнта». Немногочисленных прохожих в расчет принимать не стоило, равно как и шарманщика, «катарына» которого тягуче выводила грустный вальс про маньчжурские сопки.
Здравствуйте, Барбара Карловна. To znaczy dzień dobry pannie Kotwickiej. Bardzo się cieszę, że znowu pannę widzę21.
Польскую фразу Константин Михайлович произнес чуть медленнее, чем русскую, но с носовыми и среднеязычными у нахала всё было в порядке. Не «джэнь» и не «ще чешен». Впрочем, его ведь сам Карский заметил. И папочка благословил. Ну а что москалик переборщил немного с «панной» Кстати, с артикуляцией огубленных «о» и «у» Бася бы могла ему помочь.
С появлением хорошенькой паненки, столичной курсистки и дочери профессора, владельца знаменитого кота, Пепшик утратил к студентику интерес и, придерживая шашку, чинно направился в направлении Кошикóвой. Вещи в его мире встали на места, витринам и порядку ничто не угрожало. Профессионалка, удостоверившись, что этот клиент не ее, продолжила путь к Аллеям, в более оживленные и перспективные места.
Вы уже в курсе? озабоченно спросил Барбару Костя.
Юные боснийцы подарили европейцам великолепнейшую тему для бесед. Неделю, если не более, можно будет обходиться без погоды.
Сущий кошмар. Бася честно попыталась сосредоточиться на сербах и несчастной австрийской чете. Мой младший брат готовится к войне. Намерен устроить тевтонам Грюнвальд, если немцы на нас полезут. А вы?
Я пока нет. Думаю, обойдется. При чем тут, в конце концов, Россия?
Папа тоже так думает. Константин Михайлович, вы тут, верно, дожидаетесь кого? Не буду мешать. Я вышла прогуляться. По Уяздовским и в Лазенки.
Ерошенко расплылся в бесхитростнейшей улыбке.
Если честно, я надеялся случайно встретить вас. Узнал, что вы вернулись из Москвы и вот
«Наглец!» пропело у Баси внутри.
Но вовсе не думал, что вы непременно появитесь. Тем не менее
И все-таки смутился. Замялся, замолчал. Что бы подумал, увидев его, декан истфила Карский? У игрушки кончился завод?