Быть не может! Боги, какая редкость! воскликнула Манура, торопливо листая одну из книг. Вдруг замерла, вскинула голову. А ведь Ведомир Евсеевич говорил, что в лесу неладное что-то И в городе слухи
Бросив на Влада короткий красноречивый взгляд, Манура вновь уткнулась в книгу.
Ведо кто? озадаченно спросил Влад, но его все проигнорировали.
Манура задумчиво покусала губу. Затем решительно захлопнула книгу, вернула на полку.
Я знаю, что это. Манура глянула на сестру. Ава? Идем.
А я? Влад вскочил на ноги.
А ты жди здесь, скомандовала Манура.
Я могу помочь! воскликнул мальчишка.
Нет.
Но Манура!
Руки девушки затряслись от едва сдерживаемой ярости.
Прокляну! прорычала Манура.
Яркая вспышка. Белый свет на миг ослепил, разлившись тишиной Влад и Манура замолчали, пряча глаза от лучей.
Дорогие, давайте отложим ссоры, мягко произнесла Ава. Свет, окутавший фигуру девушки, тут же растаял. Манура и Влад переглянулись.
Манура, можно я пойду? вновь спросил Влад.
Да что ты заладил? устало простонала она.
Пожалуйста! взмолился Влад, сложив руки у лица.
Манура глубоко вдохнула, выдохнула, прикрыв глаза. Затем схватила висящую на крючке крупную тканевую сумку и швырнула в руки парню.
Раз навязался, пусть хоть польза от тебя будет! Складывай, что говорю, строго велела она и принялась диктовать. Влад послушно принялся все собирать. В сумку отправились какие-то книги, камни, баночки с разными снадобьями. В то же время Манура сложила в свою барсетку еще какие-то мелочи. И спустя пару минут все трое покинули дом колдуньи. Манура взглянула на сестру.
Веди.
Глава 11. Искаженная
На бегу замедлившись, девушка еще немного прошла босыми ногами по траве, и остановилась. Замерла, оглядываясь вокруг.
Здесь.
Манура вышла вперед, внимательно осматриваясь. Вглядываясь в каждое деревце, каждый кустик, каждую травинку. Глядя словно насквозь. Она искала. Искала след, зацепку, хоть что-то. И судя по тому, как распахнулись ее глаза, нашла.
Остаточный след едва слышно проговорила Манура. Обернулась, взглянула на сестру. Аврора коротко кивнула. Манура поджала губы, снова огляделась вокруг. Влад, шкатулку.
Парень спохватился, подбежал к девушке, на ходу достал из сумки крупную шкатулку и, раскрыв ее, протянул Мануре. Девушка окинула знающим взглядом множество драгоценных камней, аккуратно разложенных по ячейкам, и достала две одинаковые пирамидки.
А теперь все разошлись в стороны, строго скомандовала Манура, взмахнув руками.
Ава и Влад послушно отбежали подальше. А колдунья развела руки в стороны, подняла ладонями к небу, крепко сжала камни. Закрыла глаза. Медленно вздохнула, успокаивая сердце, мысли, тело. Постепенно все звуки, запахи, чувства отступили на задний план. Стих ветер, замолкли птицы, исчез шелест травы. В звенящей тишине Манура искала что-то иное, неестественное. Потусторонние звуки, энергию. И с каждой секундой вокруг нее нарастал монотонный шелест. Словно шорох ткани. Словно чей-то едва различимый шепот. Словно шум ветра, но искаженный. И стоило этому звуку заполнить собой все, со всех сторон подступил холод. Прокрался под кожу, пробирая насквозь. Воздух сгустился, окутал, наваливаясь тяжелым полотном. Манура вздохнула и рухнула на колени, безвольно уронив голову.
Манура! воскликнул Влад и рванулся к ней, но Аврора цепко схватила его за руку.
Стой! прошептала она. Так нужно. Мы не должны мешать.
Влад нервно глянул на Мануру. Медленно кивнул. А колдунья тем временем подняла голову. И распахнула глаза. Влад вздрогнул. Ее глаза были абсолютно белыми, словно их застилал туман.
Это каро, ответила Ава прежде, чем Влад спросил, Так мы видим иное. Лишь особо чувствительные способны узреть навий мир без каро.
Девушка на миг потупила взгляд, но Влад не заметил. Его внимание было приковано к застывшей колдунье.
Недолго глаза Мануры были полностью белыми. Стоило ей моргнуть, радужки ее глаз вновь приобрели привычный темно-карий цвет.
Я знаю, где ее искать, слегка заторможено произнесла Манура. Тень.
Аврора охнула, закрыв рот руками.
Нно разве тени такие? Это нечто больше похоже на сгусток энергии!
Да задумчиво протянула Манура. Идем.
Манура поднялась. Влад тут же подскочил к ней, подставил руку, чтобы девушка могла опереться. Подал шкатулку, куда Манура.
Ты узнала дорогу? спросил Влад, непонимающе наблюдая за Манурой.
Я нащупала нить. И теперь знаю, в какую сторону направилась наша гостья.
Гостья? И что за тень? не унимался Влад. Манура лишь страдальчески вздохнула и зашагала в каком-то только ей ведомом направлении. Влад хвостиком побежал за ней.
Тени это бессмертные души, оставшиеся после смерти тела, заговорила колдунья. Они блуждают по миру, но всегда находятся как бы за гранью. Тень, что прошла сквозь грань, уплотняется и почти не источает энергию. А наша гостья слишком уж ей разбрасывается, чтоб самостоятельно в мир наш прийти. Нет, она попала сюда как-то иначе
Например? на ходу спросила Аврора.
Может призыв задумчиво протянула Манура.
Влад похолодел. Перед глазами замелькали недавние воспоминания. Зазвучали в голове голоса его друзей.
Вызовем какого-нибудь безобидного чертенка и все, смеялась Мира, И то не думаю, что он явится.
Поежившись от нехорошего предчувствия, Влад нервно глянул на Мануру. Открыл было рот, но тут же закрыл, передумав. Оглянулся, нашел глазами Аврору, незаметно отстал от Мануры.
Эм, Аврора? позвал он девушку. Как давно тень здесь?
Около месяца, отозвалась девушка, ее след тянется от самих развалин Орис.
Слова Авроры о развалинах ударили словно молнией.
Это та заброшка? по спине Влада пробежала дрожь.
Угу. Когда-то это был чудесный замок.
Манура, краем уха прислушивавшаяся к разговору, с подозрением покосилась на Влада.
А что? спросила она. Парень нервно сглотнул.
Эм где-то месяц назад мы с друзьями смеха ради вызывали какого-то духа на той заброшке пробормотал парень, пялясь в землю. Манура застыла как вкопанная. Сверкнули яростью глаза.
Что вы делали? прошипела она словно змея.
М-мы нашли старую книгу с заклинаниями и решили попробовать
Вы решили призвать духа? В замке Орис?! с каждым словом голос Мануры становился все громче. В ярости колдунья перешла на крик, Ты хоть знаешь, что это тонкое место?! Там нельзя проводить ритуалы!
М-манура, клянусь, мы не думали, что что-то получится! пролепетал Влад, растерянно отступая назад.
С магией нельзя играть! прорычала колдунья. Схватилась за голову, О, боги, за что мне все это?!
Манура выдохнула, помассировала виски. И снова прикрикнула на Влада.
Чтоб завтра эта книга была у меня!
Но попытался возразить Влад.
Тебе ясно?! рявкнула Манура.
Д-да!
Влад боязливо попятился. Спорить с разъяренной ведьмой плохая идея.
И снова Манура глубоко вдохнула, выдохнула, затем снова. Отбросила упавшие на лицо волосы. Поставив руки на пояс, огляделась, нахмурилась.
А цветочная эта где? озадаченно произнесла она, осматриваясь. Снова зарычала. Да что ж такое-то?! И на минуту отвлечься нельзя!
Вдруг раздался оклик.
Нура! Аврора выскочила откуда-то из-за деревьев, Я видела ее. Туда!
Девушка указала рукой в чащу и тут же рванула с места, вновь скрывшись за деревьями. Влад и Манура бросились следом, пробираясь сквозь густой лес. Где-то впереди мельтешила фигура Авроры, иногда вспыхивал свет девушка указывала им путь. И вскоре лес расступился, открыв им картину: прямо в воздухе меж деревьев будто клубился дым.
Вот она, Ава вдруг оказалась рядом.
Вижу, мрачно отозвалась Манура, напряженно рассматривая гостью. Темный, словно полупрозрачный сгусток энергии завис в воздухе невысоко над землей. Будто бы черный дым, поднимающийся от костра. С первого взгляда бесформенное нечто, но если приглядеться, можно было рассмотреть размытые очертания фигуры, отдаленно напоминающей человеческую. Словно призрачная девушка, окутанная беспроглядной мглой.