Что это значит? тут же отреагировала в свою очередь, не совсем понимая всех его намерений.
Его слова означают «не ссориться», или существует более тонкий подвох?
Я не дам тебя в обиду ни Вилену, ни кому другому
Слишком размытый ответ!
Взамен на что? не унималась я. Вы не настолько бескорыстный человек, чтобы из соображений человеколюбия спасти девушку, жизни которой некогда угрожали сами же ну, правда, я заставлю его раскрыть те злостные намерения относительно моей персоны, что таятся в голове этой закрытой личности.
Юноша вскакивает с места.
Ты не можешь просто принять помощь, не задавая вопросов?
Нет, грубо, но твердо говорю в ответ.
Твоя проницательность поражает, вдруг успокаивается собеседник его интонация вновь выравнивается, а голос становится мягче. Это даже хорошо, что ты не глупая девушка, можно с тобой не язвить
Была бы весьма признательна, также более мягче отвечаю я.
Я рассчитываю на твою поддержку, когда наступит переворотный момент в Империи, он замолкает буквально на полминуты, а после продолжает, на твою и драконов, снова пауза. Взамен я не только гарантирую тебе свою поддержку, неприкосновенность и защиту, но и всякую возможную помощь с моей стороны.
И зачем мне соглашаться на подобные условия, Ваше Высочество? Какой смысл в поддержке и защите, если, будучи в землях Поднебесной, я и без того буду находиться во всякой вне опасности от угроз или действий со стороны Империи?
Но ты вернулась, тогда, как могла бы уже остаться по ту сторону юноша поднялся с места. Значит, все-таки что-то тебя держит тут, он сделал акцент на слово «тут».
Все, что или кто меня держала, осталась далеко в прошлом, глубокий вдох. Я вернулась сюда только из-за принцессы, которая даже пальцем не пошевелила, чтобы воспрепятствовать моему заточению в темнице. Так, скажите, Ваше Высочество, что меня должно удерживать в этих стенах замка?
На мгновение он задумался.
Я надеюсь на взаимопомощь на помощь с моей стороны, в том числе я говорю и о помощи благополучно добраться до «драконьих» земель
Из каких соображений я не должна забывать о ваших «проблемах», когда окажусь вне земель Империи? В этом случае вы до меня больше не доберетесь, да и мне выгоды помогать никакой
Я перебил юноша, предпочту довериться тебе.
Той, которая, по сути, должна вас ненавидеть, ибо вы хотели ее убить?
Но ведь спас судя по выражению лица, немного испуганному и расстроенному, у него закончились аргументы.
Не слишком наивно искать помощи у бывшей защитницы принцессы, и без того влипающей в истории?
Он сжал кулаки, словно сдерживая порывы гнева и других эмоций. Кажется, я действительно сумела его взбесить своими речами
Прошу прощения, Ваше Высочество, тут же попыталась ретироваться.
А принц сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, а после уже в меру спокойным и нейтральным голосом произнес:
Тебе не за что извиняться, на его лице даже скользнула улыбка. Или мне показалось? И, тем не менее, я не забираю своих слов назад. Обещаю оказывать тебе помощь и поддержку. И также буду надеяться, что в последствии это станет взаимным.
Он быстрым шагом направился к выходу, что я еле успела прокричать «Ваше Высочество» прежде, чем юноша покинет помещение и оставит меня вновь взаперти, только уже в более приятной, чем доселе, обстановке.
Наследник остановился, но головы не повернул молча ждал моих слов.
Ваше Высочество, как долго Вы намерены держать меня здесь?
Ты хочешь выбраться на свободу или остаться в замке?
Выбраться, и как можно скорее! твердо заявила я, на что последовал внимательный взгляд юноши, который прошелся по моему телу с ног до головы. Ты еле на ногах стоишь, он тяжело вздохнул. Я распоряжусь перевести тебя в более светлые покои и приставить служанку. Как только наберешься сил, найду тебе лошадь и остальные, необходимые для путешествия, вещи.
Не стоит так утруждаться, я приду в норму быстрее, чем Вы думаете
Алекс, он резко подошел ко мне вплотную, так, что наши взгляды встретились и дыхания почти пересеклись.
Но я даже не дрогнула.
Ваше Высочество, прошу Вас, не будьте таким же, как ваш брат, не удерживайте меня силой из своих интересов или ради «моего же блага», попыталась призвать к его совести.
Я не мой брат, его брови нахмурились, но взгляд по-прежнему оставался ровным.
Хорошо, не знаю, зачем произнесла я, повалившись обратно на кровать боже, какая же сильная слабость, что стоять стало невыносимым.
Я буду рад, если ты быстро поправишься, он было потянулся ко мне рукой, но передумал. Отдыхай, бледность тебе не к лицу, закончил юноша, направившись к выходу.
Глава 2
Заточение в темнице не прошло для меня даром, и оставаться в замке после приключившихся событий становилось все более невыносимым, даже при условии, что почти все время восстановления сил проходило либо в сновидениях, либо за поеданием вкусностей и рассматриванием пейзажей за окном. Принц Михаил сдержал свои обещания, так что в процессе отдыха меня действительно никто и ничто не тревожили, в том числе и известия о настроениях племянника Императора, который явно за это время успел осведомиться, что мое тело не сгнило в заточении в том подвале, куда попала по его же милости. Или, быть может, принц Михаил подстроил все таким образом, чтобы защитница принцессы уже давно считалась мертвой?
А что касаемо самой Альбины? Девушка не пришла мне на помощь, потому что узнала всю правду о том, что я связалась с драконом и хранителем? Что сама являюсь хранителем? Или у нее были иные причины бросить меня на произвол судьбы? Ведь, собственно, кто я для нее очередная защитница, которых до этого у нее и так была не одна?..
В любом случае, как бы не было обидно, так даже лучше теперь у меня не может быть каких-то определенных привязанностей, что держали бы часть души в замке. Обратного пути нет и быть не может!
В тот день я собралась с мыслями и оглядел выделенные принцем Михаилом покои в последний раз. Пора выбираться отсюда.
В дверях меня встретил Михаил и окинул внимательным взглядом.
Готова? сухо задал он, скорее, риторический вопрос, и тут же вручил кинжал. Пригодится.
Спасибо, на моем лице расплылась улыбка вот уж не думала, что буду так радоваться холодному оружию, но в рамках последних событий у меня просто не остается иного выбора, кроме, как, в случае необходимости, на практике применить свои навыки, полученные в академии. Ведь вряд ли меня может ожидать пощада при очередной встрече с охранниками Вилена, особенно в присутствии его самого
Мда задумчиво протянул собеседник, и его уголки губ слегка сдвинулись с места неужели он хотел улыбнуться?
Неужели мой несдерживаемый восторг сумел хотя бы немного передаться оппоненту, что тот, наконец, издал что-то, вроде пародии на положительную эмоцию?..
Нам надо торопиться, до рассвета всего несколько часов, принц вновь сделался серьезным.
И то верно, чего это я зря теряю время в процессе любования кинжалом?..
Идем!
Как можно быть серьезной, когда все мое существо радовалось, словно малое дитя, возможности выбраться из замка на природу, вновь ощутить эту романтику твердой почвы под ногами, а также перспективе увидеться с Антоном.
Я резко останавливаю лошадь последняя мысль ударила в моей голове, словно гром в небе. «Почему во мне столько предвкушения и радости?».
Алекс? Михаил также ретировал жеребца в моем направлении. Что случилось? его взгляд был полон непонимания, внимательности и даже некоторого волнения.
Я начала было оправдываться, но тут же осеклась на полуслове с каких пор я отчитываюсь ему за собственные мысли? Извини, едем дальше! не дожидаясь ответной реакции, произношу уверенным тоном и срываюсь с места.