Империя
Том 1
Евгения Максимьюк
© Евгения Максимьюк, 2024
ISBN 978-5-0062-4517-4 (т. 1)
ISBN 978-5-0062-4518-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Моя жизнь это служение и защита Ее Высочества принцессы, одной из претенденток на трон Империи Альбины Ардалионской.
С самого рождения я училась сражаться на всех видах оружия, изучая ратное дело, как воин, и этикет, как настоящая леди и будущая фрейлина королевской особы. В замке немало девушек, обязанных прислуживать и выполнять любые прихоти принцессы, но честь быть еще и защитницей Ее Высочества выпадает далеко не каждой, и я считаю, в этом плане мне жутко повезло.
Всего в царской семье у Его Величества четверо родных детей два старших сына, Александр и Михаил, и две дочери, старшая Альбина, и малышка Виктория. Так что моя подопечная далеко не одна наследница престола. Напротив, трон ей явно не светит
Но мой взгляд упал на единственного племянника Императора двадцатилетнего Вилена. Статный, красивый, мужественный как он еще не завел отношения с одной из фрейлин замка? Впрочем, о чем я говорю разве имеет право человек королевской крови испытывать чувства к «простой смертной». А вот короткие интрижки вполне в его духе
Рост почти метр восемьдесят; выразительные с голуба серые глаза; зачесанные, но торчащие во все стороны волосы; величественная походка держу пари, любая девушка замка хотела бы такого юношу в качестве любовника
Александра, о чем вы задумались? поинтересовалась принцесса, подойдя к окну и внимательно проследив, куда падает мой взгляд.
Ни о чем, Ваше Высочество, вежливо отреагировала я, изменяя траекторию своего взгляда на шикарное розовое бальное платье, лежащее на кровати. Вы уже готовы к ужину с вашим отцом? На него, как известно, будут приглашены важные гости
Очередной «важный» обед в составе «важных» особ, с некой иронией отреагировала Альбина, не позволив мне закончить начатого предложения. А кто-то, кажется, засмотрелся на тренировку принцев?
Ваш брат Александр прекрасный полководец.
Одно из окон комнаты моей подопечной как раз выходило на тренировочную площадку, где упражнялись в своих навыках солдаты и порой в свободное время особы королевских кровей.
Ради Бога, Александра, вы смотрели далеко не на моего родного брата, стоит заметить, принцесса весьма проницательна. Либо это я абсолютно не умею скрывать собственные эмоции, что они заметны любому человеку.
Вам, верно, кажется, Ваше Высочество.
Нет, не кажется вас интересует Вилен, не так ли?
Моя жизнь принадлежит лишь служению Империи.
И хотя сердцу не прикажешь, долг превыше всего
Тебя хотя бы не выдают замуж за какого-нибудь принца уныло вздохнула девушка, погрузившись на стул.
Леонтий вовсе не так уж плох, как вам кажется. К тому же ваше сердце еще не занято мужчиной, так почему бы и не попытаться полюбить того, кому не безразличны ваши чувства и кто искренне желает сделать вас счастливой?
Искренне? Искренне я бы хотела встретить какого-нибудь путешественника и ездить с ним по всему миру. Побывать во всех частях континента, попробовать все вкусности империй, узнать ночную жизнь городов
Не думаю, что подобные мысли сделают вас счастливой.
Тогда как жить без мечты? ее глаза засияли идеей. Ох, я давно изучила этот взгляд, не предвещающий ничего доброго. А давай убежим из замка, прикинемся обычными горожанами и поищем своих возлюбленных?
А потом ваша матушка или отец устроит вам домашний арест, спокойным голосом проговорила я, вновь переключившись к наблюдению за тренировкой двух королевских особ.
Господи, неужели тебе не интересно встретить симпатичного мужчину и провести с ним время? в свою очередь не унималась Альбина.
Абсолютно не интересно, Ваше Высочество.
А вот провести время с Виленом я бы не отказалась. Хотя зачем он мне только сдался этакий привлекательный племянник Императора, не отдающий кому-либо свое сердце, а только играя женским полом, словно игрушками?
Знаешь, что я хочу сделать перед помолвкой с Леонтием?
Даже не предполагаю, Ваше Высочество, если честно, с тех пор, как после всех подготовок и учений я попала на службу непосредственно уже к самой принцессе, сразу же поняла, что от этой девушки можно ожидать, пожалуй, всего.
Ее безумные идеи порой доходят до грани абсурда, а случись что с ней отвечать, конечно же, придется мне. А там уж, сами понимаете, Император милосердным не будет
Так вот! ее радостное восклицание уже заставляет насторожиться. Я хочу испытать страсть с мужчиной прежде, чем стану замужней дамой.
У меня перекрыло дыхание.
Ваше Высочество?
Извиняюсь за выражение, она совсем ума лишилась? Намеренно лишиться девичьей чести, да еще с человеком не королевской крови и перед замужеством? Боже, это же позор на всю династию ее рода!
А почему нет? Вот у тебя никогда не возникало желания заняться чем-то, что считается грехом?
Не возникало, с трудом проговорила я, пытаюсь как можно скорее сообразить какие-либо разумные и действенные доводы, чтобы отговорить Альбину от подобной затеи. Но как-то безуспешно.
Что ж, тогда
Принцесса, это очень плохая мысль! по моему лицу проскочил пот.
Не будь такой скучной, Александра! Это же весело!
Абсолютно ничего радостного и веселого не нахожу.
Катастрофа! Просто катастрофа!
Тебе понравится, отправляемся на поиски приключений сегодня же ночью! думаете, есть смысл что-то говорить, когда Ее Высочество уже вбило в свою голову какое-либо безрассудство?
Все, плакали честь и достоинство королевской семьи, а вместе с этим и моя голова, если не придумаю способ остановить наследницу. Нет, в самом деле, как только в ее голове вообще такая мысль смогла зародиться?..
В дверь постучались несколько фрейлин, которые принесли различные виды украшений к наряду для ужина с Императором и приглашенными важными гостями.
Думаю, мне следует вас оставить, Ваше Высочество? не люблю мешаться в толпе девушек, да и какой смысл, если толку от меня все равно мало: мой долг оберегать принцессу Альбину, а не следить за ее маникюром или заколками. Для этого существуют другие придворные дамы, что только и делают целыми днями, как занимаются разглядыванием различных женских вещичек
Да, Александра, можете заняться другими делами; как потребуетесь, вам сообщат, стандартный придворный этикет вежливого общения члена королевской семьи со своими подданными, что тут сказать
Сделав глубокий вдох и покинув покои Ее Высочества, я медленно побрела по просторному длинному коридору, ведущему к этажам, где находились комнаты для приближенных людей членов королевской династии.
Так как до ужина вряд ли фрейлины оставят принцессу в одиночестве, то у меня есть уйма времени заняться чем-то своим вышиванием, вязанием, или чем там девушки должны заниматься?
Ага, конечно. Вот только Вилена, шагающего навстречу, мне и не хватало. И зачем только Господь сделал его чертовски привлекательным, я бы подобрала даже иное словосочетание: дьявольски неотразимым?
Александра! ну, вот, плакало мое «вышивание»
Да, Ваше Высочество, медленно делаю реверанс в знак уважения.
А Вилен тем временем подходит ко мне еще ближе.
Как поживает принцесса Альбина? со всей строгостью и гордостью холодно интересуется он. Ну, и высокомерие.
Ее Высочество чувствует себя замечательно, я делаю небольшую паузу, невольно спотыкаясь на половине начатого предложения, ведь вопрос вовсе не касался здоровья моей подопечной, если, конечно, Вас интересует то, в каком здравии пребывает наследница.
Последняя фраза невольно прозвучала, словно сарказм. И от осознания данного факта ненамеренной дерзости с моей стороны особе королевской крови, меня охватил ужас.