Профессор спешно засобирался. Сэна́м подняла тяжёлый ящик на плечо, вышла из кабинета профессора, огляделась. Белоголовую птицу, в обязанности которой входило сопровождать новичков и гостей, не было видно. Эльбу́р никогда не отличался пунктуальностью, зато всегда исправно сообщал о любых нарушениях порядка передвижения. Приходилось ждать. Наконец, послышался шум хлопающих крыльев. Сэна́м поспешила вслед за своим провожатым. Птица привела её к знакомым дверям с номером тридцать восемь.
Эта комната была ей хорошо знакома с студенческих лет. Правда, раньше это помещение наводило на неё лишь уныние. Здесь было мало места, далеко от блока, где жили остальные студенты и противный выход на крышу. Дождь барабанил по нему так, что спать не получалось, а от ярких утренних лучей было не возможно спрятаться. Сейчас всё это было очень кстати. Никто не заметит, как она выгуливает лун ночью, и Врата мимолётных земных радостей можно открывать по утрам незаметно.
Сэна́м повернула ручку двери. Удостоверение на ладони вновь слегка прижгло. Теперь в эту комнату не сможет войти никто, кроме неё и Марья́т, которая уже сидела на стуле по центру комнаты.
Гриоруа́нка радостно улыбнулась, поторопилась поставить ящик с лу́нами и поклониться принцессе.
Ваше Величество, чрезвычайно рада видеть Вас! И благодарю за гениальное решение моей легализации!
Догадалась, значит?!
Трудно было не заметить.
Принцесса слегка потянула уголками губ. Это движение было едва заметно, оно означало, что ей приятно получить похвалу. Энтуриа́нка королевских кровей не имела права на такую открытую демонстрацию чувств и эмоций, но Марья́т никогда не следовала правилам. Она резко поднялась со стула, так, что многочисленные юбки подола её длинного платья защёлкали.
Плохо. Если заметила ты, значит, и Ка́риот может заподозрить Нам стоит быть аккуратнее. Вдвойне. Ты разослала уведомления всем своим клиентам?
Сэна́м утвердительно кивнула, Марья́т продолжила:
Не только твоя судьба решается в эти дни. Месяц назад отец вызывал меня. Его решение касательно моей свадьбы с Ви́льмесом окончательное, оттягивать больше нельзя, принцесса нервно дёргала пальцы рук, Какой-то знатный гинеу́нец решил породниться с нашей семьёй. И если раньше отец раздумывал кого из нас отправить в Цверита́нию, то теперь ему и думать не о чем. Папа согласился на брак гинеу́нца с Мару́индой. Уж кто-кто, а он точно знает, что этой взбалмошной идиотке не найти лучшей партии. Отправит её подальше. Он ещё раз предлагал Ви́льмесу сделать предложение умнице и красавице Мали́сии, но этот глупый цверита́нец предпочёл моей старшей сестре меня! Решение было принято. И никто не спросил меня, чего я хочу
В словах принцессы ощущалась горечь и даже желание заплакать.
Дорогая принцесса, я уверена, что Его Величество подобрал для Вас отличную партию. Я довольно долго наблюдала за принцем Ви́льмесом. Он учтив, вежлив, разумен, хорошо воспитан, сдержан и умён. Вам будет с ним интересно, он много знает
Марья́т перебила:
А ещё он смотрит на меня свысока, словно я маленький ребёнок, а он мой отец. Он постоянно пытается меня уколоть и нос у него картошкой.
Сэна́м рассмеялась над капризом подруги. Она знала, что Марья́т любит травяные чаи с Земли и потому захватила несколько пакетов с собой. Принцессу успокаивала мята, а листья смородины и малины каким-то неведомым образом заставляли её смягчать неприязнь к Ви́льмесу. Гриоруа́нка достала из бесконечной сумки коробку с чаями и, наливая кипяток в старые потрескавшиеся кружки, весело ответила:
Согласна, с носом принцу не повезло. Он, действительно, смотрит свысока, хотя смею предположить, что причина тому его рост. Цверита́нец почти на две головы выше Вас! А вот насчёт уколоть это скорее ответная мера на Ваше к нему отношение. Я, как и все подданные, глаз не сводила с линзы, когда смотрела репортаж о вашем первом официальном знакомстве от «Секунда в секунду». Принц пришёл к Вам с цветами, с подарками, с улыбкой. И глаза у него добрые. А вы его холодом оттолкнули.
Как положено. От меня же этого все добиваются! защищалась Марья́т.
Да, но скоро Вы прекратите быть энтуриа́нской принцессой и станете цверита́нской. А у цверита́н не в чести холодность и безразличие. Вы не могли этого не учесть, значит, повели себя так с принцем специально.
Марья́т схватила кружку с кипятком, сделала вид, что пьёт чай, чтобы выиграть время на ответ. Сэна́м прекрасно понимала, что происходит в её душе. Ведь её также чуть не выдали замуж за незнакомого гриоруа́нца в двенадцать лет. К счастью, в тот момент королева Се́льма приказала её родителям сначала дать дочери образование. Пока Сэна́м училась, жених нашёл себе невесту получше. У Марья́т шансов избежать этой свадьбы не было, поэтому нужно было смириться с судьбой.
Дорогая принцесса, Вы же знаете, что я как никто другой Вас понимаю. Но Вас выдадут замуж в любом случае не позднее чем через год. Не убивать же Ви́льмеса, чтобы отсрочить замужество! Может стоит узнать его получше, в неформальной обстановке?
Думаешь для чего я приказала тебе отказать в услугах всем клиентам!? Я всё придумала. Мы похитим Ви́льмеса сегодня сразу после бала в честь нашей помолвки. Перенесём его на Землю, поставим в сложные условия
Сэна́м крайне редко перебивала Марья́т, но сегодня она сделала именно так.
Нет! Ни в коем случае! Никаких похищений, тем более на балу! Меня после такого не то, что в реестр нелегалов отправят, такими темпами я угожу в реестр запрещённых магов. А Вы потеряете доверие отца, жениха и всех подданных. Так и женой Ше́роха можно стать. Это исключено.
И что ты предлагаешь? принцесса слегка удивилась настойчивости подруги и решила выслушать её доводы.
Для начала съесть зефир, выпить чай и сменить гнев на милость. А после попробовать встретиться с принцем без свидетелей.
Сэна́м достала из сумки остатки надкусанного зефира, который они не доели в прошлый раз. Марья́т схватила любимую сладость, сделала большой глоток ещё горячего травяного настоя и задумалась.
Хорошо, возможно, ты права. Собирайся на бал и жду от тебя идей, принцесса нарисовала круг рукой, в воздухе возникла круглая дверь в её комнату, поторопись. Бал начнётся сразу после заката.
Слушаюсь, Ваше Величество, Сэна́м склонилась в поклоне, лихорадочно думая, где за пару часов достать красивое платье, как накормить лу́н, находясь на балу, и каким образом устроить встречу принца с принцессой в неформальной обстановке.
Глава 5. Знакомство с незнакомцем
Традиционное платье для светских мероприятий должно было быть настоящим. Во-первых, это традиция. Во-вторых, на входе во дворец каждый маг давал клятву отречения от использования магии. Соответственно, все заклинания, которые нужно было поддерживать ежесекундно замирали или ослаблялись. Поэтому созданные с помощью колдовства вещи, в том числе и платья, исчезали или становилась полупрозрачными. Каждый состоятельный энтуриа́нец старался раз в полгода приобретать новый наряд для торжественных мероприятий.
Сэна́м вытряхнула содержимое кошелька. О покупке платья в магазине можно было не мечтать. За десять э́нтов купить приличное платье было невозможно даже на рынке, не то, что в лавке. Оставался один вариант Торговые площади.
Там можно было найти абсолютно всё, правда, ручаться за то, что вещь не украдена или не снята с покойника было нельзя. Впрочем, легальные маги частенько меняли приличные вещи серым торговцам в обмен на разного рода не вполне законные услуги.
Она дважды хлопнула в ладоши, пространство перед ней загудело. Через секунду появилась огромная двухстворчатая дверь в массивном деревянном корпусе орехово-коричневого цвета.