Отдышавшись, он заставил себя встать и взяться за работу. Может может, и не за ним. А за кем? Огонь Великий, что сделать, какую жертву пообещать? А толку? Тогда тоже, обещал за Жука, и что? Нет, не хочу, нет! «Ну, не хочешь, а можешь-то что?» остановил он сам себя. Что там, в пресс-камере, говорил Новенький? Был всем, всё делал и где оказался? И где будет? И как остальные поддержали его, что все в одну «печку» ляжем, так что
Мысли путались и разбегались, руки что-то делали, крутили, подвинчивали, а в душе ничего, кроме холодного страха и нелепой мольбы: «Не надо, не хочу, не надо». Шевельнулось опять подлое: только не меня, остатком гордости задавил, и
Рыжий!
Вздрогнув, он обернулся. В дверях гаража Милуша, в платье, на плечах наскоро накинутый платок.
Что? Гаор с трудом шевельнул похолодевшими губами.
Тебя хозяин в кабинет требует. Велел, чтоб как есть бежал.
Холодная волна медленно поползла от затылка по спине, слепящая белизна залила всё вокруг. И в этом сиянии, в подступающей прозрачной темноте Коргцита, он пошёл через двор, как велели, как есть, не надев куртки и не ощущая холода, поднялся на крыльцо, толкнул дверь, по коридору, не заходя в кухню, даже не сняв сапоги, машинально проверив заправку, не останавливаясь и не раздумывая, открыл дверь хозяйского кабинета.
Рыжий здесь, хозяин.
И услышал чужой со снисходительной ленцой голос:
Однако, выправка кадровая.
Хозяин коротко рассмеялся:
Ну, так золотом по весу.
Гаор перевёл дыхание и заставил себя видеть окружающее.
Хозяин и гость на диване, перед ними на столике поднос с бутылкой и рюмками, на госте мундир с зелёными петлицами Рабского Ведомства и майорскими погонами.
Разумеется, голос майора вальяжно-безмятежен, все формальности должны быть соблюдены. Хотя бы формально.
И какую конкретно формальность вы имеете в виду? столь же безмятежно спрашивает хозяин.
Сортировку, уже серьёзно отвечает майор и берёт рюмку. Отличный коньяк.
Да, хочется иногда себя побаловать, серьёзно, но с улыбкой отвечает хозяин. И вскользь как о пустяке. И на сколько вы его вынете из хозяйства?
Он нужен постоянно?
Да, твёрдо, даже жёстко звучит ответ.
Майор отпивает и ставит рюмку на поднос.
Если так, то прямо здесь и сейчас. Вы не против?
Разумеется, нет, улыбается хозяин. Конечно, это оптимальный вариант. Раздевайся, Рыжий.
Да, хозяин, обречённо ответил Гаор и приступил к выполнению приказа.
Сортировка Опять торги но но это значит, что не к Фрегору, может нет, из «Орлиного гнезда» только в «печку», нет не хочу, нет Осколки мыслей, как осколки чёрного льда в Коргците больно бились в голове. Но его руки сами по себе проделали всё положенное, и вот одежда сложена на полу, а он стоит голый по «вольной» стойке.
Майор удовлетворённо кивнул и начал командовать.
Кругом нагнись смирно кругом руки за голову, десять приседаний достаточно упал-отжался достаточно
Голос у майора спокойный до полного равнодушия. И подчинялся ему Гаор с такой же равнодушной исполнительностью. Сортировка Полной первой ему всё равно не получить, так что какую дадут, такую дадут. Так и трепыхаться нечего.
Ну что ж, капитан, физический функционал в норме. А остальное
Будете опрашивать? весело спросил Коррант.
Майор негромко рассмеялся.
А если на практике?
Тоже можно. Одевайся, Рыжий.
И опять он с автоматической бездумностью выполнил команду.
И по какой графе проверяем? смеётся хозяин.
По самой безобидной, со смехом отвечает майор. То воет, то лязгает.
И прежде, чем Гаор успел удивиться сказанному, в него полетела связка ключей? Поймав их, он сразу узнал ключи от машины и мгновенно задохнулся от безумной надежды, что майору просто понадобился автомеханик, а всё остальное так просто, развлекаловка господская.
Машину в гараж, распорядился хозяин, посмотришь там, сделаешь что надо.
Да, хозяин, машину в гараж, посмотреть и сделать что надо.
Ступай, приказал хозяин.
И уже выскакивая за дверь, Гаор услышал за спиной:
Думаете, этого достаточно?
Ему вполне.
Ну ну неужели пронесло? Бегом по коридору мимо господских комнат к парадному крыльцу машина «коробочка» армейская, не «коршун» сейчас мы её стоп, внутренние ворота открыть ага, есть теперь за руль, ключи и где тут воет или лязгает? надсадно гудит, регулировка? сейчас посмотрим хорошо, гараж открытым бросил теперь её сюда ну, поехали!
Ничего особо сложного не оказалось, так, пустяки. Здесь зачистить, тут подтянуть, а вот здесь ослабить, а здесь слить, промыть и залить нового, машина-то хорошая, за такой только пригляд нужен
Гаор так увлёкся, что когда сзади кто-то незнакомый спросил о причине воя, бездумно пробурчал в ответ:
Дерьмом заливать не нужно, тогда и выть не будет.
Сзади засмеялись, и только тогда, узнав хозяйский голос, Гаор вынырнул из-под капота и застыл в уставной стойке, ожидая неизбежной оплеухи «за дерзость».
Но обошлось. Хозяин небрежно махнул ему рукой, что, дескать, не тяни, заканчивай работу, и продолжил беседу с майором.
Разумеется, говорил майор, рассеянно оглядывая гараж, с таким не знаешь, что опаснее, дружба или вражда.
Да, согласился хозяин, но такой если не навредит, то уже облагодетельствует.
Все они, аргатские, вздохнул майор, штучки столичные. Чем от них дальше, тем спокойнее.
Согласен.
Так что мой вам совет. Конечно, всё законно, всё по правилам, но уж очень непривычно. Отвезли и продали, потом его вам прямо домой привезли, и вы откупили начнутся пересуды, разговоры, зачем это вам? А попросту: сдавали в годовую аренду, а они взяли у вас здорового, вернули больного, да с вас же ещё и слупили сплошь и рядом. Жулики аргатские и не такое проделывают.
Майор говорил спокойно, равнодушно-дружеским тоном. Копаясь в моторе, Гаор не видел его, но ощущал, что говорится всё это не столько для хозяина, сколько для него. И последующие слова майора подтвердили догадку:
И лохмачам своим скажите, чтобы языков не распускали. А то такого наврут ума-то нет, одни волосья.
Хозяин рассмеялся и строго прикрикнул:
Долго ты ещё там?
Гаор вынырнул из мотора и захлопнул крышку капота.
Готово, хозяин.
Ступай, ворота открой.
Да, хозяин, по-армейски гаркнул Гаор, выскакивая из гаража.
Не замечая мороза, он пробежал к воротам и откинул щеколду, распахнул створки. И еле успел отскочить из-под колёс пронёсшейся мимо него машины. Однако этот тоже любитель погонять.
Рыжий! хлестнул из гаража хозяйский зов.
Он торопливо вернул ворота в первоначальное состояние и побежал в гараж.
Дверь закрой, встретил его хозяин, стоя у стеллажей. И сюда иди.
Когда Гаор остановился перед ним на уставном расстоянии в почти строевой стойке, Коррант внимательно оглядел его и заговорил строго и веско:
Так, Рыжий. Будут спрашивать, говори, что был в аренде. Условия, плата это всё не твоего ума дело, тебе про это и знать, и спрашивать не положено. Отвезли в Аргат, потом привезли сюда. И всё. Понял?
Да, хозяин, выдохнул положенную формулу повиновения Гаор.
Няньке я сам ума вложу, озабоченно сказал Коррант и вышел из гаража, бросив на прощание: Давай работай.
Оставшись один, Гаор перевёл дыхание и тяжело сел на пол. Всё, пронесло, пронесло беду, Огонь Великий, Матери Набольшие, спасибо вам Его трясло, из глаз неудержимо текли слёзы, заливая лицо. Он не замечал их, шепча обрывки памятных с детства и усвоенных уже в рабстве молитв.
Сколько он так просидел, давясь рыданиями но вдруг очнулся, с силой протёр лицо ладонями и встал. Надо работать, а то и впрямь ввалят.
Так что? Что было, забудь, как не было? Опять? Да да да кто его о чём спрашивать будет? Увезли, привезли, и всё, ведь и впрямь ему большего знать и не положено. Значит
Обрывки мыслей беспорядочно крутились, сталкиваясь и мешая друг другу. Но он и не пытался что-либо понять. У него приказ, чёткий, недвусмысленный. Был в аренде, а что с ним там делали стоп, а вот об этом ничего сказано не было, здесь он памяти своей хозяин. Это о хозяйских расчётах он знать ничего не может, а значит, и помнить нечего, а вот где жил, как работал это его. Значит, что? Что забываем, а что помним?