Перенеся точку опоры с одной ноги на другую, я оттолкнулся и подпрыгнул. В прыжке уцепился за верхний зацеп и повис на нем. Вот это сила! Да я мир могу перевернуть!
Герасимов! Опасно! Без озорства! строго прикрикнул Дубинин, погрозив пальцем.
Но меня было не остановить. Я хотел лезть все выше и выше, хотел ощущать свое сильное молодое тело, хотел быть на самой вершине. Все и сразу.
Вот, теперь узнаю Андрюху! улыбнулся Костя, спускаясь вниз и вытирая взмокший лоб.
Остальные ребята тоже спустились вниз. Меня же было не остановить. Я уже начал чувствовать усталость, но она была сладкой, тягучей, какая бывает только в молодости никакой боли или прострелов, только горячее ощущение натруженных мышц, налившихся силой.
Герасимов! Давай вниз! крикнул Дубинин. Полчаса уже резвишься. Пожалей пальцы! Мозоли тебе сейчас ни к чему! Для комиссии сил оставь.
Я нехотя спустился. Глаза застилал пот, но не было никакой тяжести. Я чувствовал, что могу забраться наверх еще раз пять. Но не стал. Дубинин прав, нужно поберечь себя. Непонятная комиссия приедет не просто так.
Мы все собрались в раздевалке и принялись живо обсуждать прошедшую тренировку.
Андрюха, говорят, ты по балконам научился лазать? спросил парень из старшей группы.
Остальные весело засмеялись.
Как показала практика не научился! в тон ответил ему я и потер ушибленную голову.
Раздевалка вновь взорвалась смехом.
А что же друг твой Артем не подстраховал тебя?
Я не нашелся что ответить и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос.
Кстати, а где он? парень обернулся.
Сегодня не пришел, ответил Костя.
Странно, всегда приходит, а тут вдруг не пошел.
Парни перескочили на другую тему, а я задумался. Поведение Артема вызывало много вопросов, но задать их у меня не получалось. Хотелось верить, что все же удастся.
***
Вечером мы с матерью сидели за кухонным столом, ужинали. Ели жареную картошку прямо из чугунной сковороды, прикусывали солеными огурцами, хрусткими, кисловатыми, вкусными до сумасшествия. Я старательно прикрывал сбитые от долгого лазанья пальцы, но мать давно все заприметила и лишь усмехнулась.
Опять, небось, по балконам лазишь?
Нет! Я просто но придумать быстро причину от чего получил такие травмы не смог.
Ох, Андрей, не доведет тебя до добра твой спорт. Альпинизм этот, последнюю фразу она произнесла с брезгливостью.
Все нормально, как можно спокойней произнес я. Не переживай.
В былые дни я бы согласился с ней: альпинизм опасный спорт. Но попробовав раз, я был теперь словно наркоман, требующий новой дозы. Мне хотелось карабкаться вверх, получая неизгладимые впечатления.
Некоторое время ели молча. Потом мать сказала:
Андрей, послушай. Я подумала насчет твоих слов.
Каких?
Насчет работы.
Так, мне стало интересно, я даже отложил вилку и огурец.
Чем ты сам будешь что-то искать, еще какую-нибудь шаражку найдешь, свяжешься с алкоголиками какими-нибудь В общем, я лучше тебе сама хорошую найду, и после паузы добавила: Точнее, уже нашла.
Я вспыхнул, но вовремя сдержал себя в руках. Разум опытного человека подсказал, что с точки зрения матери, это абсолютно правильное решение самой найти сыну работу, ту, что, по ее мнению, достойна его. Не «шаражку», как выразилась мать.
А вот мать ожидала от подростка все же несколько иной реакции, и когда ее не последовало, явно удивилась.
Ты же ведь не против? даже переспросила она.
Не против, ответил я, вновь откусывая огурец. Если не будет мешать учебе.
Не будет! тут же с вдохновением выдохнула мать. Я ведь так и искала. У нашего бухгалтера Софьи Михайловны знакомый есть в гастрономе «Салют». Там вакансия есть грузчика. На полставки. Ты можешь в первой половине дня туда ходить. Там не тяжело, я узнавала. Ящики с фруктами и овощами, молоко. Платить будут тридцать рублей. Да еще и, поди, что перехватить удастся.
Я с трудом стал вспоминать тридцать рублей это много или мало? Вроде выходило что мало.
Это потому что полставки, словно прочитав мои мысли, произнесла мать. А что ты хотел? Ты школьник, полдня на уроках. Я еле договорилась, чтобы тебя взяли. На карманные расходы хватит тебе, куда больше?
Ладно, хорошо. Я согласен, ответил я, понимая, что лучше я вряд ли найду.
Тридцатка тоже деньги. К тому же позволит немного осмотреться, понять и вспомнить окружающий мир. Прийти в себя.
Когда можно выходить на работу?
Да хоть завтра! Вот адрес, мать протянула мне заранее заготовленную бумажку. Скажешь, что от Софьи Михайловны по поводу работы, там все сделают.
Я взял бумажку, спрятал ее в карман.
Мы поужинали, я вызвался помыть посуду, чем вновь вызвал удивление матери.
Уже собирался идти к себе в комнату, как в дверной звонок позвонили.
Мать открыла дверь. Кто пришел я не видел стоял у раковины, натирая тарелку. И лишь услышал строгий мужской голос:
Добрый вечер! Старший инспектор Белкин. Герасимов Андрей здесь проживает?
Здесь, выдохнула мать.
Вот и хорошо. Нам нужно серьезно с ним поговорить.
Глава 6. Шанс
Андрей! позвала мать.
В ее голосе звенел страх.
Я и сам был растерян, не понимая, по какому поводу ко мне пришли.
В голове начали рождаться странные теории, одна причудливей другой.
А что, если все это какой-то дикий эксперимент? Например, посмотреть, как поведет себя человеческая психика, если ее поместить в такие необычнее условия? Вдруг где-нибудь в застенках правительственных лабораторий готовят уже первый опытный образец машины времени? Сразу сажать туда людей нельзя неизвестно, что будет. Сначала испытания провести нужно.
Вот они и создали подобие виртуальной реальности, с полным погружением в СССР. А что, вполне сносная теория. И все объясняет. Например, что взяли именно меня, а не кого-то другого. Я ведь пенсионер, человек старый, пожил свое. Если что случись со мной не жалко.
Только вот я согласия на это не давал!
А пришли, видимо, те, кто этот эксперимент и затеял. Хотят в щадящем режиме вывести меня обратно в мое время. Увидели, что адаптировался дед, уже и работу нашел, и в школе успел подраться. Нормально, значит, прошло все. жизнеспособный.
Нет, в это верить не хотелось. Ерунда какая-то: виртуальная реальность, машина времени Ведь настоящее все!
Я даже провел по стенам рукой, ощущая их шероховатость, холод бетона. Нет, тут что-то другое, менее фантастическое. Может, еще хотят спросить про падение с третьего этажа? Ведь намекал инспектор про то, что выглядит моя история, мягко говоря, глупо. А если трезво оценить, то вполне мои действия похожи на неудавшуюся попытку кражи.
Ага, значит, нужно быть готовым к беседе на эту тему.
Андрей, тут к тебе пришли, вновь позвала мать.
Вытерев руки о полотенце, я вышел в коридор. Там меня ждал человек в форме.
Здравствуйте, поздоровался я, стараясь держаться как можно уверенней, не выдавая волнения.
Андрей Герасимов? спросил мужчина.
Я кивнул.
А я по поводу сегодняшнего инцидента, произнес гость, начиная листать бумаги в руках.
Какого инцидента? опередила меня мать с вопросом.
Так пусть сам и расскажет, усмехнулся милиционер.
Мать перевела взгляд на меня, а я лишь мог моргать, абсолютно сбитый с толку.
Безобразничает ваш сын, за меня ответил гость. Ведет себя плохо. Вот, с одноклассником подрался.
Он вытащил бумагу, прочитал:
С Романом Костаревым.
Он мне не одноклассник!
Ну какая разница? пожал плечами милиционер. Подрался ведь?
Я не нашелся что ответить.
Андрей? в голосе матери уже не было тревоги, начала позвякивать ярость. Это что еще за новости?
Да он первый начал
Первый начал, передразнив, перебил меня милиционер. Так всегда все говорят. А звоночек поступил. Вот пришел к вам разбираться.
Теперь стало понятно, кто такой этот Костарев. Действительно, зловонная куча, которую лучше бы мне обойти стороной. А теперь столько вони.