Не любил он мамины красные туфли. Как только наденет она их, Жулик наскакивает на туфли, лает и грызёт их. Почему, никто понять не мог, и мама отложила их на лучшие времена.
Может, со временем пройдёт?
По утрам к нам приходили люди за метеосводками. Наблюдать со стороны было комично, как это происходило из раза в раз.
Идёт человек по тропинке двора с жердиной к дому, от Жулика отмахивается одним концом жерди, другим стучит в дверь. Тот яростно лает, кусает палку.
Хозяин, выходи, убери свою шельму.
Отбиваться отбивались, но бить его никто не бил. И даже не обижались, сводили к шутке. Грозный он был только с виду. Кусаться не кусался.
Неделю люди походят на один раз хватало печку протопить.
С котом были у них особые отношения. Поскольку Жулик был по росту вровень с Чумбокой, последний его за собаку не считал. Так себе животное. Живёшь и живи, только в чашку мою не лезь.
Жулик, наоборот, не считал кота выше себя: «Кот какой-то ободранный. Живёт и ладно. Дома редко бывает, так это даже лучше, самому больше что перепадёт».
На улицу за забор Жулик не выходил. Проводит кого до калитки и назад.
Весной случилось сильное наводнение, было не до Жулика, хорошо сами спаслись. Спохватились где Жулик? Нет Жулика. Бежал же за нами. По всему видно, волна смыла
После Жулика собаку мы больше не заводили. Чумбока опять остался один, пока в очередную холодную зиму не околел от холода, находясь в очередной вылазке.
Заводской крючок
Заводской крючок для ловли рыбы в деревне был на вес золота. У всех в основном самодельные, из проволоки или булавки. Чем хорош заводской? Рыба с него не срывается. Дёрнула рыба, подсёк, и она твоя. С самодельного зачастую рыба уходит. Сноровистым надо быть, чтобы её поймать.
Если заводской крючок зацепится в реке за корягу, никто не дёргает его и не тянет в надежде отцепить. Штаны снял и в воду выпутывать.
Деревня не город, два магазина: продовольственный и хозяйственный от потребсоюза. Хлеб да лопаты в основном, ну гвозди ещё, сахар, соль. А чтобы о крючках подумать некому. У меня крючки из города были и большие, и маленькие. Мне много, штук десять. Считал себя богатым. Ловил в основном на большой червяк солидный можно насадить, рыбу удобно снимать. Маленький возьмёшь, то червя некуда надеть, а если кого поймал одна маета его вытащить из рыбы. Снять с крючка просто невозможно, хоть ножом разрезай рыбину.
Частенько ходил с удочкой один. Иногда кто из пацанов присоседится. Вот и на этот раз утречком пошёл к Ребровой горе в заводь, после валунов посреди русла. Там уже был Васька. Старше меня на год. Жил он в стареньком побелённом домике за школой, с бабушкой. Она была сильно стара. Родители его умерли. Как, при каких обстоятельствах не знаю. Ходил во всём драном и в школу, и просто так.
Сейчас он сидел в трусах, майке, босиком, скорчившись у куста. Вместо удилища в его руках была палка из талины с леской.
Здорово, Васька, клюёт?
Здорово, садись вон туда, рядом. Клюёт, да срываются много, сволочи. Не срывались бы, так бидон бы уже полный был. Видишь?
Заглянул в бидон с водой. Там плавали с десяток крупных пескарей. Мне такие редко попадались.
Ничего, хорошие. Сел рядом, забросил крючок с грузилом и толстым червяком. И удилище у меня было на славу.
Пока сидел, ждал поклёвку, Васька без устали дёргал рыбу.
Странное дело из множества рыб он поймал одну. Васька, почему они у тебя так часто срываются?
Сам злой сижу. Всегда так. Бабушка пошлёт меня за рыбой, жрать хочется, дома ничего нет, а у меня крючок самодельный. Рыба клюёт, зацепа нет вместе с червяком и удирает. Был бы у меня заводской крючок, сколько бы наловил. Где его возьмёшь? И деньги нужны. Спрашивал у Генки Ерина, у него есть, не дал, гад. Говорит: «У самого один», жмот.
Не обижайся на него. У него и правда один. И тот я ему дал. У меня ещё есть дома. Хочешь и тебе дам.
Так и дашь?
Ну.
Не жалко будет?
Не-а. Чё жалеть? Тебе вон кушать нечего. Я-то так ловлю, для интереса и коту. Полови моей удочкой, сгоняю домой, принесу.
Дом был в километре от места рыбалки. Смотался бегом.
Вот, на.
Гена, это мой крючок, правда? Никогда такого у меня не было. Вот бабушка обрадуется! Спасибо!
Пожалуйста, лови больше рыбы, коли есть нечего.
Он ловко снял свой самодельный крючок, привязал особым узлом мой. Дело пошло на лад. Не прошло и получаса, его бидончик был полон рыбы. Кроме пескарей ему и чебаки попадались (редкие для меня). У меня было два пескаря.
Ну я пойду, жрать охота. Бабушка пожарит, поем, прибегу к тебе назад, вместе быстро наловим.
Васька пришёл к обеду:
Дров не было, пока наколол время ушло. Сейчас не будет ловиться. Давай вечером пойдём на ту сторону. Места покажу, на каждый заброс рыба ловится. На вот пескаря жареного, он развернул тряпицу.
Пескарь был очень вкусный, ещё тёплый.
Давай вечером.
Собрал удочки, пошли домой.
Вечером Васька зашёл за мной со своей короткой палочкой вместо удилища.
Удилище у тебя какое-то непутёвое. Не можешь хорошее, как у меня, сделать?
Зачем, мне и так сойдёт. Своим ты крючок от берега далеко забрасываешь. Там рыбы нет. Гальки одни и усачи. Рыба у берега кормится. Зачем далеко бросать? Знаешь, Вася, иди один, меня мама не отпускает. Извини.
Да ладно, я привык один. Наловлю завтра будет что есть.
Давай.
Давай.
Утром вышел из дома, смотрю рыба в трёхлитровой банке, привязанной к ручке двери. Васька себе наловил, мне принёс. Так дело не пойдёт взял банку, пошёл к Ваське.
Тот играл во дворе с котом.
Вася, ты зачем свою рыбу мне отдал? Тебе нужнее.
Привет, не боись вона у меня вторая банка. Да ещё полопать успел. Рыба на твой крючок прёт, как дура. Давно столько не ловил. Бери себе рыбу не то пропадёт.
На крыльцо вышла бабушка:
С кем ты, Василёк, тут говоришь? Вот он кто кормилец наш. Спасибо тебе, мальчик, за подарок бесценный. Теперя мы с Васильком завсегда сыты будем. Дай бог тебе здоровья. Хорошие, видно, у тебя родители, коли такого сына воспитали. Передай им поклон от меня. Отблагодарить-то мне тебя нечем. Были бы родители Василька живы, Господи, она перекрестилась, было бы по-другому. В дом пригласить и то не могу. Бедно живём Помру как, внучка моего, Василька, кто на ноги поставит? Одна я у него, за него и живу, так бы давно за родителями его пошла
Ох, грехи мои тяжкие. Вася, внучок, один остался. Василёк, делай, как сказывала тебе
С банкой рыбы я вернулся домой, пересыпал её в тазик.
Банку сбегал вернул.
На второй, третий и ещё несколько дней утром рыба была на том же месте. Наконец мама не выдержала:
Давай, сынок, сходим к Васе, скажем ему, что нам не надо столько рыбы.
Мы пошли. На дворе никого не было. Постучали в дверь.
Никто не откликнулся. Открыли её.
Бабушка лежала на лавке, Вася сидел рядом на табурете, кулаками тёр глаза и жалобно выл:
Умерла бабушка.
Скоро Ваську забрали в городской детский дом.
Мамина картина
Дело было вечером, делать было нечего В долгий субботний зимний вечер, после школы, от безделья слонялся я по дому. Телевизора тогда ещё не было, радио в деревне тоже не было. Был приёмник «Альпинист» на батарейках. Прислали из «Гидрометцентра», для служебного пользования. Батарейки быстро садились, и его включали по времени два раза в день: один раз утром послушать метеосводки, второй раз отец включал вечером новости.
Читать не хотелось.
Гена, чего бездельничаешь? спросила Таня. Мне животное нарисовать в школе задали. В понедельник сдавать. Давай вместе подумаем, кого нарисовать? У всех дома коров держат, баранов, хрюшек У нас никого нет.
Ну уж и нет, а Чумбока? Он же кот, значит, домашнее животное. Рисуй его.
А можно?
Скажешь ещё, конечно можно.
Сестра из портфеля уже доставала альбом для рисования, цветные карандаши.
Тащи давай его сюда. Будешь его держать, чтобы не убежал, а я рисовать.