Прежде я не говорила, но эти фотографии просто чудо. Заиндевевшие холмы, подсвеченные солнцем, и река великолепны, они действительно прекрасны.
Вам они нравятся? Я сделал их со своего планера.
С планера? У вас есть планер?
Он кивнул и открыл дверь.
Вот так сюрприз, подумала Джилли, уходя.
Глава 3
Следующим вечером Хелену навестила ее лучшая подруга Эми. Хелена послала ей сообщение: «Познакомилась с новым домовладельцем Джаго Пенгелли», но в подробности вдаваться не стала. Она знала, что краткостью Эми не обмануть. Джаго был неинтересен Хелене как мужчина, но подруге мог бы приглянуться.
Ну и? спросила Эми, ставя на крохотную столешницу вино и извлекая на свет пару бокалов она точно знала, в какой шкаф нужно заглянуть. Что он из себя представляет?
Джентльмен-строитель, сказала Хелена.
Ей нравилось классифицировать людей. Получив меткий двухсловный «ярлычок», они отправлялись в ту часть ее мозга, куда она заглядывала нечасто.
И что, красавец? Эми протянула Хелене бокал вина и села рядом на раскладной диван.
Хелена задумалась.
Не ослепительный, но, по-моему, вполне симпатичный. Она сделала паузу. Пытаюсь понять, что бы ты о нем подумала.
А сама ты на него не запала?
Эми знала ответ, но не могла отказаться от попыток привить Хелене свой взгляд на жизнь.
Нет, у меня все мысли заняты карьерой, поисками помещения, количеством изделий для «Шерстяного мира», терпеливо пояснила Хелена, словно обращаясь к маленькому ребенку, которому объясняли это многократно. Вот мои приоритеты.
И ты не можешь работать в режиме многозадачности? Я тоже не забываю про карьеру, но установила себе несколько приложений для знакомств.
Перестань, Эмс! Я готова поделиться всем, что мне известно, про того, кто может тебе понравиться. Только отстань от меня!
Она сделала глоток из бокала, который дала ей Эми.
У тебя проблемы с доверием, тебе нужно над этим поработать. Пусть твой папаша был гадом, это не значит, что все мужчины такие.
Я непременно узнаю своего мужчину, когда придет время, а сейчас я сосредоточена на работе. Я объясняла это миллион раз. Но раз уж у меня появился новый знакомый, то я подумала, что передам его той, которой он может понравиться. Скажем, тебе.
Окей, сказала Эми, закутываясь в плед ручной работы.
Крошечная квартирка располагалась в мезонине мастерской, и, хотя на улице стоял апрель и было не очень холодно, в помещении было довольно зябко.
И какого он роста?
Он высокий, крупный, во всяком случае, больше меня. Вот почему он обратился ко мне, чтобы спасти котенка.
Ты совсем миниатюрная, Хелс, сказала Эми, окидывая ее взглядом. Рядом с тобой любой будет смотреться великаном.
Ладно, он похож на регбиста.
У него что, сломанные уши?
Судя по всему, Эми была неприятна эта мысль.
Нет. Хелена представила себе уши Джаго. С ушами у него все в порядке.
Ты с твоими потрясающими сверхспособностями должна рассказать мне о нем все-все.
Хелена была суперраспознавателем, иными словами, она обладала фотографической памятью на людей, которых видела даже мельком.
Эми знала об этом, но была настроена слегка скептически.
Я могла бы узнать его в толпе, но мне не хватает способности описать. Хелена мысленно представила его. У него небольшой шрам над бровью и волосы напоминают солому. Они не совсем как солома, но цвет один в один.
Думая о нем, Хелена поняла, что вспоминает его с теплотой. Ей отлично удавалось дружить с мужчинами и симпатизировать им, но к Джаго она испытывала какое-то притяжение, а такое случалось с ней редко.
А голос? спросила Эми, когда Хелена прекратила попытки его описать.
Приятный. Без заметного акцента.
А глаза?
У него определенно есть глаза.
А какого цвета?
Затрудняюсь сказать. Голубовато-зеленые, а может быть, зелено-голубые.
А что еще ты можешь о нем рассказать?
Хелена пожала плечами.
Честно говоря, в основном я боролась с клаустрофобией.
Эми посмотрела на нее.
Хелена, умереть не встать, чем ты там вообще занималась?
Упади я тогда, уже не встала бы. И Хелена поведала историю о том, как ей пришлось спасать котенка. Так что одно мы точно знаем: он любит животных.
Это не сильно впечатлило Эми.
Да, но хочет ли он детей? Некоторые люди предпочитают животных детям.
Ты удивишься, мы так и не добрались до вопроса о том, хочет ли он детей. А вот о том, что я пью чай без сахара, ему точно известно, не скрывая сарказма, произнесла Хелена. И он тоже пьет без сахара.
Ага! торжествующе воскликнула Эми. У вас есть что-то общее!
Хелена вздохнула.
А если серьезно, я думаю, что он хороший парень. Он собирается переделать наши мастерские в доступное жилье и говорит, что это для него важнее всего. Ты обязательно должна с ним познакомиться.
Так и сделаю, если ты бросаешь этот бриллиант валяться в пыли.
Он весь твой. Теперь расскажи о мастерской. Как все прошло? Извини, что я не смогла составить тебе компанию.
Все отлично. Я знаю, что тебе нужно работать. Прошло нормально, хотя вдвоем было бы лучше. Но помощи можно ждать до бесконечности. Она теребила бахрому пледа. Расскажи подробнее об этом Джаго Пенгелли. Как думаешь, он валлиец?
Я думаю, он из Корнуолла, хотя не уверена. Эми, может, тебе спросить у него самой?
Его сейчас уже нет. Почти девять вечера. Строители не работают так поздно.
Он там живет! Именно поэтому он присматривает за кошкой сестры и ее котенком. Хотя я думаю, что сейчас они уже вернулись домой. Я видела, как он положил в пикап кошачью корзинку.
Эми не проявила интереса к кошкам.
Но разве дом пригоден для проживания? Непохоже.
Он не боится трудностей. Загляни к нему за сахаром, хотя лучше, пожалуй, за киноа, поскольку сахар он не ест. Подруга явно сомневалась. Или отнеси ему маминого печенья. Оно всем нравится.
Теперь Эми смотрела на Хелену хмуро, склонив голову набок.
Знаешь, я начинаю понимать, почему ты не ходишь на свидания. Ты понятия не имеешь, как себя вести.
Хелена пожала плечами, чувствуя себя оправданной, но не подавая виду.
Но завтра, продолжила Эми, я нагряну к нему, как только позволят приличия. Ну, как мама?
Все любили Джилли, потому что она всегда что-то пекла и в целом не докучала им родительским контролем, когда они были детьми.
Думаю, она в порядке. Сушеная вобла с братцем пригласили нас на воскресный обед.
Не очень-то ты добра к Крессиде, заметила Эми, которая была с ней знакома. Она очень милая.
Знаю, что она неплохая, но я была бы к ней добрее, не будь она так помешана на беге и здоровом питании. Она агрессивно худая, Хелена подняла руку, и это нормально! Но она хочет, чтобы все остальные были такими же.
Разве можно быть агрессивно худым?
Хелена подняла брови.
Пообщайся с ней подольше и сама поймешь.
Но Джилли с ней нормально ладит?
Ты знаешь маму, она со всеми ладит, хотя мама любит кормить, а Крессида считает, что питаться следует зеленой жижей под названием «смузи».
Я тут пожила в одной гостинице, сказала Эми. Она и близко не стоит с «Прекрасными угодьями».
Хелена рассмеялась.
Мама одержима. Она записывает все выпуски «Четверо в постели»[2] и вечно ищет, где бы еще вытереть пыль. Я все время твержу ей, что она должна принять участие в этом шоу.
Она гордится «Прекрасными угодьями», верно? А когда оказываешься там, где владельцу все равно, это сразу заметно.
Когда Джилли проверяла номера на комфортность, Эми была для нее одним из первых подопытных кроликов.
Большая удача, что она любит печь, сказала Хелена. Ей в удовольствие стряпать печенье, которое она кладет в каждый номер.
А постельное белье высшего качества это ее отличительная черта! Такая роскошь.
Хелена на мгновение стала серьезной.
Оно у нее было до открытия. Она рассказывала, что так она успокаивалась, когда папа вел себя отвратительно. Она покупала постельное белье.