Глава 3
Заманчивое предложение
К концу третьей четверти всем уже стало очевидно, что весна всё-таки пришла. И только Тюхе что-то мешало с этим согласиться. Что именно, выяснилось особенно тёплым днём, когда Тюха с мамой ждали троллейбуса на остановке возле железнодорожного моста. К мосту, как и положено, вела высокая насыпь, огороженная решёткой. А там, на ржавом, каменистом, но хорошо прогретом солнышком откосе, из земли вытянулись столбики мать-и-мачехи. «Вот здесь действительно уже весна, подумала Тюха. Хоть что-то уже ожило и начало расти».
Но Тюхин двор, располагавшийся в низине, весне пока не поддавался. Особенно много снега скопилось между сараями и возле голубятни. Там ноздреватые сугробы с чёрными разводами всё ещё были высотою по колено. И никакая зелень не решалась прорасти в мёрзлой земле. А значит, Рик и Том ещё не могли развести свой костёр за тополями.
Это было особенно грустно, потому что начались весенние каникулы. Самое время пуститься в какое-нибудь приключение. Но не получалось даже просто сходить в гости к Стёпке или позвать её к себе. Старинные часы пробили роковой час так сообщила Стёпка с торжественным и мрачным видом. Бабушки выбрали себе квартиры.
Сначала они наотрез отказались смотреть жильё в новом районе, который раньше назывался Зюзино, а теперь Чертаново. Татуся твёрдо заявила, что жить в местах с такими названиями не собирается. Тогда им, так и быть, предложили не очень новое жильё на какой-то двузначной Парковой улице не то 13-й, не то 16-й, возле Измайловского парка. На это они скрепя сердце согласились. И теперь вся семья Стёпиных помогала им упаковывать, перевозить и заново разбирать вещи.
В первый день каникул Тюха всё-таки отправилась во двор. Она ещё оглядывала невесёлым взглядом свои владения, как из дверей флигеля вышла Валя. Она поднялась к Тюхе на пригорок и бодро предложила:
Пойдём попрыгаем в «классики». Пожарные ведь разрешают рисовать на асфальте?
Пожарные, конечно, разрешали: сетка для «классиков» это не мусор. Тюхина бита лежала в ранце, но предусмотрительная Валя вышла во двор, не забыв положить в карман свою биту надо сказать, очень удобную и правильного веса. Однако не успели девочки отпрыгать первый кон, как рядом возник незнакомый мальчишка по виду их ровесник. Он подошёл деловитой походкой, дождался паузы в игре и спросил:
Вы в том дворе живёте? Под горой?
Да. А что? спросила Валя.
А мы с ребятами в том, за пожарным садом. У нас к вам предложение.
Какое? спросила Тюха.
Разговор становился интересным.
Вы знаете, что вашу территорию хотят захватить? спросил в ответ мальчишка.
Как захватить? удивилась Валя.
Кто? уточнила Тюха.
Ребята из большого дома. Уличные.
Тюха понимающе кивнула. Там, где переулок, начинавшийся у пожарного депо, выходил на улицу, стоял большой кирпичный дом. Возле него был двор, но тесный и скучный, заасфальтированный, с лавочками, песочницей и низкой вертушкой-каруселью для малышей. Ребятам постарше там негде было толком поиграть.
Валя посмотрела на мальчишку недоверчиво.
К нам оттуда приходят ребята, играют с нашими в хоккей, а летом в волейбол. Они хотят захватить пустырь?
Да нет, это большие, нетерпеливо отмахнулся мальчишка. Пустырь никто захватывать не хочет. Нам с уличными нужна территория, чтобы играть в казаки-разбойники. Возле сараев самое оно.
Тюха опять кивнула. С давних пор, когда в домах ещё топили печки настоящими дровами, у каждой семьи имелся свой собственный сарай. У кого-то деревянная развалюха, а у кого-то солидное строение с железными воротами. Хранили в них всякую всячину: кто старое корыто со стиральной доской, а кто новенький велосипед или даже мотоцикл. Лишь в одном владельцы сараев были единодушны. Они ревностно охраняли крыши от ребячьей беготни. Это было обидно. Лабиринт сараев зарос по краям кустами и деревьями: ольхой, рябиной, черёмухой, сиренью. Кое-где ветки нависали над крышами так, что под их шатром можно было бы отлично спрятаться. Но стоило кому-нибудь залезть на крышу, как в одном из домов открывалось окно (или форточка по сезону), откуда высовывалась голова тётеньки, дяденьки или старушки и раздавался грозный крик: «А ну слезай! Вот расскажу родителям!» Родители, как ни прискорбно, были на стороне бдительных стражей. От детской беготни, по общему мнению, крыши могли прохудиться. А чинить их расходы и морока.
По крышам бегать запрещают, сказала Тюха. Но вообще там есть, где спрятаться. Вы приходите и играйте. Вас много?
Как раз две команды: садовые и уличные, объяснил мальчишка. Но получается нечестно: нас трое, а их пятеро.
И вы возьмёте нас в команду? обрадовалась Тюха.
Мальчишка ответил как-то не очень охотно:
У них в команде тоже есть девчонки. Это они предложили вас позвать. Только они там ну нормальные такие. Умеют бегать, лазить Тут он покосился на Валю. Наверно, её красивая коса вызвала у него сомнения.
Мы тоже умеем, заверила Тюха. Как тебя зовут?
Антон, сказал мальчишка. Он был серьёзный, белобрысый, обстоятельный, с веснушками на носу. Я атаман нашей команды. А вас я знаю. Ты Настя, кивнул он в сторону Тюхи, а ты Валя.
Тюха чувствовала, что в предложении Антона кроется что-то ещё, пока не высказанное и очень важное. Но как спросить неведомо о чём?
А у них атаманша Нинка. Она уже в шестом классе, подумав, сообщил Антон. Это она придумала, что надо устроить большую игру. Спрятать клад и искать по карте. Одна команда ищет, а другая ей мешает.
Тюха подумала, что это хорошая игра. По-настоящему прятаться в мокром, грязном дворе не получится. А прятать какую-нибудь вещь совсем другое дело.
У вас уже есть клад? спросила Тюха.
Пока нет. Мы хотим сегодня собраться и обсудить условия. В четыре возле голубятни.
Теперь Валя кивнула, а Тюха замотала головой. Нет, только не у голубятни. Это место принадлежало ей и принцам, а больше никому.
Не можешь в четыре? уточнил Антон.
В четыре могу. У голубятни собираться нельзя. Там ещё снегу много.
По виду Антона Тюха поняла, что этот довод его не убедил, и пустила в ход неотразимый аргумент:
И это дяди-Лёшина голубятня. Он нас оттуда знаешь как погонит? Его даже большие ребята боятся, сказала Тюха озабоченным тоном. И подумала, что это тоже правда: дядя Лёша совсем не обрадуется толпе мальчишек возле своей любимой голубятни. Антон взвесил её слова и согласился:
Ну да. Мы не подумали. Конечно, он прогонит.
Давайте встретимся возле пожарного бревна, предложила Валя. На него всем разрешают забираться.
Это была отличная идея. Недалеко от входа в сад имелась площадка, на которой пожарные проводили свои тренировки: бегали, разматывали брезентовые шланги, забрасывали лестницы с крючьями на стену с проёмами окон и взбегали на высокое, на врытых в землю основаниях бревно по наклонным доскам. Стена с пустыми окнами была запретной и всё равно недосягаемой: окна там начинались на высоте второго этажа, а лестницы пожарные всегда уносили. Зато взбегать на бревно и ходить по нему могли все желающие конечно, когда не было учений. К тому же бревно располагалось на краю Тюхиного двора, и подходить к нему девочкам всегда разрешали.
Антону Валино предложение тоже понравилось. Он взялся сообщить о месте встречи своим и «уличным» и ушёл.
Валя с Тюхой ещё попрыгали: не зря же они чертили сетку? Между делом обсудили предложение Антона и пришли к выводу, что, если всё получится, каникулы пройдут нескучно. Потом разошлись по домам обедать и готовиться к переговорам.
Глава 4
Большая игра
Тюха и радовалась, и в то же время опасалась. До сих пор про подобные игры она только читала в книгах Гайдара и Крапивина. А тут прямо в родном дворе такое приключение, причём с участием взаправдашних, не сказочных ребят. Ей вспомнилось, как нынешней зимой искали клад в снегу, и Тюху осенило. Кладом вполне могли бы стать стекляшки, которые она сложила в мешок из-под пиастров. И карту двора можно взять за образец. Но карту Тюха доставать пока не стала, а вот мешок с осколками из рундука вынула и спрятала в карман куртки.