Устные сведения о результатах экспедиции были переданы Хуану де ла Косе * в качестве материала для составления карты. Так получилось, что единственная запись об открытиях английской экспедиции 1497 года сохранилась на бычьей шкуре, которая сейчас висит в военно-морском музее в Мадриде.
* Хуан де ла Коса (1460 1510) капитан каракки «Санта-Мария» в первой экспедиции Колумба. Сопровождал Колумба во время его второго и третьего путешествий в Америку в 1493 и 1498 годах. В те же годы он изготовил несколько карт, на которых впервые появились очертания Нового Света. Сохранилась только одна из них, датируемая 1500 годом А.С.
3 февраля 1498 года Каботу был выдан новый патент, разрешающий второе путешествие. Этот документ помог ему подготовить новую экспедицию. Примерно в это же время Генрих VII предоставил займы трем английским купцам, которые должны были сопровождать Кабота в путешествии.
Согласно сохранившимся документам, Кабот вышел в море в мае 1498 года с флотилией из пяти кораблей, нагруженных товарами для обмена с жителями земель, которые предполагалось открыть. Как сообщалось, один из кораблей был выброшен штормом на побережье Ирландии, но четыре других продолжили плавание.
Как проходило это плавание и достиг ли Кабот западного побережья Атлантического океана, или вернулся в Англию об этом не сохранилось никаких свидетельств. Наиболее вероятно, что небольшие парусные корабли погибли, не будучи в состоянии преодолеть бурную Северную Атлантику, небезопасную даже для более совершенных кораблей из британских и французских эскадр XVIII века, когда потеря в шторм кораблей в этом регионе не была редкостью.
После того, как Каботу был выдан патент, английское морское судоходство продолжалось неуклонно развиваться. Через три года после того, как Джон Кабот исчез со сцены, патент на открытие и заселение так называемого «Нового острова» был выдан Ричарду Уорду, Томасу Эшхерсту, Хью Элиоту, Томасу Эшхерсту и Джону Томасу из Бристоля. Сообщалось, что Хью Элиот был первооткрывателем Ньюфаундленда.
Следует сказать несколько слов о Себастьяне Каботе (сыне Джона Кабота). В 1504 году он возглавил экспедицию к западному берегу Атлантики на двух кораблях: «Иисус Бристольский» и «Габриэль Бристольский». Также никаких подробностей об этом плавании не сохранилось, за исключением сообщения, что Себастьян Кабот вернулся в Англию с грузом соленой рыбы.
***
Путешествия на запад также продолжались и во время правления короля Генриха VIII. В 1527 году он послал два корабля, «Мэри Гилдфорд» и «Самсон», укомплектованные экипажами и снабженные продовольствием, под командованием Джона Рута Рэтклиффа на поиски «странных территорий». Рут Рэтклифф командовал «Мэри Гилдфорд», а «Самсоном» капитан Грубе.
Путешествие было организовано кардиналом Уолси, влиятельнейшим царедворцем в период правления Генриха VIII. Во время плавания через Атлантический океан корабли во время шторма разошлись, и предполагается, что «Самсон» погиб.
В начале июля «Мэри Гилфорд» встретила тяжелый лед и повернула на юг. Рэтклифф достиг побережья Лабрадора возле залива Сент-Льюис, которое он исследовал
В конце июля «Мэри Гилфорд» приблизилась к гавани, где сейчас находится селение Сент-Джонс.
Англичане вошли в эту гавань 3 августа, где встретили французские и португальские рыболовные суда. Находясь здесь, Рэтклифф написал письмо королю Генриху о своих открытиях и запланированном путешествии на юг в поисках своего пропавшего товарища. Письмо было отправлено на одним из французских рыболовных судов.
Залив Сент-Льюис (белая стрелка), Сент-Джонс (желтая стрелка), устье реки Святого Лаврентия (голубая стрелка)
Покинув Ньюфаундленд, «Мэри Гилфорд» поплыла на юг во Флориду вдоль восточного побережья Северной Америки.
Считается, что это был первый английский корабль, совершивший рейс на юг вдоль североамериканского побережья. Рут вернулся в Англию в октябре 1528 года, и более никаких других записей о нем не сохранилось.
***
В 1536 году Томас Баттс, сын Уильяма Баттса, личного врача короля Генриха VIII, и его друзья решили организовать экспедицию к западному побережью Атлантического океана. Эти джентльмены не стремились обогатиться широко разрекламированными сокровищами «Нового Света», мира, который европейцы открыли для себя всего четыре десятилетия назад, мира, в котором возможности обогащения, казалось, вырастали из каждого клочка земли. В то время как другие искали пряности и золото, эти весьма обеспеченные молодые люди, похоже, стремились в первую очередь увидеть «странные вещи мира». Говоря современным языком, они были «туристами».
В качестве таких «туристов» они в конце апреля 1536 года отплыли из Лондона по Темзе, вошли в Ла-Манш и медленно направились на запад на двух судах: «Тринити» и «Миньон». Почти с самого начала путешествие оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось.
Штормы. Неудачи. Болезни. Все это постигло их. Но примерно через два месяца плавания им наконец-то улыбнулась удача. Появился скалистый берег, и молодые люди в радостном изнеможении спустили на воду шлюпку и поплыли к нему. Они высадились где-то на в районе современного Кейп-Бретона. От этого скалистого мыса они добрались вдоль побережья Ньюфаундленда до острова Пингвинов (ныне остров Фанк). На острове Пингвинов они нашли «птичий базар» бескрылых гагарок (ныне истребленных), огромных нелетающих птиц, похожих на пингвинов. Они собрали яйца гагарок и добыли многих нелетающих взрослых особей. В последующие дни пути на север среди полей плавучего льда они встречали медведей как черных, так и белых. Мясо медведей было ценным подспорьем в рационе джентльменов. Остров Пингвинов и его окрестности оставили хорошие впечатления в памяти «туристов».
Кейп-Бретон (белая стрелка), остров Фанк (желтая стрелка)
От острова Пингвинов два корабля пошли в разных направлениях. «Тринити», в экипаже которого находилось большинство опытных моряков и рыбаков, направился к богатым рыболовным угодьям у побережья Ньюфаундленда. Эти люди запаслись треской и, более не испытывая дефицита в провизии, отправились в Англию, куда и прибыли вполне благополучно.
Тем временем «Миньон» впервые встретился с коренными американцами, которых до сих пор именуют индейцами. Как позже рассказывал один из «туристов», было замечено судно в форме стручка гороха (каноэ), двигавшееся вдоль побережья. Джентльмены произвели выстрел из мушкета; грохот заставил индейцев бросит лодку и добираться до берега вплавь. Поддавшись азарту боя, несколько джентльменов быстро забрались в трофейную лодку и устремились преследовать другое индейское каноэ, бросившееся в бегство при звуке выстрела из мушкета. Как оказалось, джентльмены были не столь искусны в гребле, как индейцы. Когда англичане наконец достигли того места, где преследуемые ими туземцы высадились на берег, они обнаружили только тлеющий костер, на котором жарились человеческая рука и нога.
В последующие недели экипаж «Миньона» и его пассажиры продолжали свой исследовательский тур. Но приближалась зима. Листья с деревьев упали. Многие птицы улетели на юг. Пришло время возвращаться домой. Эти люди достаточно обеспеченно жили в Англии, и у них не было стремления к колонизации новых земель. Но тут случилось несчастье, в корпусе из судна возникли интенсивные протечки сразу в нескольких местах. Как выяснилось, никто из джентльменов и нанятых в Англии «моряков», не имел ни малейшего понятия, как бороться за живучесть корабля. Хуже того, никто из них не изъявил готовность устранить утечки. Они застряли в чужой северной стране. Вскоре стало очевидно, что у них закончилась провизия