Церковь Святого Марка в Венеции
В XV веке Брунеллески закончил купол Санта-Марии-дель-Фьоре во Флоренции. Это произведение открыло дорогу всем просторным сооружениям современной архитектуры, вызвало восхищение у Микеланджело, и будет всегда удивлять тех, кто может оценить заслугу изобретений. Вскоре после этого началось возведение базилики Святого Петра в эпоху Возрождения красивой архитектуры. Этот шедевр превзошел архитектуру Греции и бывшего Рима и подтвердил настоящее превосходство христианского искусства, заложил точные и неизменяемые каноны священной и религиозной архитектуры.
Церковь Святого Петра, построенная на месте первой базилики, возведенной еще Константином, была начата при понтифике Николае V. Этот римский папа мечтал возвести храм, который превзошел бы храм Соломона. В 1614 году, по словам Фонтано, его преемники в этом деле потратили на все работы 220 миллионов флоринов. Но если учесть благоустройство и труд, затраченный на сооружение, то оценка расходов почти вдвое больше суммы. В любом случае, совершенство произведения и мастерство художников ставят этот храм среди лучших христианских храмов.
Собор Святого Петра в Риме
Главный фасад построен из травертина, украшенный восемью колоннами, которые поддерживают аттик, увенчанный балюстрадой, где стоят тринадцать колоссальных статуй по 17 футов в высоту, с изображением Христа и апостолов. Над аттиком возвышается купол, в сопровождении двух других, более мелких, которые вместе образуют пирамиду. Главный фасад также украшен пятью балконами, несколькими нишами, украшенными святыми и барельефом над главным входом, где изображен Иисус Христос, дающий ключи от рая святому Петру. Общая высота церкви от ее тротуара до верхушки креста на куполе равна 463 футам. Храм находится на месте бывшего Капо-Ватикано, где был цирк Нерона, на том самом месте, где святой Петр и многие другие христиане получили лавровые венки. Туда можно войти через пять бронзовых дверей, главная из которых, украшена барельефами. Длина здания, с этого входа до престола святого Петра составляет 683 фута. В плане собор имеет форму латинского креста, а ширина его равна 462 футам. Внутреннее пространство состоит из ряда коринфских пилястр, и системы аркад, которые разделяют интерьер на три нефа. Эти аркады, в количестве четырех с каждой стороны, соответствуют такому же количеству богато украшенных часовен. Купол имеет диаметр в 142 фута наиболее удивительная часть этого огромного здания; он украшен 32 соединенными коринфскими пилястрами, между которыми архитектор расположил шестнадцать окон; свод купола разделен на шестнадцать частей с изображением Иисуса Христа, Богородицы, ангелов, нескольких апостолов и других святых. На своде выложили мозаику «Образ вечного Отца». Именно в середине этого купола, над склепом исповеди святого Петра, возведён главный алтарь, изолированный и повёрнутый к востоку, согласно древнему обычаю. В 1633 году, Урбан VIII повелел построить великолепный балдахин, который и ныне украшает этот алтарь; целиком из позолоченной бронзы, он имеет 73 фута в высоту. Бронза взята из портика Пантеона.
После того, как в Англии было принято христианство, духовенство решило, что будет несправедливо умалить достоинство другого евангелиста: так была построена церковь святого Павла. Это здание, основание которого восходит ко II веку христианской эры, претерпело все трудности судьбы, которые так часто меняли лицо Лондона. Сначала оно была построено из дерева и сожжено дотла. При Вильгельме Завоевателе оно было воздвигнуто из камня и увеличилось, благодаря щедрости епископа Мориса. В 1666 году, в период правления Карла I, после реконструкции, готовясь к празднику, Лондон стал жертвой ужасного пожара. Пламя практически уничтожило собор святого Павла. Задача строительства нового здания была поручена Кристоферу Рену, который взял за основу форму латинского креста с куполом. Первый камень был заложен 1 июня 1675 года. Стены окружены и поддержаны двумя рядами сдвоенных пилястр, наложенных друг на друга. Они подчинены коринфскому стилю, а в верхнем ряду царит композитный стиль. Пространство, расположенное между арками окон и архитравом, украшено очень богато и разнообразно.
Собор Святого Павла в Лондоне
Западный фасад имеет в середине портик, а по обеим сторонам стоят две элегантные башни. Этот портик поддержан двенадцатью сдвоенными колоннами и имеет в середине барельеф, представляющий «Обращение святого Павла». Выше возвышаются три колоссальные статуи святого Петра, святого Павла и святого Иакова. Со стороны башен помещены четыре евангелиста с их характерными символами. Внутренняя часть здания очень большая, но почти не имеет оформления; простота, которая царит там при входе, поражает. Между тем, купол украшен фресками Жака Тернилла, которые отображают главные эпизоды жизни святого Павла. Длина церкви равна 460 футам; ширина 240 футам в месте перекрестия. Общая высота от земли до верхушки креста, равна 360 футам. И наконец, внутренний диаметр купола равен 107 футам. Тридцать пять лет было достаточно для строительства этой церкви; её строил единственный архитектор Кристофер Рен, мастера-каменщики, под руководством одного епископа, Генри Комптона, который открыл её. В то время сто тридцать пять лет пытались построить святого Петра в Риме. Там сменилось двенадцать архитекторов и девятнадцать римских пап в течение строительства.
Купол дома Инвалидов в Париже, является одним из самых красивых зданий, построенных в период царствования Людовика XIV; в 1706 году, после тридцати лет работы, он был построен. Тонкая работа, украшения, мраморный интерьер, делают это сооружение одним из самых красивых зданий Франции. Украшающие его картины и скульптура, которыми он украшен, достойны войти в ряд упомянутых памятников.
Дом Инвалидов в Париже
В центре плана расположены четыре часовни и они создают эффект притяжения; у купола есть что-то волшебное и манящее. Однако, за исключением купола, собственно говоря, который ярко выделяется своей стройностью и элегантностью, это здание не представляет собой ничего исключительно примечательного с точки зрения искусства. И жаль, что его автор Жюль Ардуен Мансард, упустил возможность воспроизвести портик римского Пантеона одного из шедевров древности, но поместил совершенно непритязательный вход, который слишком раздроблен, чтобы быть основой для такого украшения как купол, с высотой 272 фута, а диаметром 103 фута и 6 дюймов.
Церковь Сент-Женевьев в Париже была возведена при Людовике XVI, который заложил первый камень в 1757 году. План имеет форму греческого креста 280 в длину, включая перистиль, на 272 фута ширины, в центре которого возвышается купол в 66 футов в диаметре, который внутри опирается на четыре колонны, едва выделяющихся из всех колонн, образующих четыре нефа этого креста.
Церковь Святой Женевьевы в Париже.
Эта система продолжается в своде здания, где используются окна, сделанные с большой тонкостью и которые придают легкость в готическом стиле. Цилиндрические своды направлены перпендикулярно друг к другу. Купол перекрыт четырьмя арками, первая из которых украшена золотом и красивой вершиной. Она полностью расписана картинами, которые изображают апофеоз святой Женевьевы. Паруса купола также украшены картинами, которые гармонично сочетаются с остальной частью здания. Если обратить внимание на эту церковь снаружи, то мы не вполне удовлетворимся сочетанием портика с куполом. Этот аспект заставляет думать о том, что Суффло смутно представлял пропорции древних памятников, которые он хотел имитировать. Во всяком случае, несмотря на недостатки, храм является одним из самых заметных в Европе, и мы должны сильно сожалеть, что он недействующий. Христианская архитектура прекрасно гармонировала бы с религиозной торжественностью.