Стефан, будь другом, узнай, а? Сбегай, по-молодецки, а потом мне расскажешь. Только никому не говори, что я здесь! Хотя Я задумалась. Люсии можешь сказать. И обратно придите вместе, пожалуйста. Надо будет поговорить с вами обоими.
Хорошо, а если будут спрашивать, где ты?
Скажи, что не видел меня. А Люсию зовёшь помочь тебе с травами.
Так я побежал? Парнишка уже ринулся к двери, но я его остановила.
Стой, сигналку отключу!
Он убежал, а я выпила стакан воды и задумалась, что мне теперь делать.
Глава 10
Я привела в порядок свою одежду и обувь и накидала примерный план моих дальнейших действий. Теперь, когда меня наверняка будут искать, оставаться в городе тем более было нельзя. Те заклинания, которыми я увешала весь лесной домик Верды, чтобы все думали, что он пустой, долго не продержались бы, потому что высасывали из меня слишком много энергии. Чем быстрее я передала бы все дела своим друзьям-товарищам, тем лучше. Мне не хотелось уходить в лес ночью, поэтому я торопилась: собирала в котомку вещи, которые мне могли пригодиться в дороге; готовила еду из имеющихся в домике запасов и одновременно сканировала пространство вокруг, чтобы определиться, в какую сторону мне лучше податься.
На север я не хотела. Дело шло к зиме, а тащить с собой целый ворох зимней одежды было тяжело. Чемоданов на колёсиках здесь не было, а на своём «костлявом горбу» много не утащишь, а то и правда может горб вырасти. В общем, приходилось отбирать из самых нужных вещей только самые-самые нужные. А самой-самой нужной вещью в любом мире, как не крути, были деньги.
В этом мире не было бумажных денег и банковских карточек тоже. Успокаивало только то, что монеты из золота, серебра и бронзы были достаточно мелкими и тонкими, поэтому весили не слишком много. Мне пришлось поднапрячь свою память и вспомнить, где находится тайник Верды.
Ещё в первый год нашей с ней совместной жизни она мне показала, где он находится, и наказала, чтобы я воспользовалась им только в крайнем случае, потому что монеты, которые там спрятаны, были заговорённые на удачу и отвод глаз от их хозяина ещё её матерью.
Моя мать была сильнейшей ведьмой в королевстве. Только она могла творить заклинания такой силы. Человека, который будет иметь при себе хотя бы одну из тех монет, никогда не узнает человек или маг, даже если это будет кто-то из близких или родных. Работает оно только для того, кто открыл тайник. Как только ты отдашь последнюю монету, ты станешь опять собой в глазах остальных, а деньги потеряют силу. Помни, эти деньги нельзя дарить, ими можно только расплачиваться, иначе сила, заключённая в них, будет слабеть. Сила заклинания поделена между всеми монетами. Отдала монеты за товар или услугу их сила распределилась между оставшимися, подарила часть силы ушла безвозвратно. И так, пока не останется последняя.
Не проще ли было сделать одну монету и повесить её на шею? удивлённо спросила я, не понимая, зачем такие сложности.
Нет не проще. Так ты можешь положить монеты в разные места и воспользоваться ими для того, чтобы продержаться какое-то время в чужом месте. А если на тебя нападут и всё отнимут?
Так мы же ведьмы! Разве можно у нас что-то забрать без нашего ведома и разрешения? спросила я тогда, полагая, что ведьмы почти всесильны.
На каждую силу найдётся другая сила. Надо быть всегда начеку! ответила она мне тогда.
И только сейчас я это поняла в полной мере. Какой же я была наивной! Думала, что это наших, ненастоящих ведьм, жгли и убивали в средние века жестокие и непросвещённые предки. Здесь всё по-другому, здесь ведь есть магия. Настоящая магия, которая подвластна ведьме, знающей законы природы и черпающей силы из энергии планеты. Но теперь я понимала, то даже на сильную ведьму могут свалиться большие неприятности.
Я тяжело вздохнула, ещё раз посетовав на свою бестолковость и разросшееся самомнение, и полезла на чердак. Теперь бы вспомнить, в каком из сундуков тот тайник. А их стояло по всему периметру чердака почти двадцать штук. В каждом их них были сложены пучки трав, сушёные коренья, насекомые, кости, стояли бутылочки с настойками и эликсирами. В общем, чего там только не было.
Я прошла направо от лестницы и остановилась у трёх сундуков. В каком из них находится тайник, я не помнила. Они все были абсолютно одинаковыми. Я рассматривала их под разными углами зрения и с применением магии, но тайник ничем себя не выдал. Придётся рыться в каждом из них, чтобы увидеть тот заветный завиток на деревянной стенке сундука, который отпечатался в моей голове.
Я вытащила содержимое ближайшего ко мне сундука ничего не нашла. Начала доставать пучки трав из другого.
Будет смешно, если он окажется в последнем, проворчала я, уколовшись колючками, холщовый мешок с которыми пыталась отодвинуть в сторону.
Шипы у них были слишком длинные, поэтому я решила, что лучше его вытащить, тем более мешок был объёмным и занимал большую часть сундука. Исколов руки, шипя и ругаясь, я всё же вытащила его и положила подальше.
Свет от маленького окошка хорошо освещал деревянные доски, из которых был сколочен сундук, поэтому так нужный мне завиток я увидела сразу, рядом с тёмным сучком. Я провела по нему пальцем и увидела кровавый след, который остался на дереве. Посмотрела на палец на нём была ранка от колючки. Я сунула палец в рот и подула на него, вплетая в воздух кровоостанавливающее заклинание.
Пока я отвлеклась на пару секунд, часть доски исчезла и на её месте появилась небольшая ниша с кожаным кошелем, размером с ладонь. Инстинктивно я глянула на сундук снаружи и не обнаружила там ничего необычного.
А ведь Верда тогда мне ничего не сказала про кровь. Хотя Может, именно для этого в сундуке и лежали колючки, а мне надо было самой пораскинуть мозгами, как активировать тайник. Но теперь я решительно взяла в руку увесистый кошель, и ниша исчезла в тот же миг. А по коже пробежала красная световая волна. Я от неожиданности чуть не бросила монеты на пол, но вовремя одумалась, дав магии завершить своё действо. Только после этого я открыла кошель и полюбовалась мерцанием благородных металлов. Пересчитывать не стала, решив, что займусь этим в более безопасном месте. Я быстро спустилась вниз и спрятала его в свою котомку.
Блин, как я это всё потащу? задала сама себе вопрос.
Куда потащишь, Светлана? спросил Стефан, который только что зашёл в дом и пропустил вперёд себя Люсию.
О, вы пришли?! обрадовалась я, поставила свою ношу на место и подошла к ним.
Мы сели за стол. Люсия поставила на него узелок со снедью, который захватила с собой, и развязала. Время было обеденное, и я только сейчас почувствовала, как голодна. Пока собиралась, пила только воду и как-то забыла, что, кроме той ужасной каши в Академии, ничего не ела. А в узелке были пирожки с капустой, кусок сыра и два больших помидора. Мой желудок даже буркнул от нетерпения. Рассказ Люсии я слушала, уже активно пережёвывая и глотая. А послушать было что.
Днём вся клиника стояла на ушах, пытаясь найти свою хозяйку. К вечеру, когда вернулись те, кто искал меня в городе, стало понятно, что со мной что-то произошло. И Люсия пошла к своей племяннице Аделе, которая хорошо гадала и могла помочь в поисках пропавшего человека, тем более ведьмы. Так вот, когда она раскинула карты, сразу выпали «потеря» и «смерть».
Света, ты даже не представляешь, как я напугалась! говорила старушка, вытирая платком выступившие слёзы.
Люсия заставила её повторить расклад, и Аделя не поверила глазам, потому что теперь всё поменялось и карты говорили, что у меня есть сильный покровитель, нежданный друг и дальняя дорога. Люсия покосилась на мою котомку и спросила: