Я не причиню вам вреда. послышался металлический голос из темноты. Наконец, фонарик включился. Глубоко дышащий от возбуждения парень направил луч в сторону голоса. Он увидел старого, повреждённого робота с дырой в груди. Его микросхемы были запечены и полурасплавлены, как будто от выстрела из бластера.
Я ЭСМО, робот-охранник. представился напугавший Атена голос.
Атен протёр глаза рукой.
Как, как ты тут оказался? обратился к роботу парень.
Я не помню точно, данные подгружаются из резервного хранилища. Я должен идти.
Куда? У тебя шевелится только одна рука.
Я должен идти, вот-вот всё случится.
Что?
У меня нет времени, помогите мне встать. Они замышляют недоброе, я должен спасти тех
Кого?
У меня задание. невпопад повторял неуёмный робот.
Успокойся, после Затмения уже некого спасать.
Какого Затмения? спросил Эсмо.
Произошёл взрыв 20 лет назад, и всё, паф! Много людей погибло.
Значит, я не успел, моя миссия не выполнена.
Атен подошёл к роботу, чтобы его успокоить, и заметил, что браслет на его руке светится зелёным. Робот схватил парня за руку.
Откуда это у тебя?
Мама подарила.
Это ты! Ты моё задание! Ты один из детей
Что? Каких детей? удивлённо спросил парень.
Дети Рассвета. Так вас называли Хранители. Ты что-нибудь слышал о Хранителях света? спросил Эсмо.
Нет, ни о каких Хранителях я не знаю. Был слух о какой-то секте. Но больше ничего.
Значит, Одержимые победили. грустно ответил робот. Послушай, Атен, если ты жив, то значит, не всё потеряно. Это тело скоро перестанет функционировать, а Он может вернуться!
Послушай, ты не в себе. прервал юноша сумасшедшего робота. Я смогу тебя восстановить, и ты подробно мне всё расскажешь.
Нет, забери мой блок памяти. Там информация, которая тебе пригодится. Одержимые очень опасны. Я Я включился. А зна значит они могут засечь ме меня, как и в прошлый раз. Ты в опасности! За забери мой блок па памяти и беги Опасность беги голос робота уже звучал как зажёванная плёнка в старом магнитофоне. Батарея на его груди заискрила, глаза робота погасли, голос ржавого затих, погас и зелёный камень в браслете Атена. Через пару секунд голова робота раскрылась на несколько частей и механизм выдвинул чёрный кубик с проводами. Атен аккуратно отсоединил его.
Что за бред? посмотрел он с недоверием сначала на кубик, а потом на Эсмо.
Парень посмотрел на лестницу и начал по ней забираться. Вверху был люк с вентилем. Атен попытался его повернуть и упёрся плечом. Но ничего не вышло. Он попытался проделать трюк с арматурой, но люк не сдвинулся с места.
Отлично. Этот путь тоже недоступен. сказал он сам себе с силой отбросив железяку.
Атен спрыгнул с лестницы, осветил фонариком помещение, вышел в тоннель и стал светить по сторонам. Он побрёл наугад в поисках флипов. Вдали на стене ему почудились искры. Атен направился к ним. На стене как будто образовался узор, напоминающий флипы, и какие-то незнакомые символы. Световой рисунок стал быстро перемещаться. Атен ошарашенно застыл. А потом внезапно почувствовал какое-то странное спокойствие и, как будто под гипнозом, пошёл за светом. Через некоторое время узоры пропали и Атен огляделся по сторонам.
Похоже, какая-то старая технология аварийного освещения, хотя шахта давно заброшена, предположил Атен. Фонарик погас, батарея коммуникатора совсем разрядилась.
Отлично, только этого не хватало. поникшим голосом Атен сказал сам себе. В пыли у стены, усыпанной камнями, он увидел тонкую оранжевую струйку, играющую с пылью. Атен ринулся к ней. Струйка била сверху. Он взобрался на груду камней и стал быстро, на ощупь, разбирать завал. Юноша расковырял небольшой проём и протиснул своё сухощавое тело в дыру. Вывалившись на улицу грязный, в саже и пыли, он жадно глотал относительно свежий воздух. Энергиновое небо было всё таким же безмятежным и смотрело на Атена свысока. Уже рассветало. Вымотанный парень шаткой походкой побрёл домой.
Примерно через час он добрался до своего убежища и достал из-за пояса предмет, по вине которого он рухнул в подземелье. Аккуратно положил его в ящик под столом и, сняв с себя только сапоги и плащ, повалился на кровать.
Очухавшись ближе к вечеру, он еле-еле отодрал лицо от подушки. Стягивая с себя рыжий вязаный свитер, Атен пошёл в душ. Запутавшись в свитере, он ударился об угол дверного проёма.
Ау! Да, что же такое! наконец, освободившись от уз зловещего одеяния, он залез в очистительную камеру. Струйки прохладной полупрозрачной розовой жидкости его окончательно разбудили. Придя в себя, он стал обдумывать, не приснилось ли ему произошедшее накануне. Потом он запустил руку в карман плаща и достал чёрный кубик с проводами. Недолго думая, он сел за рабочий стол и начал возится с блоком Эсмо.
Так дело не пойдёт. он отодвинулся назад и выдвинул ногой из-под стола ящик с деталями. Потом взял предмет, с которым он провалился, аккуратно вскрыл его и извлёк голубой шар, покрытый мелкими чешуйками с разъёмами по краям. Атен взял паяльник и припаял провода, идущие от шара к коммуникатору, немного его доработал, добавив слот для блока памяти робота, и вставил его в свой модернизированный коммуникатор. Выполнив ещё несколько манипуляций, он запустил перезагрузку устройства. На экране появилась шкала загрузки, Атен смотрел, не отрываясь.
Ну! устройство погасло. Но через пару минут засветилось вновь. Шкала загрузки исчезла, экранчик со светодиодами горел зелёным.
Эсмо, это Атен, ты меня слышишь?
Да. коммуникатор завибрировал и забегала строчка на экране.
Я встроил твой блок в свой коммуникатор. Это не голова робота, но всё же. Постараюсь забрать твоё тело, может удастся починить. Твой блок очень мощный, пришлось присоединить внешнюю батарею.
Не делай этого, напавший на меня может вернутся!
Я проверил твоё хранилище. Часть данных зашифрована полностью, не восстановить без ключа разблокировки. А он, видимо, остался в твоём теле. Что ты хотел мне рассказать? спросил Атен.
Строчка на коммуникаторе снова забегала.
Из той информации, что сейчас доступна в моей памяти, могу сказать, что Одержимые охотятся за Хранителями, только Хранители могут помешать им. Моё задание было спасти тебя от Одержимых, но я опоздал. Меня вырубили. Убийца чуть не уничтожил меня, но я не сказал ему, где вы. Твою мать и тебя спасло чудо. Она не пришла на встречу. Иначе вы были бы уже мертвы.
Что за Одержимые? спросил недоверчивый парень.
Они поселились здесь уже давно и ждали своего часа. У меня нет всей информации, тебе нужен кто-то из Хранителей. Моя задача была спасти вас и сопроводить к Мастерам Света. Взрыв это не могло быть случайностью. Это всё они!
Какой-то бред, сказал Атен. Какие одержимые, какие Хранители? Наши учёные проводили эксперимент с энергином и допустили ошибку в расчётах! взбунтовался парень. И произошёл взрыв. Я читал расследования, выложенные в главной библиотеке Езеса.
Атен! Ты, как и другие, оказался обманут: они искусные манипуляторы. Даже не представляю, насколько теперь расширено их влияние, и кто одержим. В моей базе есть некоторая информация об Одержимых. Но я никак не могу её открыть.
В общем, одни тайны. И никаких доказательств. По-моему, ты просто повредился во время Затмения. Вот и всё.
Нет, прозвучит дико от робота, но прими на веру, что это дело рук Одержимых.
Ты хочешь, чтобы я поверил в эти сказки? Послезавтра я пойду за твоим телом. Нельзя, чтобы такое добро пропадало. Мародёры могут найти и продать на детали. А так ты пригодишься.
Не делай этого. на дисплее стали быстро появляться строчки.
Ты можешь связаться с матерью и спросить у неё. Если встреча была назначена, значит я говорю истину.