Не знаю. Но кто-то тут живет. И мне кажется, что лучше его не сердить.
Лука затих, прислушиваясь к лесу. Ветер зловеще свистел над кронами деревьев, те в ответ шумели бордовыми листьями. Парень с первых секунд привык к этому звуку и только сейчас понял, насколько легко тут можно красться, топя звуки шагов в шуме листвы. Лука начал внимательно оглядываться, за каждым деревом видя неведомую тварь.
Хрустнула ветка.
Лука аж подпрыгнул на месте. Сердце взлетело куда-то в горло и неистово там заколотилось. Лес был все же похож на земной: рядом со стволами валялись листья, маленькие веточки. И сейчас кто-то наступил на такую веточку. Причем очень близко, ведь издалека хруст бы не долетел. Лука лихорадочно оглядывался, сжимая кулаки от напряжения. Пистолет был у Захара, а без оружия Лука нервничал, поэтому парень хотел было попросить у него пистолет, но тут из-за ствола ближайшего дерева выскочило непонятное существо и накинулось прямо на Луку.
У парня чуть не выскочило сердце из груди. Существо что-то кричало, и Луке понадобилось две добрых секунды чтобы понять, что на него накинулся Женя. За ним стоял улыбающийся Антон, радуясь встрече.
Наконец-то мы вас нашли! Женя почти плясал от радости. Мы думали, что вы не сможете сюда попасть!
Некоторое время друзья обнимались, обрадованные тем, что все они живы. Захар скучающе стоял в стороне и ждал, пока все это закончится.
Наконец Лука произнес:
Что ж, теперь нам надо выбираться отсюда.
Но как? спросил шахтер. Этого, как его, Куульамры и след простыл! Хоть бы спасибо сказал
Захар может создать портал, Лука посмотрел на своего спутника. И мы выберемся отсюда!
Правда? Это замечательная новость! обрадовался Антон, и Женя поддержал его.
Я бы на вашем месте так не веселился, Захар подошел к ним. Я не смогу открыть портал.
Эти фраза была встречена немым изумлением. Лука не сразу подыскал нужные слова.
Так Так ты же только что создал портал, по которому мы сюда прошли!
Если вы заметили, открывать порталы дело тяжелое и неблагодарное.
Лука только сейчас заметил, что Захар действительно выглядит неважно. Кожа побелела, его всего трясло на пронизывающем ветру. Парень понял, что не думал, каково сейчас Захару, заботясь только о себе.
И в любом случае в таком состоянии я не смогу открыть врата где угодно, Захар скрестил руки на груди. Вы точно не видели, куда ушел Куульамра?
Нет, растерянно произнес Женя, может мы, конечно, не все внимательно посмотрели, но на первый взгляд там ничего не было.
Куульамра, скорее всего, открыл портал, Захар будто говорил сам с собой. И там будет больше шансов открыть портал в более безопасный мир.
Ну раз так, то идем туда, гид поежился. А то не нравится мне тут.
Они отправились обратно по дороге, по которой пришли Женя с Антоном. И гид не мог упустить такой шанс:
Ну что, Захар, давай, выкладывай все как есть, с видимым удовольствием произнес Антон. Теперь мы никуда не спешим, можешь все по порядку рассказывать.
Поняв, что деваться некуда, Захар неохотно начал:
Да что тут рассказывать? Я думаю, вы и сами много уже поняли. Во-первых, в мире есть магия. Во-вторых, маги в нашем мире тщательно скрываются. В-третьих, те разбойники в разноцветных халатах колдуны, которые пришли забрать магическую силу у Куульамры. И это у них получилось бы, если бы не Евгений, Захар посмотрел на Женю, который скромно опустил довольный взгляд. Очень смелый поступок.
Так, погоди, остановил его Антон, не так быстро. Зачем этим колдунам в красных плащах забирать силу у Куульамры? Они враждуют?
Да, еще как! Захар усмехнулся. А силу они забирают, чтобы стать Сильнее. Да. Не смотрите на меня так, я сам мало что знаю.
Рассказывай все, потребовал гид, начиная с того момента, когда ты сам узнал о том, что такое магия.
Глаза у Захара забегали, он явно не хотел рассказывать об этом. Но он все же неохотно начал:
Я узнал о магии в двадцать лет, причем совершенно случайно. В руки мне попали книги, в которых говорилось о магии. Я подумал, что это какие-то шарлатанские книги, но все же решил их прочитать. Там рассказывалось, например, что наша Земля не всегда была такой, какая она есть сейчас. В древние времена на ней вполне себе присутствовала магия. Со временем магия куда-то улетучилась, но суть не в этом. Суть в том, что почти у каждого народа была своя магия, но почти все ее утеряли. Осталась она только у малых и в основном северных народов, как тут. Некоторые люди смогли подчинить себе оставшиеся источники магии.
Услышав о таком, я сам захотел попробовать колдовать. Я следовал указаниям в книгах, и у меня получилось! Так как магия в активном состоянии осталась только у северных народов, я начал копаться в своих корнях. Я сдал генетический тест, и выяснилось, что мой пра-пра- и еще много раз пра-дедушка был юкагиром. Я справедливо рассудил, что вряд ли являюсь его единственным наследником. Поэтому принялся искать других юкагиров, которые бы обладали магией. В результате я обнаружил всем нам известного Куульамру. Я рассчитывал найти кого-то помладше, но видимо нашел того самого прапрадедушку. Если, кончено, ему действительно триста пятьдесят восемь лет.
Некоторое время все шли молча, обдумывая сказанное. Наконец Антон произнес:
То есть ты решил пойти по стопам деда и научиться колдовать?
Именно, подтвердил Захар, пока что у меня получается не очень хорошо. Но в этом месте очень много магии, получается легче. Я смог открыть портал, чего раньше никогда не делал.
Ну и дела проронил Женя, задумчиво теребя подбородок. Выходит, ты тоже колдун?
Мне не нравится это слово, поморщился Захар. Называйте меня шаманом, так звучит гораздо лучше.
Чего ты хочешь сейчас? поинтересовался Антон. Куда мы идем?
Сейчас спасаемся от разбойников. Я не говорил, но маги скрываются, и если мы расскажем про них, то окажем медвежью услугу. В перспективе я хочу найти Куульамру и обучаться у него волшебству. Я, знаете ли, тоже хочу прожить триста лет без забот.
Лука хотел задать еще множество и множество вопросов например, можно ли научиться магии ему, но Захар явно не был настроен разговаривать.
А вот из следы Куульамры! воскликнул он, показывая на абсолютно пустое место. Антон с Женей недоверчиво переглянулись.
Магический след, продолжал Захар, еще не выветрился, удивительно. Пойдемте быстрее, а то темнеет уже.
Лука заметил, что тусклые белые точки на небе действительно стали гаснуть, погружая бордовый лес во тьму. Захар быстрым шагом пошел впереди, очевидно желая избежать дальнейшего диалога. Решив его пока больше не трясти, друзья стали тихо обсуждать сказанное. В итоге они пришли к выводу, что Захар говорит правду. По крайней мере, его словам еще ничего не противоречило.
Он выглядит подозрительно, тихо сказал Антон, так что будьте начеку, этот Захар может выкинуть что угодно.
Друзья согласно закивали, и все умолкли. Луку снова охватило чувство, которое он один раз отогнал: шок от произошедшего. Но парень упрямо не поддавался, прекрасно понимая, что в этом месте лучше сохранять голову свежей и не делать глупостей. К тому же он вновь начал ощущать чье-то присутствие.
Листья и веточки тихо шуршали под ногами идущих людей, ветер противно свистел и шуршал бордовыми кронам деревьев. Лука невольно думал о том, что в этом лесу кто-то живет. И этот кто-то сейчас следит за ними. Но почему не нападает? Чего он ждет?
Парень случайно посмотрел на небо, и ответ стал очевиден: темноты. Блеклые точки исчезали прямо на глазах, лес погружался во мрак. Лука заметил, что Захар пошел быстрее, с тревогой поглядывая вверх, видимо, тоже чувствуя опасность. Парень оставил друзей и подошел ближе к шаману.