Часть II. Предыстория
Сибирь
В старейшем источнике информации, словаре «Эфрона и Брокгауза о Сибири имеются следующие сведения: «Сибирь, это, владения России, занимающие северные Азии; границы ее: на севере Ледовитый океан, на востоке Берингово, Охотское и Японское моря, на юге Маньчжурия, Монголия и среднеазиатские владения России, на западе Европейская Россия».
Еще мы знаем, о том, что первого губернатора Сибири князя Матвея Гагарина повесили за злоупотребления властью, а декабриста Дмитрия Завалишина за «плохое поведение», выгнали с каторги и выслали в Москву, из Читы, где он отбывал каторгу.
Еще в конце 1708 года состоялось важное распоряжение о разделении всей России на губернии. Учреждено было восемь губерний: Ингерманландская, Архангельская, Московская, Смоленская, Киевская, Азовская, Казанская и Сибирская.
Сибирь занимает площадь в 12 577 400 кв. км., и составляет большую часть (73,56%) всей территории России (17 075 тыс. кв. км.). А вся территория такого континента, как Европа может уместиться на территории Сибири с большим запасом. Основные природные составляющие Сибири: Западная Сибирь, Восточная Сибирь, Средняя Сибирь, Прибайкалье, Забайкалье, Северо-Восточная Сибирь.
В территориальных пределах Сибири расположены Бурятская АССР, Тувинская АССР и Якутская АССР. Алтайский, Забайкальский и Красноярский края, Тюменская, Курганская, Омская, Новосибирская, Томская, Кемеровская и Иркутская область РСФСР. Как свой исторический район Сибирь включает в себя и Дальний Восток. А также горные страны Забайкалья, Северо-Восточной и Южной Сибири. Территория, расположенная к востоку от Байкала в XVII веке, называлась Даурией целый край, расположенный к востоку от Байкала. В представлении Новикова-Даурского, «Даурией» надо было именовать всю страну, лежащую на восток от Яблонового хребта, в бассейне верхнего Амура с его основными притоками Ононом, Ингодой, Шилкой, Аргунью и Зеей. Название этому краю дано по проживающей здесь народности дауры (дагуры, дахуры). Землепроходец Максим Перфильев в 1639 году сообщал в своих отписках о «даурских конных и пашенных людях». В 1655 году дается царский «наказ» Афанасию Пашкову на воеводство в Даурской земле. Следовавший с Пашковым протопоп Аввакум писал, что его сослали «В Дауры». На «Чертеже» 1684 года между реками Ингодой, Удой, и Нерчей есть надпись «Даурска», на «Чертеже» 1698 года надпись «Дауры» между реками Селенгой и Ингодой.
В Восточной Сибири часто происходят значительные сезонные колебания температуры. Разница среднемесячных температур между самым жарким и самым холодным месяцами достигает 50 градусов С. Значительны и суточные перепады температуры, особенно весной и осенью, когда ночью может быть 1015 градусов мороза, а днем столько же градусов тепла. Состояние погоды в Восточной Сибири находится под сложным воздействием среднеазиатского антициклона. Здесь даже, на севере Забайкальского края, есть своя пустыня. Массив Чарские пески издавна привлекал внимание ученых своей загадочностью и своеобразием. Площадь песков примерно 50 кв. км.
Озеро Иргень
Озеро Иргень входит в группу высокогорных озер Ивано-Арахлейской системы и принадлежит к бассейну реки Селенга Байкальского водосбора. Длина озера 8 км, ширина около 4,2 км, площадь зеркала воды 33,2 кв. км. Глубина озера 35,6 м., оно известно русским землепроходцам с первых походов в Даурские земли (16501653 гг.), когда сотником Петром Бекетовым в 1653 году на восточном берегу озера был основан Иргенский острог. Сейчас это место считается святым, как место казни Иргенских мучеников, куда в октябре 1657 года, в соответствии с исторической справкой, прибыли 420 стрельцов и казаки во главе с воеводой Афанасием Пашковым (и протопоп Аввакум с семьей). Легенда говорит, что воевода заставил воинов засолить 40 бочек карасевых язычков, а за то, что они не успели это сделать, Пашков приказал их мучить и казнить. Потом, якобы, на Иргени была найдена древнейшая икона Знамения Божией Матери, на полях которой изображены святые Симеон, Киприан и Иосиф. Считается, что икона могла принадлежать замученным казакам, носившим имена этих святых. Четвертое имя Василий было чудесным образом открыто и приобщено к другим известным именам пострадавших воинов примерно в 1885 году. В большей степени это легенда, но о жестокости Пашкова повествует участник тех далеких событий, протопоп Аввакум первый поселенец Забайкальской каторги: «Да он же Афонасей, живучи в даурской земли, служивых государевых людей не отпущаючи на промысел, чем им, бедным, питаться, переморил больше пяти сот человек голодной смертию. А которые, не претерпев гладу, ходили промышлять нужные пищи, и он, Афонасей, их пытал, бил кнутьем, и ребра ломал и огнем жег» Мнение субъективное, но верное, видимо, без определенной жестокости невозможно было в тех условиях заставить людей идти в неизвестный край. Вторая святыня, привлекшая на Иргень богомольцев, это икона святой великомученицы Параскевы Пятницы, что была найдена на Иргени в юрте у бурят, которые молились ей. Нашедшие посчитали, что до того, как икона оказалась у бурят, она могла принадлежать русским казакам. По другой версии, это богоявленная икона, которую буряты нашли под Иргенью в ручье Рушмалей. Существует несколько версий, как икона попала на Иргень.
Казалось бы, что за бред, какие карасевые языки, кому и зачем они понадобились? Зачем нужна эта откровенная нелепость, описанная человеком, находящимся в состоянии измененного сознания? Но подобные предания, о чудесах из уст фанатичных свидетелей, сказочная фантазия которых не всегда согласуется с логикой и действительностью, по сути, ничего не доказывает. Все чудеса, якобы происходившие на озере Иргень, описаны в форме сказочной мифологии, которую надо принимать на веру, потому что материальных доказательств истории озера там нет. В здешних озерах водится разная рыба, которую, видимо, и солили в бочках первопроходцы. И можно предположить, что святые мученики Иргенские это жертвы выступления тунгусов, когда баунтовскими тунгусами были убиты ясачные сборщики на Баунте и промышленные люди на Бамбуйке, были сожжены Иргенский и Шилкинский остроги. Тогда же перебили казаков в других острогах. Между тем Иргень единственное в Забайкалье священное место, с глубокой древности являющееся местом паломничества со всех уголков Забайкальского края, а также из соседних регионов. В начале XVIII столетия сибирские духовные власти сочли необходимым довести о нем до Священного Синода (Иркутские Епархиальные Ведомости за 1860-е годы), который распорядился запретить религиозные паломничества на Иргень. Это распоряжение оказалось невыполнимым, потому что в Иргень шли люди без различия вероисповедания и национальностей. Сюда для молитвы собирались не только православные, но и иноверцы, а во время молебнов и других богослужений тут молились и православный, и старовер, и буддист-ламаист, и шаманист, находящие здесь все свое благоговение. Таким образом, руководство православной епархии было вынуждено встать во главе этого всенародного паломничества и подбирать подходящую легенду. Так свидетельство протопопа Аввакума стало основой для описания чудотворных деяний на Иргени. В 1910 году было подано ходатайство в Священный Синод о создании на Иргени православного представительства. Когда в Забайкалье была организована духовная против языческая миссия и на Иргени открыт миссионерский стан, сюда стали приезжать для торжественного богослужения и епископы начальники миссии, а со времени образования в Забайкалье самостоятельной епархии стали приезжать и правящие архиереи. Эта традиция сохранилась до сего времени, и ежегодно к 9-й после св. Пасхи пятнице на Иргень приезжает из Читы Забайкальский Владыка с паломниками. Сюда же к этому времени приходит и крестный ход из поселка Кука, преодолевая почти 80 километров. Иргенская часовня в 1862 году была переделана в церковь, которая в 1877 году сгорела. На месте старой была построена новая церковь, однако после революции Иргенская церковь была разрушена.