Перестань, Лили, с омерзением передернувшись, закричала Джин.
В это время кто-то постучал в дверь и мы, вздрогнули, застыв на месте, как статуи, а затем, медленно переглянулись друг с другом.
Входите! Произнесла неуверенно Джин.
Дверь медленно отворилась и на пороге мы увидели тетю Луизу.
Она резко переметнула взгляд с Джин на меня и застыла на месте.
Что здесь происходит? Вы, словно, чем-то напуганы?
В разговор весело вмешалась Лили. Представляете, тетя Луиза, они тут обсуждают то, что недавно сказал дядя Джон моей старшей сестре Джин.
Я заметила, как при этих словах, лицо тети Луизы резко побледнело. Она впилась неприязненным и ядовитым взглядом в Лили.
И что же он сказал? Остановив на Лили свой тяжелый и неожиданно для нас, злой взгляд, произнесла тетя Луиза.
Лили, по-видимому, не ожидала такого поворота событий, поэтому растерявшись, произнесла:
Ничего особенного, только то, что
Ну же? Нервно и нетерпеливо выкрикнула Тетя Луиза.
Лили, от неожиданности в поведении тети Луизы, в ужасе застыла на месте.
Набравшись смелости, дабы прикрыть неприличное и шутливое поведение своей сестры, я произнесла:
Что-то не так, тетя Луиза? Разве можно доверять шуткам несмышленого подростка?
Лили, в этот момент, обидевшись и отвернувшись от нас, глухо произнесла:
Никакой я не несмышленый подросток.
Я все еще не сводила, пристального взгляда с тети Луизы и казалось, следила за каждой её мимикой на лице; за каждым жестом её тела, пытаясь понять, почему слова Лили вызвали у женщины такую негативную реакцию. Ведь в них не было ничего особенного.
Заметив то, как я слежу за её реакцией, тетя Луиза, вдруг, резко изменилась в лице и вместо жесткого взгляда, на нем появилась наигранная улыбка и шутливое выражение, что надо заметить, меня удивило еще больше.
Ну, что вы, девочки? Дядя Джон уже не молод, а значит, может сказать, что-то не подумав, а может, он просто хотел развеселить вас. Ведь вы его дорогие племянницы и он любит вас, как никто другой. Ну, да, ладно. Я совсем забыла, зачем поднялась к вам. Обед уже готов, девочки. Спускайтесь вниз, все еще с натянутой улыбкой на лице произнесла тетя Луиза и, пятясь назад, к двери, вскоре вышла из нашей комнаты, больше не проронив ни слова.
Когда дверь захлопнулась, мы в недоумении, уставились друг на друга.
Что это с ней? Не удержавшись, воскликнула Джин. Но, прошло три дня и произошло, то, что заставило меня еще больше насторожиться.
Глава 2
Этой ночью выдалась крайне редкая и душная погода для этих мест.
Проснувшись за полночь, я встала с постели из-за того, что голова моя, была чугунной. Меня слегка покачивало и даже тошнило, преодолевая слабость, я направилась к окну.
Открыв настежь створки, я глубоко вдохнула томительный воздух аромата садовых цветов; в жару их запах особенно усиливался. Откуда-то издалека, доносился голос совы; стрекотание сверчков и, такой долгожданный, овеянный морским бризом, воздух. Вдохнув его, я почувствовала, как мне становится лучше. Чтобы окончательно снять с себя все неприятные ощущения, я накинула себе на плечи халат и решила выйти в сад, благо наша с сестрами комната находилась на первом этаже и была ближе к выходу в его владения.
Оказавшись на улице, я почувствовала, как к моим ногам прилегла прохладная и мокрая трава. Что это? остановившись и подняв правую ладонь вверх, к небу, прошептала я. Роса? Или начинается дождь? Мелкие и редкие капли, падали с неба, не принося никакого неудобства, напротив, они заставили меня ненадолго остановиться и подышать прохладным воздухом.
Неожиданно послышался какой-то странный звук в кустах. Я сделала несколько шагов в сторону можжевельника, что находился напротив окон кухни и гостиной дома, но тут же, в ужасе, застыла на месте.
Надо мной нависла чья-то тень. Обернувшись, я едва не вскрикнула, как крепкая ладонь с силой сжала мне рот, так, что я уже не могла произнести ни звука. Огромные дикие глаза, с недовольством уставились на меня. Сквозь призрачный свет ночных фонарей возле дома я увидела, что в другой руке, напавший на меня, держит угрожающе поднятый вверх молоток, от этого я пришла в еще больший ужас.
Кто ты и что тебе здесь надо? Злобно, сквозь зубы, процедило ужасающе существо. Точно такой же вопрос стоило задать ему. Судя по виду это был юноша, лет двадцати двадцати пяти. Он был высокого роста, широк в плечах и с копной черных, как ворон, волос.
Лицо его было чумазым, поэтому выделялись только огромные светлые глаза, с угрожающе надвинутыми возле переносицы черными бровями.
Придя в себя, я быстро закивала головой, дав ему понять, чтобы он убрал свою грязную, пропахнувшую насквозь сажей, ладонь с моего лица. Что я не закричу.
Ты точно, будешь молчать? Прошипел он, как змея. А то смотри, при этих словах, он еще выше поднял надо мной молоток. Я покачала головой.
Хорошо, но смотри, если, что, то я
Мгновение и незнакомец, на свой страх и риск, медленно и с осторожностью, убрал свою ладонь с моего лица, но, как я заметила, оставался на чайку, чтобы в случае чего, тут же закрыть мне рот.
Мой взгляд, невольно упал на землю, возле ног незнакомца и тут, я заметила какой-то странный серый мешок. Что в нем, было, оставалось только догадываться. Поняв, на что я смотрю, парень тут же недовольно и со злостью закинул себе на плечи мешок.
Что, думаешь, я вор? Снова уставившись на меня и пристально, буровя меня взглядом, произнес парень. Я, молча, пожала плечами, опасаясь его непредсказуемого поведения.
Боишься меня? Я не проронила ни слова.
Ты, что, немая, что ли? Жалко будет, если такая хорошенькая девушка будет страдать таким существенным недостатком, усмехнувшись, произнес он, обнажив, как ни странно, ряд ровных белых зубов.
Ты, что и вправду немая? Приблизив ко мне, свое чумазое лицо, с огромными и, только сейчас, я заметила, магнетическими зелеными глазами, в обрамлении длинных черных ресниц.
Ну и дела, покачал он, с сожалением, головой.
Кто ты? Произнесла, я.
О святые духи! Вскинув, удивленно и нарочито брови, воскликнул он.
Она, оказывается, и говорить умеет!
Что, ты здесь делаешь? Уже набравшись смелости, решила я, продолжить допрос.
Что, осмелела? А не боишься, что я могу тебя вот этим молотком, при этих словах, он снова приподнял молоток, который, недавно отвел от меня и глаза его при этом, хитро сузились.
Ты же не ударил меня им с самого начала, значит, у тебя не было такой цели. Его ты решил использовать в качестве защиты? Указав взглядом на молоток в его руке, сказала я.
Надо же, какое цельное замечание, парировал он. Но, одно могу сказать, этот дом, из которого ты только что вышла, гораздо опаснее, чем я, или этот молоток.
Что? переспросила я, подумав, что ослышалась.
Нет, ты не ослышалась, остановив на мне, вдруг тяжелый взгляд, произнес паренек. Заметив, что я не свожу взгляд с мешка на его плече, он сказал:
Не бойся, я не вор. В этом мешке лежит лишь то, что я заработал собственным трудом. Ваша помощница по дому заплатила мне этим добром.
И как зовут тебя, «малышка»?
Я не малышка.
Хм, она еще и обижается, сплюнув в сторону, сквозь зубы, произнес он.
Я не со зла так тебя назвал. Просто, ты мне показалась слишком маленькой, на фоне такого здорового и крепкого, человека, как я.
Я, поморщившись, покачала головой.
Я что-то не то сказал? Продолжил он.
Мне, кажется, у тебя большое самомнение, если ты видишь себя только в таком свете, ответила я.
Не уж-то передо мной настоящая леди? Нарочито удивленно, произнес он.
Я слегка залилась краской.
Не беспокойся, я не настолько плох, чтобы приставать к девушкам. Тем не менее, могу я узнать, как твое имя и кто ты? Не унимался незнакомец.
Так, что у нас с именем? Повторил, снова он. Я ответила не сразу.