Девушка на изображении выглядела, мягко говоря, ужасно: её полная грудь тяжело вздымалась, а искусанные обветренные губы периодически сжимались, будто от боли, которую она терпела.
Что с ней? спросила в тот момент, когда девушка вцепилась в свои тёмно-каштановые волосы прямо как у меня и закатила тёмно-зелёные глаза тоже как у меня, глухо упав.
Умирает, сказала Хранительница так безразлично, что мне невольно вспомнилось своё одиночество, в котором только пара человек оплакали бы мою могилу. Она не консумировала свой брак, поэтому магия внутри её тела не нашла выход и медленно начала убивать хозяйку Кораллового Хребта.
А почему это произошло? я почувствовала себя школьницей, робко задающей глупые вопросы учителю.
Зои решила отвергнуть законы первородной богини Мейлиты о многомужестве, ответила Хранительница. Из-за своего упрямства она обрекла на смерть себя и своих шесть мужей.
Шесть?! вскрикнула от потрясения. Она что, султанша? А гарем у неё тоже есть или мужья это и есть гарем?
Таковы законы первородной богини Мейлиты. На Лето рождается одна девочка на десять мальчиков, это связано с концентрацией магии и её балансом. Если девочек будет рождаться больше мир рухнет и его обуяет пламя Хаоса. По законам первородной, только девочки рождаются с магией. Мужчины же получают её от девушек во время сексуальной связи. Таким образом, в мире образуется баланс. Но Зои его решила нарушить, что повлечёт за собой не только жизни, но и катастрофы по всему миру. Сколько при этом умрёт существ остаётся гадать. Высшие Хранители не желают, чтобы ещё один мир пал из-за подобной глупости.
Таковы законы первородной богини Мейлиты. На Лето рождается одна девочка на десять мальчиков, это связано с концентрацией первозданной энергии и её балансом. Если девочек будет рождаться больше, то мир рухнет и его обуяет пламя Хаоса. По законам первородной, только женщины способны пробудить магию в мужчине. Таким образом, в мире образуется баланс:
Я встала и отряхнулась от травинок, медленно переваривая информацию. Шесть мужей И со всеми нужно консумировать брак. Что бы ответила моя бабушка, узнав о таком? Скорее всего, как тот медведь из мемов, что вылезает из кустов и кричит: «Шлю». Ладно, предположим, я спасу целый мир, что тогда? Нет, картинка в голове не меняется.
Так, а почему я вообще решила, что мне нужно именно переспать с какими-то мужчинами?! Может, моя миссия заключается в ином, а я тут уже ушла в фантазии.
И, если уж совсем начистоту, фантазии у меня подобные были, особенно те, где я одновременно с несколькими мужчинами придавалась необузданному Так стоп! Куда это меня поволокло.
В чём сделка-то? решила напомнить, а заодно отмахнуться от бесстыдных мыслей.
Ты должна расположить к себе мужчин и консумировать брак, от слов Хранительницы, я криво улыбнулась и отсалютовала своей интуиции: «Люблю тебя, дорогая, выше всяких похвал». И почему я не пошла работать гадалкой?! На разрешение этой ситуации у тебя есть три месяца. Признаться, задача не из лёгких, поэтому и награда так высока твоя жизнь.
Я ничего не ответила. Провалилась в какую-то немую пустоту ощущений, прокручивая всё, что произошло до последних сказанных слов Хранительницей.
В голове не укладывается. Я помню, что упала в канализацию и сильно ударилась. Но могла ли моя душа попасть в Межмирье, где мне предлагают сделку ценой моей собственной жизни? Или я впала в кому, и моя богатая фантазия решила разыграть целый квест, где я борюсь за свою жизнь? Я где-то читала подобные истории, которые рассказывали люди, находившиеся на грани. Только они были про тоннель.
Ладно. Мне всё равно нечего терять. Кроме, пожалуй, моей жизни. А сохранить мне её очень хочется. Я ещё не нашла своё предназначение и не сделала ничего выдающегося или значимого. Так, может, это шанс, один из тысячи. Только вот
Что будет, если я откажусь?
Ты умрёшь, ответила Хранительница так, что моё сердце сжалось от её безразличия. Мы найдём другую претендентку.
Вот так просто тебе всегда есть замена. Прямо как Ларка Педровна, вечно угрожающая мне увольнением. Завистливая сука. Кто же виноват, что я красивее её.
Больше напутствий мне никаких не дали. Только прийти, наладить отношения с женихами и переспать с ними. Чудно. Хорошо, что с женихами это успокаивало мой стыд.
Я уже была готова перейти по мостику к усыпанному фиолетовым и бирюзовым цветами острову, как меня окликнула Хранительница:
Поскольку род Зои достаточно древний тебе необходимо обзавестись седьмым мужем, чтобы окончательно установить баланс на Коралловом Хребте и близлежащих к нему землях.
Я так и замерла с поднятой ногой.
Я едва договорилась с собой на шесть мужей, а тут седьмой нарисовался.
Высказать всё, что я думаю, Хранительница мне не дала толкнула крылом. Я сжалась и приготовилась окунуться носом в цветущую поляну, но вместо этого почувствовала под собой совершенно другое.
_______________
*Консумировать неформальное завершение процелуры брака, когда супруги проводят свою первую брачную ночь.
ГЛАВА 6
ЗОЯ
Я лежала на широкой постели в том некрасивом и тесном платье, что видела на вспыхнувшей голограмме
Так, где это я могла видеть? Ощущение, будто целый кусок вырвали из памяти, остались лишь слова про договор, который я должна выполнить за три месяца.
Решив пока не напрягать уставшее тело поисками ответов, я кое-как сняла с себя платье. В один момент показалось, что удушу себя собственными руками, которые настолько сильно прижались к горлу, когда я стягивала платье через голову. Пришлось похныкать, попсиховать и даже немного всплакнуть, но я всё-таки выбралась из-за удушающего захвата и сразу же швырнула тяжёлую тряпку в угол.
Откинулась на подушки, чуть не ударившись об деревянное изголовье с резными цветочными вставками. И тут же уснула. Такое ощущение, как будто сутки не спала, пробежала марафон и успешно сдала отчёт Ларке Педровне. И вроде радостно, и вроде гадко.
Я не выходила из комнаты дня три. И была благодарна за то, что меня не беспокоили, а тихо оставляли еду под дверью и уходили.
«Интересно, это делали слуги или мужья», обдумывала мысль, прожёвывая картофель с грибами и мясом. Ладно хоть еда знакомая, а то бы со всем этим «принятием», накатившим на меня, вовсе свихнулась.
Когда я пришла в сознание и подошла к зеркалу я чуть не перекрестилась, а ведь я не верующая. Ну, как, после всего, походу уверовала. Особенно в первородную богиню этого мира, статуэтка которой стояла на комоде. А ещё её мраморная статуя стояла в центре фонтана, что расположился во дворе. Такое ощущение, что она везде меня преследует и напоминает о миссии.
Но я не была готова. Мне понадобилось время, чтобы свыкнуться со своим новым телом. Разглядеть его. Как следует отмыть мылом, запах у которого чем-то напоминал хозяйственное. Другого в ванне хозяйки комнаты не оказалось. Радовало одно тело было моим. Ну, как моим, если бы я похудела килограмм на пятнадцать было бы не отличить от оригинала. И возраста мы были одного. Хотя если убрать эти тёмные круги под потускневшими глазами и впалые щёки то хозяйка тела окажется лет на пять моложе меня.
За это время я успела привыкнуть не только к телу, но и прочитала об истории этого мира. Маленькая книжонка лежала на комоде у статуэтки и привлекала к себе слабым золотым свечением. Оказалось, что пантеон богов этого мира состоял из первородной богини Мейлиты матери всего живого, её сестры Мирты матери всего мёртвого, первородного Хаоса отца разрушений; и других пятидесяти богов-мужчин, с которыми сёстры заключили брачный союз, чтобы противостоять Хаосу, не позволив ему разрушить мир.