И минуты не прошло, как прибежало ещё несколько служанок и, беря пример с Полин, замерло с широко раскрытыми глазами. На бессознательную мисти Фармор никто даже не обратил внимания, взгляды всей компании были устремлены на уже почти голую гувернантку.
Господи, она уже и панталоны развязывает!
Не стойте столбами! прикрикнула я на горничных. Троим велела скорее бежать за холодной водой и полотенцами, двум другим попытаться как-то привести в чувство доморощенную стриптизёршу.
Но как мы её оттуда снимем?
Именно на этом моменте, на моих окриках, лепетании служанок и чужих недоснятых панталонах, в классную комнату влетел Эндер.
Что здесь Делагарди осёкся, во все глаза уставившись на полунагую учительницу.
Надо полагать, он, как и я, мчался сражаться с заражённым магией ненормальным, а вместо этого застал мисти Ливен в ненормальном состоянии.
И тут Полин наконец-то пришла в себя. Шустро запрыгнула на стол и загородила собой зарёванную девушку.
Ваша светлость
У неё жар! прервала я смущённое бормотание служанки, тем самым перетягивая внимание на себя и «племянницу».
Выругавшись сквозь зубы, Делагарди подскочил к девочке и, видимо, зная, что надо делать, сдёрнул с её шеи нежное девичье украшение. Кулон-звезда, сверкнув в его руке, тут же потускнел, а Эдвина прерывисто вздохнула. Медленно открыла глаза, вопросительно моргнула:
Что что происходит?
Спрятав украшение в карман, дракон отошёл к проблеме номер два. Илена больше не кричала, но продолжала скулить и плакать, в страхе озираясь.
Отойди, Полин.
Поколебавшись, служанка исполнила приказ, отодвинулась на край стола, а дракон, подхватив гувернантку на руки, поставил её на пол. Накинул ей на плечи свой пиджак, проговорил вкрадчиво:
Всё хорошо, мисти Ливен. Вы в безопасности.
Он ещё что-то говорил, чуть слышно шептал ей на ухо, осторожно поглаживая по спине, успокаивая, и с каждым словом взгляд девушки прояснялся. К ней возвращалось осознание, где она находится, но едва ли Илена понимала, что происходит.
Скользнув взглядом по себе нагой в мужском пиджаке, она напряжённо выдохнула:
Вы
Покраснела, вспыхнула и отскочила от Делагарди с такой прытью, как если бы её обнимала и шептала ей на ухо любовные признания большая жирная крыса. Одна из тех, что создала в её сознании Эдвина.
Это возмутительно! выкрикнула она истерично.
Сразу стало ясно: придётся Делагарди искать новую гувернантку.
Позвольте мне всё объяснить, мягко проговорил дракон. Мы всё уладим.
Не знаю, уместно ли подобное сравнение, но его голос сейчас очень походил на воздушную сладкую вату. Не дракон, а прямо внимательный психиатр.
Что уладим?! вместо того чтобы успокоиться, Илена продолжала заводиться. Такой позор! Такое унижение!
Она судорожно вцепилась в отвороты пиджака, стыдливо отвела взгляд, и Делагарди, больше не медля, распорядился:
Полин, помоги мисти Ливен одеться и проводи в мой кабинет. Раннвей, пожалуйста, отведи Эдвину в её комнату и побудь с ней.
Минне он велел отправляться с нами, чтобы помочь девочке подготовиться ко сну, Санну попросил подать в кабинет чай и к нему успокаивающих травок.
Скоро с нашей подачи бедная мисти Ливен на них подсядет.
Я помогла Эдвине подняться, вывела в коридор. В свою комнату она шла, не поднимая взгляда, и, пока переодевалась, не подавала ни звука.
Чтобы не сидеть сложа руки, я тем временем расстелила постель. Убрала триллион декоративных валиков с подушками, на которых сиротливо сидела всего одна кукла. Кажется, игрушки Эдвину действительно больше не интересовали.
И словно в опровержение моих слов, девочка выхватила у меня из рук куклу и забралась с ней в кровать. Положила рядом, заботливо накрыла одеялом. С нежностью, которая ей явно была не свойственна, коснулась золотистых кудряшек, поглаживая, а обернувшись ко мне, буркнула:
Можешь идти. Я не нуждаюсь в няньках.
Не желая становиться свидетельницей очередной сцены в исполнении юной наследницы, Минна поспешила ретироваться. А я осталась. Опустилась на край кровати, поинтересовалась:
Как ты?
Замечательно, и столько в голосе сарказма.
Немного поколебавшись, я всё же решила разобраться в ситуации. Не сказку же ей читать на ночь.
Зачем ты это сделала?
Сделала что?! бросила Эдвина с вызовом.
Снова воздействовала на мисти Ливен.
Она опустила голову и, дёрнув за вышивку на одеяле синие вьюнки с зелёными ростками, чуть слышно произнесла:
Если скажу, что не специально, ты ведь всё равно не поверишь. Никто не поверит. Вы все считаете меня
А ты попробуй, мягко перебила я девочку. Расскажи.
Несколько секунд она молчала, словно сомневалась, стоит ли откровенничать с ненавистной тётей или лучше грубо посоветовать ей убираться.
Было видно, Эдвине хотелось последнего, но вместо этого она со вздохом сказала:
Дядя предупреждал. Говорил, что если попробую обратиться к дару, мне станет плохо. А я и не пробовала Я просто так сильно на неё разозлилась! Я весь день злилась, на всех вас, а когда мисти Ливен принялась меня отчитывать за одно-единственное несделанное упражнение Всё остальное я сделала! Всё! Полдня вчера на эти её задания потратила. А последнее просто не поняла. Хотела попросить её объяснить, а она заявила, что я самая ленивая её ученица. Ленивая и глупая. Меня такая злость взяла Так захотелось, чтобы её кто-нибудь покусал за эти слова!
И вот результат, пробормотала я, размышляя над неприятным инцидентом.
Обманывает? Вряд ли. Эдвине неплохо удавалась роль девочки-ангела, но сейчас она даже не пыталась таковой казаться. И истинные чувства к гувернантке не скрывала.