Я улыбаюсь ему снизу вверх.
У Морган все схвачено. Но спасибо.
Он выглядит недовольным, но не настаивает, а, быстро обняв меня на прощание, идет к своей машине и садится в нее.
«Джип» Морган стоит между машиной Адама и старым лифтованным белым пикапом с серьезным ржавым пятном на задней левой колесной нише.
Я поворачиваюсь к Оукли и встречаюсь с его выжидательным взглядом.
Это твой?
Да.
Его лицо настороженное, как будто он боится, что я скажу, что мне не нравится. От этой мысли я внутренне усмехаюсь.
У моего папы был такой же. «Форд» девяносто четвертого года. Он любит старые автомобили, говорю я.
Оукли удивленно моргает.
Твой какого года? Девяносто шестого? спрашиваю я с самоуверенной улыбкой.
А ты разбираешься в тачках, просто отвечает он.
Я пожимаю плечом.
Достаточно, чтобы знать, что тебе следует позаботиться об этой ржавчине, пока она не расползлась.
Он разражается смехом, который я ощущаю всем телом вплоть до пальцев на ногах.
Планирую ею заняться. У меня пока не было на это времени.
Жизнь будущего профессионального хоккеиста, верно?
Ответить Оукли не успевает, потому что Морган кричит с водительского места своего джипа:
Ава, ты готова ехать?
Иду! кричу я в ответ.
Пристальный взгляд Оукли жжет мне спину, пока я спешу к ней, чтобы она не уехала без меня.
Я же увижу тебя завтра вечером? кричит он мне вслед.
Я проглатываю удивление из-за его интереса и кричу, не оглядываясь:
Ага!
Дойдя до джипа, я сажусь в него и тяжко вздыхаю.
И что теперь?
Глава 5
Ава
Убери свой член с моей ноги, придурок, рычит Тайлер.
Я отрываю взгляд от экрана и давлюсь смехом. Сидящий на полу Адам перегнулся через Тайлера и тянется за куском пиццы в коробке, стоящей на журнальном столике.
Я не виноват, что так щедро одарен природой, что это чувствуется при малейшем касании, парирует Адам.
Со вздохом облегчения он хватает кусок и садится обратно, запихивая его в рот.
Вы оба отвратительны, говорит Морган.
Срочная новость, Мо, твой парень такой же пошлый, ржет Адам.
Мэтт дергает Адама за волосы:
Не подставляй меня, придурок.
Тайлер повторяет за Мэттом, но захватывает больше волос Адама и тянет.
Заткнись и ешь свою пиццу.
Я качаю головой и складываю руки на коленях, возвращаясь к фильму.
Они всегда такие? спрашивает Оукли.
Его голос низкий и слишком чувственный, как по мне. Он так близко, что я слышу и чувствую кожей каждый его размеренный выдох.
Я сглатываю и пытаюсь игнорировать жар его тела сбоку от меня. Мы сидим рядом, не касаясь друг друга, Морган с Мэттом на другом конце дивана, а Тайлер и Адам перед нами.
В первые минуты фильма бедро Оукли все эти твердые, теплые мышцы несколько раз задевало мое, но каждый раз я каменела, как чертова статуя. После этого он держит свои конечности подальше от меня.
Я не ожидала, что он придет сегодня. К своему стыду, я думала, что у такого парня найдутся более интересные занятия, чем проводить воскресный вечер, бездельничая в компании едва знакомых людей. Я одновременно поразилась и разнервничалась, заметив его в гостиной Адама, когда мы с Морган привезли пиццу.
Близость Оукли вызывает в моем организме внезапный всплеск удовольствия. Я заметила это в нашу первую встречу, и с тех пор только прогрессирует. Это меня пугает.
Из аудиосистемы раздается громкая музыка и вырывает меня из задумчивости.
Да. Но ты научишься не обращать внимания, отвечаю я.
Он низко мурлычет горлом.
Я не тусовался так со своей старой командой. Только с лучшим другом.
Я убираю волосы за ухо и бросаю взгляд на него. Оукли смотрит на экран, его челюсти сжаты, а длинные пальцы барабанят по подлокотнику. Этого парня невероятно сложно читать.
Почему ты не тусовался с ними? спрашиваю я, не удержавшись.
Он поворачивает голову, и я встречаюсь с темно-зелеными глазами цвета густого леса после долгого ливня.
Хороший вопрос. Я никогда не думал об этом до сегодняшнего дня. Наверное, у нас были разные интересы.
Вечеринки, выпивка, травка и секс? Вас, парней, нетрудно охарактеризовать.
Его губы кривятся в гримасе.
В это, может быть, трудно поверить, но мы не все одинаковые.
Достаточно, чтобы сделать общее допущение.
И то верно.
В нашем разговоре возникает пауза, которая заставляет меня вернуться к фильму, чтобы избежать ненормально долгого зрительного контакта.
Некоторое время мы молчим, отчего у меня рождаются мысли, что я задела его своим комментарием.
Его следующий вопрос приходит с необычной стороны, заставляя меня разинуть рот.
Можно потом я отвезу тебя домой?
Типа сегодня? медленно спрашиваю я.
Он смеется:
Да, Ава. Сегодня. После фильма. Надеялся уговорить тебя сделать крюк. Я нашел место, которое хочу показать тебе.
Дыхание Морган сбивается, значит, она, вероятнее всего, слышала все, о чем мы говорили во время фильма. Здорово. Я напрягаюсь и искоса бросаю на Оукли любопытный взгляд.
Ты же не собираешься везти меня на место, где совершаешь убийства? Уверена, если со мной что-нибудь случится, Морган тебя выследит, предупреждаю я.
Усмешка Оукли растягивается в полноценную улыбку.
Никаких убийств. Обещаю.
Откуда внезапный интерес? не могу удержаться я от вопроса.
Нам есть о чем поговорить, не раздумывая отвечает он. Похоже, в ту ночь мне было мало тебя.
По причине, которую я не могу и не хочу понимать, его честности достаточно, чтобы убедить меня. Ее и мурашек, которые вызывают его слова.
Хорошо. Можешь отвезти меня домой.
* * *
Оукли
Есть в Аве что-то, что заставляет мои мысли бегать по кругу, словно мышь в колесе.
Она честная вплоть до резкости. В ней есть смелость, которой я невольно завидую. Каким-то ненормальным образом, думаю, именно это и привлекло меня в ней в первую очередь.
Но при этом вокруг нее существует стена. В которой мне хочется пробить дыру. Что-то подсказывает мне: то, что я найду за всей этой сталью, стоит усилий.
Девушка, которую я встретил на заднем дворе Андре, с размазанным макияжем и дорожками слез на щеках, далека от той, которую я начал медленно узнавать позже той ночью, и еще дальше от женщины, которую я узнал в Ванкувере.
Но есть что-то большее. Намного большее. И мне необходимо быть тем, кто запустит свои когти в это и исследует.
Итак, ты предпочитаешь ехать в тишине или мы можем послушать музыку? спрашивает Ава, тепло в ее голосе посылает дрожь вверх по моему позвоночнику.
Я подавляю желание поморщиться, когда понимаю, что последние несколько минут мы едем в тишине. Выпрямившись, я передаю ей провод.
Вот, извини. Выбирай.
Она кивает и подсоединяет свой телефон к магнитоле, выбирая жизнерадостную попсу, которую часто включала моя сестра.
Я удивлен. Не думал, что ты поклонница бойз-бэндов.
Отважившись бросить быстрый взгляд в сторону, я вижу, что она поворачивается всем телом и холодно смотрит на меня.
Если у тебя проблемы с «Братьями Джонас», мне придется попросить тебя остановиться и выпустить меня сейчас же.
Мои плечи сотрясает громкий смех.
Расслабься, юмористка. Я хорошо разбираюсь в мире бойз-бэндов, спасибо. Моя сестра с семи лет вешала на стену постеры с Гарри Стайлсом.
У нее хороший вкус.
Наверное. Это не самое плохое увлечение для семнадцатилетней девушки. Вроде мальчиков и наркотиков, например.
Ава согласно хмыкает, поворачиваясь обратно. Она гораздо меньше напряжена, чем несколько секунд назад. Не представляю, чтобы неловкая тишина была очень расслабляющей.
У тебя есть другие братья и сестры? спрашивает она.
Я сворачиваю на нужный нам съезд с шоссе. Теперь дорогу окружают пышные зеленые деревья, закрывающие звезды.
Нет. Грейси более чем достаточно.
Она молчит несколько мгновений, прежде чем сказать:
Долгое время я жалела, что у меня нет сестры. Мой сводный брат замечательный, но есть вещи, о которых брату не расскажешь.