Сезар и Лу должны узнать первыми, ведь когда мы официально объявим о разводе, новость разлетится за несколько дней.
Макс удрученно откидывается на спинку кресла.
Да уж
А если еще твои родители
Кьяра! Я же сказал, что беру их на себя! Или я неясно выразился?
Макс рывком трогает минивэн с места, чуть дальше разворачивается и паркуется рядом с «Рено».
Прости. Мне страшно. Но это же нормально? А когда мне страшно, я накручиваю себя, ты же знаешь. Ничего не могу поделать, это сильнее меня.
Да уж, знаю.
В голове у Кьяры вдруг всплывают воспоминания. Четыре пары белых шлепанцев, сфотографированные на пляже в Вандее; безумный гомерический хохот на каком-то невероятном танцевальном балу, когда перед всеми появилась Лу в образе креветки, не обращая ни малейшего внимания на происходящее вокруг; чудесные утра после Рождества и звонкие поцелуи в пухлые щечки детей. Да, разговор предстоит нелегкий.
Брось, давай расслабимся, все пройдет хорошо.
Макс, тоже погруженный в свои мысли, никак не реагирует.
Все ведь пройдет хорошо? снова спрашивает она.
Кьяра нервно заправляет выбившуюся прядь за ухо. Она отказалась от длинных волос и не совсем еще свыклась с новой стрижкой. Ее черные глаза вглядываются в глаза Макса. Черты ее сорокалетнего супруга смягчаются, и он кивает. Некоторое время Макс не брился, круги под глазами прочно обосновались на его лице, но в конечном счете все это скорее подчеркивает его индивидуальность, чем портит.
Никто ведь не умер, Кьяра. Мы просто решили развестись.
Потому что нам больше нечего дать друг другу. И потому что у нас теперь разные интересы
Пойдем, прерывает ее Макс, берясь за ручку дверцы.
Это не значит, что мы больше не будем семьей или не любим наших детей.
Кьяра!
Я репетирую!
Мы найдем слова, не волнуйся.
Кьяра машинально крутит на безымянном пальце обручальное кольцо. В последнее время она сильно похудела и вполне может его потерять, если перестанет следить за ним. Она утратила вкус ко многому.
Решения принимают родители. Мы приняли вот такое решение, Сезар и Лу поймут, добавляет в конце концов Макс, пытаясь придать себе мужества.
Несколько секунд Кьяра сидит в растерянности, и в этой немой кульминации кое-что вызывает у Макса странное волнение: он увидел в Кьяре черты той, какой она была шестнадцать лет назад, и вроде бы она такая, как всегда, но все же другая.
Как ты? вдруг расчувствовавшись, беспокоится он.
Нормально. Отлично. Пойдем выпроводим твоих родителей, заявляет она, выскакивая из машины.
3
Перед входной дверью Кьяра проклинает свои ключи.
Да что ж такое! Наверняка Лу опять оставила свою связку в замке!
Ты позвонила в дверь?
Конечно, позвонила!
Успокойся Сезар нас видел, говорит Макс, указывая пальцем на занавеску, все еще колышущуюся в окне второго этажа.
Кьяра снова нажимает на кнопку звонка. В глубине дома раздается трель и сразу заглушается взрывами смеха.
Они, скорее всего, в саду, делает попытку Макс, чувствуя, как Кьяра опять напрягается.
Я слышу смех твоей матери! Они все начинают действовать мне на нервы, это плохо кончится!
Серьезно, если ты не готова, давай перенесем на другой вечер.
Нет, я готова. Просто я не представляла, что вечер начнется так.
Кьяра отступает назад, чтобы посмотреть на окно комнаты сына, который снова показывается на мгновение и исчезает.
Сезар! Спустись и открой нам, ключ застрял!
За дверью снова слышится приглушенное хихиканье вперемешку с радостным лаем.
Что ты там задумал? Сезар!
Пухлощекий темноволосый мальчик в конце концов приоткрывает окно, оглядываясь через плечо. Он тот еще шутник; каждое утро пересказывает им свои сны, приукрашенные фантастическими деталями, истории героев манги, телепортирующихся на финалы Кубков мира, или некую смесь «Индианы Джонса» и «Властелина колец», в которой его сестру неизбежно всячески истязают Вот только на этот раз Кьяра чувствует будет что-то другое.
Спускайся немедленно, или здорово пожалеешь, обещаю! кричит она сыну.
Кстати, давай этим вечером не заговаривать о карате, если не возражаешь, просит Макс.
Вместо ответа Кьяра испепеляет его взглядом.
Это не смешно. Позови бабушку Розу!
И немедленно, гремит Макс.
Пройдите через гараж! бросает наконец Сезар тоненьким голоском.
Сезар, клянусь, что
Через гараж, и давайте быстрее! велит им Сезар и, прыснув, закрывает окно.
Кьяра с Максом в один голос проклинают все и двигаются вдоль дома. В тяжелом воздухе чувствуется приближение грозы. Макс вытирает рукой стекающую по виску капельку пота.
Бред какой-то, что они еще задумали? нервничает Кьяра.
Спокойно, наверняка это какая-то идея моей матери.
Я сказала «нет», когда речь зашла о столе для пинг-понга. Руку даю на отсечение, что они притащили сюда стол для пинг-понга!
Погоди, увидим
И что за манера вечно приезжать без предупреждения, это же невыносимо, выходит из себя Кьяра.
Потерпи, прошу тебя. Вот черт
4
Существуют две школы человеческого поведения. Первая объединяет страстных любителей вечеринок-сюрпризов и включает в себя отдельный подвид зачинщиков: тех, кто не упускает случая напомнить о дне своего рождения в надежде, что его хорошенько поздравят, и не скупится на намеки, пусть даже все это, с учетом ожиданий и мечтаний, обернется разочарованием. Им противостоят другие, предпочитающие держаться в тени, инородные тела, сопротивленцы. Молчаливая насупленная когорта, этакие кайфоломы, ненавидящие все непредвиденное с его последствиями, когда на час или на весь вечер им приходится стать центром внимания. Будь у них выбор, они предпочли бы подвергнуться внеплановой колоноскопии, чем оказаться в ловушке, подстроенной целой толпой, которая под занавес обязательно грянет какое-нибудь славословие.
Макс всегда был не прочь повеселиться, неожиданно пригласить друзей или где-нибудь быстренько пропустить бокальчик. Но именно бокальчик, затем он смывался. Он был из категории зожников, особенно с тех пор, как решил сбавить обороты. До сей поры Макс неплохо зарабатывал, но когда у одного из его коллег начались серьезные проблемы со здоровьем, он осознал, что проводит слишком много времени на рабочем месте. С тех пор он иногда делает себе поблажки, убегая с работы пораньше, и уж точно уделяет куда больше времени своей особе. Кьяра же чувствует себя спокойней, когда все под контролем, будь то вечеринка или что иное. Обычно именно она организует праздники дни рождения детей, своего отца и даже свекра со свекровью. Недавно она устроила сорокапятилетие своей подруги Изы в одном великолепном туристическом домике по всеобщему мнению, чертовски удачно, и она часто не без гордости об этом вспоминает. Короче, изобретательность Кьяры могла сравниться только с той энергией, которую она дарила близким и отдавала своей работе.
Что же до союза Макса и Кьяры, тут все сложнее. Теоретически оба не были против общества семьи и друзей, но уже несколько месяцев они проводили бо́льшую часть времени у смертного одра собственного брака, жизненные показатели которого демонстрировали лишь минутные всплески. Профилактика уже явно запоздала, а лечение оказалось решительно неэффективным, так что пришло время аутопсии. Но все это приберегалось исключительно для внутреннего пользования: ни один, ни другая и вида не подавали, через какие мучительные судороги проходит их брак. Ради приличия, из-за чувства собственного достоинства, из-за стыда. Весь ближний круг полагал, что у Макса и Кьяры спокойная, чуть ли не апатичная семейная жизнь. Прозванные Максьярой с намеком на пресловутую Бранджелину, магический союз Брэда Питта и Анджелины Джоли, они представляли собой примерную пару, легко лавирующую между хобби, престижной, пусть и отнимающей много времени, работой и в меру дерзким потомством, то есть не требующим особых усилий по корректировке поведения. Вот почему в этот пятничный вечер, когда Макс и Кьяра твердо вознамерились сообщить своим детям, что их жизни предстоит совершить решающий вираж, ни один из двух главных действующих лиц не был готов столкнуться с действом, ожидавшим их в гараже.