Маму я знала лишь по фотографиям У нее были очень нежная улыбка и яркие синие глаза. Она была такой красавицей Мы потеряли ее слишком рано. Автомобильная авария: маму сбил на повороте какой-то лихач на дорогой машине, с тех пор я очень боюсь ездить на автомобилях, предпочитая им метро и по возможности пешие прогулки. Так что из всех семьи у меня остались: мачеха, две сводных сестры-близняшки и моя любимая тетя.
Я прихожу вовремя, забегая через черный вход прямо в служебное помещение. В какой-то мере, я даже рада, что у меня стоит смена смогу сосредоточиться на чем-то другом помимо таинственного незнакомца.
Привет, кнопка! Радуется мне наш повар Даша Перекусишь? У меня только-только испеклись блины!
Нет, спасибо, благодарю я смущенно женщину. Ольга ругается, когда я ем на кухне с вами, ты же знаешь.
Знаю, как же не знать, бурчит Даша, вытирая муку с пухлых рук. Ушла бы ты отсюда, детка. Работу найти сейчас легко. Эта стерва расфуфыренная тебе же копейки платит, пользуясь твоей наивностью!
Не могу, машу я головой, чувствуя горечь во рту. Это место все, что осталось от отца. Мне пора в зал. Народу много?
Полно. Сейчас время обеда, вздыхает Даша, а потом грозно машет пальцем: Как только освободишься, сразу дуй ко мне.
Договорились, улыбаюсь я, и, надев форму официанта, бегу в зал.
Посетителей и вправду оказывается достаточно. Я мечусь между кухней и залом, разнося еду, и вскоре с головой ухожу в работу.
Вернувшись домой, я первым делом захожу в ванную. Промокла до нитки! Вода стекает с меня ручьем, образуя на плитке некрасивую лужу. Я снимаю с себя кеды и с грустью наблюдаю, как из них течет вода. Под сумасшедшим ветром мой зонтик просто сошел с ума! Когда я была где-то в километре от дома, он вывернулся наизнанку и приказал долго жить. Все, что мне оставалось это выкинуть его в ближайший мусорный бак и, прикрывшись сумкой, бежать домой.
Господи! Испуганно кричит Настя, застав меня в ванной. Ты выглядишь, как мокрая крыска. А ну марш за мной, будем приводить тебя в порядок!
Я закатываю глаза.
Только после того, как приму душ.
Мне хочется смыть с себя этот день, как можно скорее. Я ужасно устала.
По-моему ты и так хорошенько сполоснулась, хихикает подруга, переводя взгляд на мои мокрые волосы.
Настя! Я выгоняю ее и кричу уже закрытой двери: Подогрей пока что-нибудь горячее, пожалуйста.
Есть босс «Мокрица»! Шутит она.
Я морщусь от нового прозвища и принимаюсь снимать с себя прилипшую к телу одежду. После душа дрожь уходит так же быстро, как и моя хандра. Зайдя на кухню, я застаю Настю, нарезающей овощи для салата. Ее рыжие волосы собраны в высокий пучок, который поддерживали разноцветные шпильки и заколки с бабочками.
О, ты уже все? С легким паром. Как прошел день?
Лучше не спрашивай, бормочу я, садясь на стул и воруя кусочек помидора. Ты уже определилась с темой?
Настя морщит курносый нос и машет головой:
Нет. Я даже не понимаю тем, которые нам дал препод, что уже говорить о курсаче. Хочу обратиться за помощью к одному отличнику с другого потока. Он вроде бы за небольшие деньги отлично объясняет.
Моя соседка учится на факультете информатики и вычислительной техники, изучая компьютерную безопасность. С математикой я могу ей помочь, но когда я вижу страшный код в ее студии*, мне хочется перекреститься. Господи, и как программисты живут? Все-таки программирование остается за гранью моего понимания.
Ясно, протягиваю я, а потом, вспомнив кое-что, осторожно говорю, наблюдая за подругой: Я видела у подъезда красную ауди, подозрительно напоминающую твою старую машину
Настя молчит, став вмиг напряженной.
Эй, я кладу свою руку на ладонь подруги, Я же не осуждаю! Ты помирилась с отцом?
Мы заключили договор, конфетка, пожимает она плечами. Он больше не влияет на мою жизнь, сыпля деньгами направо и налево, а я соглашаюсь встречаться ним и звонить.
Я расплываюсь в улыбке.
Это же здорово! Восклицаю я. Я очень рада, что вы помирились!
До поры до времени, вздыхает она, откладывая нож. Папочка хочет идеальную дочь, которая будет готова управлять его компанией. А то, что хочу я, его не интересует.
Насколько я знаю, отец Насти крупный бизнесмен, и подруга из очень богатой семьи, однако деньги папы она брать категорически не хочет, желая быть самостоятельной.
Мне не нужны его подачки! Злится подруга. Но я так соскучилась по моей малышке, ты даже не представляешь. Поэтому вернула ее себе.
Это она о машине?
Представляю, хихикаю я. Ты же мне все уши про нее прожужжала
Кстати Настя вдруг выпрямляется и лучезарно улыбается. Аааань.
Что? Хмурюсь я, чувствуя подвох.
Анююют, тянет она. Ее глаза умоляюще смотрят на меня, становясь большими-большими. Прямо как у кота из Шрэка.
Да говори уже!
Папа вернул мне мою малышку только с одним условием
Я закатываю глаза и беру болгарский перец.
С каким? Говорю я, хрумкая свежие овощи.
Мы обязаны пойти на благотворительный бал в эту пятницу.
Кусочек перца застревает у меня в горле, и я кашляю.
Мы?
Мы! Кивает Настя, складывая ладони в умоляющем жесте. Ну зайка моя ослепительная, я без тебя не пойду! Ты хочешь, чтобы я покрылась плесенью, находясь в обществе этих заносчивых снобов?
Я щурюсь на подругу, а потом беру телефон.
Что ты делаешь?
Гуглю! Бормочу я, вчитываясь в строки на экране.
«23 октября 201N года в бальном зале пятизвездочного отеля Belmond Grand Hotel Europe состоится Международный благотворительный бал «Когда сбываются мечты», который обещает быть ярким событием в жизни Санкт-Петербурга и подарит массу незабываемых впечатлений всем гостям вечера. Бал проводится по инициативе ООО EZPA и "Ленэнерго" совместно с ивент-агенством Марины Дунаевой, отелем Belmond Grand Hotel Europe при поддержке Санкт-Петербургского городского совета, Департамента по делам семьи, молодежи и спорта. Все средства, вырученные в ходе проведения бала, будут направлены на помощь детям, нуждающимся в нашей поддержке, а именно на создание двух детских домов семейного типа в Пушкине».
Ты хочешь, чтобы мы пошли на бал? В шоке спрашиваю я. Но 23 я не могу. У меня ночная смена.
Ничего страшного! Подруга хлопает в ладоши. Я отвезу тебя в полночь куда нужно.
Она определенно сошла с ума. Я не могу У меня работа. Да и у меня платья нет!
Но
Никаких но! Мы обязательно пойдем. Потанцуем, встретим кучу классных мужчин Платье мы тебе найдем, в конце концов, я хочу побыть феей крестной! Перебивает меня подруга, а потом улыбается: Ты будешь точь-в-точь как Золушка!
Чтоб тебе!.. Переубедить Настю практически невозможно. В принципе, почему нет? Я никогда не была на подобных мероприятиях, и мое природное любопытство не даст мне отказаться. Я хмыкаю. Золушка А где же тогда мой принц?
Глава 7
Я закрываю ноутбук и улыбаюсь. С курсовой работой покончено. Преподаватель одобрил последний вариант, так что остались мелочи. Уже суббота, и мне не верится, что я, наконец-то свободна. Впереди целый выходной день, на который Настя запланировала кучу планов, требующих моего присутствия.
Мы едем в ее красной машине по улицам города, освещенного утренними лучами солнца. Сколько себя помню, осень мое самое любимое время года. Это время, когда город превращается в сказку, окрашиваясь в золотистые оттенки из-за пожелтевших листьев. Мы останавливаемся возле неприметного домика с вывеской ателье Алисы Лазуреной.
Настя, ты уверена, что мы приехали, куда надо? Спрашиваю я недоуменно, когда подруга гасит мотор. Нам же не успеют сшить платья за один день!
Их уже сшили, смеется она, беря сумочку и выходя из машины. Причем несколько вариантов. Так что ты можешь выбрать самое лучшее.
Так вот зачем она брала с меня мерки