Повар был очень честным. И ещё он очень заботился о своих любимых детях и жене и поэтому старался их поучать. Часто он говорил им:
Жёнушка моя, ты работай честно! Смотри, одежду и украшения хозяйские украдкой не примеряй, на кровати их не ложись. Постирала, погладила, прибрала везде и хорошо! У нас всё необходимое для жизни есть, а чужого не желай!
Пётр, ты старший среди братьев, не порочь честь семьи! Трудись по совести, все плоды хозяину сада отдавай, себе не бери. Всё у нас есть, а коли считаешь, что больше заслужил, то вспомни, что не ты сад сажал, не ты взращивал, а приставлен только к чужому по договору и за плату. Вот плату только и принимай за труды свои! И не дай Бог тебе на сторону хоть вишенку продать, стыд для всей семьи и позор!
Андрей, ты мне помощник в моём деле! говорил повар среднему сыну. Вижу, и тебе оно по душе! Славным вырастешь поваром, искусным! Есть в тебе талант и усидчивость. Помни главное не переедай! Если будешь услаждаться яствами чрезмерно и переедать, твой вкус пропадёт, восприятие оттенков специй и ароматов притупится и ты уже не сможешь приготовить по-настоящему изысканное блюдо.
Младший мой сын, Иван, ты ещё к делу своему не пришёл, так делай пока то, что от тебя как от всякого чада требуется. Будь послушным и не раздражай старших! А всё больше замечай, что к чему и как делается. Пробуй. И вскоре поймёшь, к какому делу душа лежит больше. Тому делу усердно и научайся. Тогда и будет из тебя прок!
Случались такие наставления в семье повара обычно в праздники, когда он наготавливал вкуснейших блюд, гости нахваливали, а богач благодарил его похлопыванием по плечу со словами: «Ну, брат, порадовал! Как всегда, на высоте!»
Жили они были, не тужили. Сыновья росли.
Старший женился на дочери начальника стражи и зажил своим домом, заложил сад, огород разбил, живность завёл.
Средний стал искуснейшим поваром и уже готовил многие блюда лучше отца, побеждал на конкурсах поваров. Жил средний сын ещё с родителями, потому что не женился. Но он был влюблён в красавицу-повариху, с которой познакомился на одном из конкурсов. Он мечтал сделать ей предложение о свадьбе после победы на всемирном конкурсе поваров, который должен был состояться нынешним летом в том самом городе, где жили наши герои.
Младший сын подрастал и старался всем помочь, был мальчик добрый, послушный, расторопный и быстро учился.
Глава 2. Старший сын
Удивительную историю о том, как старший сын женился на дочери начальника стражи и зажил своим домом, заложил сад, огород разбил, живность завёл, надо бы рассказать подробней.
Старший сын был славным садовником. С любовью и заботой ухаживал за деревьями, кустарниками, цветниками. Своевременно подрежет, пересадит, польёт Всё у него было с умом, потому что делал не как зря, а старался на совесть. К тому же он любил изучать книги о растениях и почвах, и потому даже в засушливые годы урожаи у него были лучшие в окрестных землях.
Нравилась ему дочка начальника стражи того богача, за чьим садом он ухаживал. Да вот беда, отец девушки был жадноват, очень боялся бедности и потому слышать не хотел о свадьбе своей дочери с садовником, а хотел отдать её за более богатого человека. Девушка же испытывала взаимную симпатию к доброму садовнику, но не могла перечить отцу
Из-за этого молодой садовник часто бывал грустен, молчалив и задумчив. В таком состоянии он однажды проходил по саду мимо очень старого дерева боярышника, как вдруг услышал зов:
Пётр!
Садовник даже не сразу понял, что это за звук, и растерянно обернулся только спустя пару шагов. Но никого не было рядом, и он продолжил свой путь, подумав, что ему послышалось.
Через некоторое время, когда он проходил мимо того же дерева, его снова позвали:
Пётр!
Он посмотрел по сторонам, но никого не было видно.
Пётр!
Кто здесь?
Это я боярышник.
Пётр стоял удивленный и не мог понять, то ли ему чудится, то ли кто-то разыгрывает его, спрятавшись за деревом. Он обежал дерево кругом, но никого не было рядом. Тем временем боярышник продолжал:
Не пугайся, просто я такой старый, что уже выучился языку людей. Ты всегда был очень внимателен и добр ко мне. За это я хочу помочь тебе, ведь я знаю причину твоей грусти. Мне уже 400 лет и пришла пора усыхать. Но прежде я хочу открыть тебе тайну. 400 лет назад в этом месте был зарыт сундук с золотом, а меня посадили сверху для маскировки и чтобы не забыть это место. Но за кладом так до сих пор никто и не вернулся. Ты можешь выкорчевать меня, раскопать клад и стать богатым. Но это надо сделать втайне от хозяина сада, потому что земля его и всё, что находится в ней, тоже его.
Садовник, поражённый услышанным, не мог вымолвить ни слова. Да и что он мог сказать! Буря мыслей бушевала в его голове. Добыть золото и разбогатеть? Как одному тайком выкорчевать дерево и достать сундук? Получается, украсть у хозяина сада? Тогда, может, и украсть дочь у начальника стражи? Бежать от родных? Опозорить и себя, и отца с матерью, и братьев? Вспомнились слова отца: «Не ты сад сажал, не ты взращивал, а приставлен только к чужому по договору и за плату».