Как скажешь, пожал плечами Асторн, вернув в рот сигарету, в любом случае запас пыльцы у нас имеется.
Выйдя из дома, они вновь оказались в опустошённой деревушке, откуда союзные войска не успели эвакуировать жителей. И таких деревень было много, а впереди ещё больше. Большая война не позволяет успевать везде и сразу. Посмотрев вверх, можно увидеть грязно-оранжевый небосвод, расползающийся по всему Анту вместе с ордами тёмных тварей, и прямо под этим небосводом над деревней зависла небольшая боевая баржа Поднебесного, которую удалось снова поставить в строй после битвы за Аратод. Клафф жестом отдал приказ четверым солдатам отправиться дальше по дороге и проверить каждое здание, а сам вместе с наёмником направился к обширному дворику, где находилось местное питейное заведение. Такая же разруха, как и повсюду, деревянный забор частично разрушен, дверь главного здания выбита вовнутрь, относительно целым осталась лишь небольшая пристройка, где скорее всего хозяин хранил запасы еды и алкоголя.
Проверь пристройку, сказал Клафф, отправляясь к главному зданию.
Я ведь тебе говорил, что затушу сигарету об твой глаз, если вновь будешь командовать? недовольно спросил Асторн.
Помню Повязка на глаз у меня с собой.
Чудно.
Напарники разделились, хотя волноваться было не о чем, похоже, что деревня и впрямь стала необитаема. Создавать в баре заклинание светлячка нет необходимости, ведь из-за разломанной двери и выбитых окон видимость в помещении имелась. Снова перевёрнутая мебель, лужи крови и обглоданные кости. Ничего не меняется. Повсюду разбитое стекло, роскошный бар весь в следах когтей и крови. Не осталось ни одной целой бутылки или бочки, хотя революционной армии сейчас не помешали бы любые припасы.
Здесь ты не найдёшь ничего кроме смерти, прозвучал голос из тёмного коридора, ведущего на второй этаж.
Любой другой на месте Клаффа уже бы растерялся и вскинул своё оружие, но чародей лишь повернулся в нужную сторону, а рука с пистолетом даже не дёрнулась. Красные глаза были первым, что он увидел во мраке, а через пару секунд враг полностью вышел на свет. Очередная неожиданная встреча. Белокожий воин в необычной чёрной броне, похожей на тканевую одежду, грязные длинные волосы и болезненный вид очень злобного лица. Он не изменился с их прошлой встречи. Его оружие, стальное длинное копьё, по-прежнему находилось при нём.
Начинаю верить в проклятия, вздохнул Клафф.
Да, согласился белокожий, сама судьба желает, чтобы один из нас прикончил второго.
Пока что, я слушал о тебя лишь громкие речи. Думаешь, сейчас тебе повезёт?
Возможно А возможно и нет.
В разгромленном баре царило напряжение, Клафф ожидал хотя бы одного малейшего действия от врага, чтобы выпустить в него пули и заклинания. Но битвы не произошло. Белокожий медленно потряс своим копьём и поставил его остриём на пол, и в таком зафиксированном положении оно и продолжило стоять на месте. После этого его рука скользнула за барную стойку и достала оттуда небольшую бутылку с мутной жидкостью.
У меня нет настроения сражаться, неожиданно сказал белокожий, война только начинается, у нас ещё будет достаточно возможностей разорвать друг друга на куски.
Тогда зачем явился сюда?
Не поверишь, просто поговорить. он потряс бутылкой у себя в руке, Знаю, что народы этого мира любят баловаться подобными напитками. Как насчёт небольшого перемирия за одним из столиков?
Он не врал, Клафф отчётливо видел это по его взгляду и даже по голосу, если брать во внимание детали его личности, открывшиеся в две предыдущие встречи. Конечно можно устроить потасовку и попытаться прикончить врага, но почему-то чародей не стал этого делать. Пальцы Клаффа зашевелились, заклинание телекинеза подняло небольшой круглый столик, а также две целые рюмки, что отыскались на полу возле бара. Как только ёмкости оказались на столе Клафф поднял перевёрнутый стул и уселся на него, ожидая действий белокожего. Тот ответил взаимностью, заняв место напротив чародея, и только потом с лёгкостью откупорил бутылку. Не имея знаний о мерах при распитии антийской сивухи, белокожий наполнил рюмки до самых краёв, взяв одну из них своими изувеченными пальцами.
У вас принято говорить перед тем, как выпить, сказал белокожий.
Наверное, ответил Клафф, не сводя с него взгляда, я не силён в этом.
Традиции нужно чтить. Как только мы начнём забывать их это будет означать, что мы медленно, но верно начинаем двигаться к гибели Поверь мне, чародей, нет ничего хуже, чем предательство своей сущности. Мой народ знает об этом, как никто другой.
Аналогично, согласился Клафф, даже такие незначительные традиции должны сохраняться в поколениях. За что будем пить?
Сложный вопрос. Что же общего может быть у двух заклятых врагов, за что они оба могли бы выпить?
Думай, ушёл от ответственности Клафф, ты ведь предложил.
Хм, всерьёз задумался белокожий, придумал Выпьем за светлое будущее, где больше нет места страданиям.
Чародея устроили данные слова, поэтому он поднял свою рюмку и слегка ударился ею о рюмку белокожего. Резкий запах зернового антийского напитка ударил в нос, это сильно отличается от того, что он пробовал в Челоке и Княжестве. Даже имперская шнаховая настойка показалась ему гораздо мягче. Жидкость отправилась в рот, неприятно обжигая гортань, Клафф пытался сдержать гримасу отвращения и не закашлять, чтобы не выглядеть глупо перед противником. К его огромному удивлению белокожий испытывал тоже самое. Но всё же сила крепкого алкоголя оказалась выше двух новичков, поэтому оба они схватили ртом воздух, пытаясь охладить пострадавшее горло.
Ну и дрянь, откашлялся белокожий, отодвинув от себя бутылку, и как вы только это пьёте?
Сам не понимаю, наконец отдышался Клафф.
После того, как неловкий момент завершился, в баре вновь воцарилось напряжение, и оба врага продолжили пилить друг друга пронзительными взглядами.
Ну? чародей позволил себе немного откинуться на спинку стула, Я слушаю.
По правде говоря, ты уже стал мне довольно близок, человек. Конечно же не настолько близок, как моя любимая свинка по имени Крикс, но всё же. Ты ведь и сам понимаешь, что рано или поздно кто-то из нас убьёт второго, ведь ты посмел попортить мне жизнь Хочу признать, что ты достойный противник.
Это похвала?
Она самая. Именно поэтому я должен тебя убить, но перед этим хотелось бы узнать о тебе больше.
Как о своём враге, ты уже знаешь обо мне достаточно.
Тебя зовут Клафф, произнёс его имя белокожий, чародей этой проклятой страны людей. Ты наверняка вырос в магическом концлагере, но долгие годы вынашивал план свержения антийских генералов. Только так можно объяснить тот бунт, что вы устроили в городе. Вы начали новую революцию, чтобы вернуть свой народ к прошлому, где чародеи являлись частью общества, а правители по-прежнему набивали себе брюхо за счёт подданных.
Для существа из другого измерения ты хорошо проинформирован о моей стране.
Белокожий широко улыбнулся.
Всегда изучай врага, перед тем как нанести удар. Я знаю о вас многое, спасибо моей ручной свинке из Княжества Значит, ты тоже имеешь некоторые представления о месте, которое я вынужден называть домом.
Недостаточно. Я до сих пор не могу понять, зачем вам понадобилось уничтожать Ант.
Враг слегка усмехнулся.
Видишь ли, Клафф, здесь всё очень неоднозначно. Кантсмерт он словно чума, всегда жаждет распространяться повсюду, оставляя за собой только смерть и разрушения. Такова суть ужасов, они созданы для того, чтобы страдать и нести страдания другим.