Ну, точно я не знаю. Может, река отходит назад, но, как сказал Тэкчин, если бы размеры Пайра были постоянными, со временем он бы переполнился. Поэтому он должен расширяться. Это логично и многое объясняет, правда?
Многолетний опыт подсказывал Мойе, что Роан всегда полагала, будто остальные видят то же, что и она, и Мойе казалось странным, что Роан, обычно подмечавшая все, никак не могла уяснить, как часто это не соответствовало действительности.
Что именно это объясняет, Роан?
Ну, люди рождаются, потом умирают, а это означает, что число душ постоянно растет, до бесконечности. Глупо было бы вынуждать новичков идти до самого конца. Гораздо удобнее добавить пространства там, куда они приходят. Поэтому в ближайшем к вратам месте собираются недавно умершие, а кто уже давно скончался, находятся дальше. Она указала на глинобитные домики. Клан Нэдак был уничтожен после Дьюрии, а Рэн разрушен еще позже. Как я понимаю, мы прошли эти места в обратном порядке. В некотором роде мы идем назад во времени, по крайней мере, в отношении умерших.
Но мои родители погибли до войны, а многие другие в Грэндфордской битве, сказала Брин. Почему нам не пришлось идти мимо них, чтобы добраться до дома моих родителей?
Может, и пришлось, во всяком случае, мимо некоторых. Но здесь, как и в мире Элан, люди переезжают и селятся сообществами. Если бы твои родители умерли сто лет назад, они могли бы оказаться в той части Рэла, которая напоминает Серповидный лес. Допустим, они пошли прогуляться, встретили соседей и перебрались поближе к ним. Они оказались бы немного дальше, но не слишком далеко, если учесть, сколько времени прошло с начала мира. Они бы все равно были сравнительно близко к входу. А вот если бы надо было разыскать Гэта из Одеона, подозреваю, это было бы труднее и пришлось бы идти дальше.
Вот почему родители Брин и фермер Уэдон живут рядом, хотя умерли с разницей в несколько лет, заключил Гиффорд.
Ну конечно, улыбнулась Роан.
Путешествие продолжалось. Они миновали и другие поселения. Не все принадлежали людям. Где-то жили фрэи, где-то дхерги. От кирпичной дороги расходилось много троп, разрастаясь по обеим сторонам и образуя дополнительную сеть дорог и путей. Мойя заметила, что кое-какие поселения были совсем отрезаны от мощеной дороги, окружены уединенными лугами, лесами и болотами. Рассмотреть их вблизи было невозможно, но даже издалека их постройки показались Мойе совсем не знакомыми.
Кто же захочет жить на болоте? удивилась она.
Вспомнив слова Тэкчина об усопших, Мойя не смогла побороть любопытства.
А кто такие моклины? спросила она.
Это значит «слепые». Тебе они известны как гоблины.
Думаешь, гоблины после смерти попадают сюда? ошеломленно спросила Мойя. Ты полагаешь, у них есть души?
Откуда мне знать?
Мойя обернулась и посмотрела на болото. Может, и есть.
Дорога от реки постоянно шла вверх. Мойе это показалось странным: всем известно, что Нифрэл расположен под Рэлом. Она пришла к выводу, что, хотя вход может быть наверху, сам Нифрэл, возможно, уходит глубоко вниз.
Разве что это не имеет отношения к расположению. Возможно, Нифрэл под Рэлом в другом смысле.
Поднявшись выше и бросив взгляд назад, они увидели, что низина вблизи Врат Рэла населена гуще всего. Скученные круглые домики, хаотично выстроившиеся вдоль петлявшей дороги, были разбросаны, как ил после наводнения. В гуще человеческого осадка виднелись небольшие каменные постройки гномов и даже, то тут, то там, несколько домов из кирпича и дерева, похожих на жилища фрэев в Алон-Ристе.
Задумавшись над предположением Роан, что Рэл со временем разрастается, Мойя заметила, что кое-какие участки вдоль дороги заселены плотнее, чем другие.
Может, передо мной урожайные и голодные годы? Военное и мирное время?
Чем дальше они продвигались, чем выше поднимались, тем реже встречались густонаселенные места. Даже дома выглядели более грубыми, более примитивными.
Не понимаю, откуда все это берется, сказала Брин, указывая на протянувшиеся до горизонта хижины. Дом моих родителей выглядел в точности так же, как тот, где я выросла.
Не совсем, поправил Гиффорд. Он был красивее.
Брин кивнула:
Да, наверное. Но как желания воплощаются в материальные вещи?
Роан шла, уставившись себе под ноги, и теребила волосы.
Арион сказала, мы существуем, потому что верим в это. Она задумалась. Когда мы умерли, наши тела остались в мире Элан, однако Она ткнула в себя пальцем. У меня есть тело. Она подняла взгляд. У Мойи с собой лук, а у Дождя кирка. Но это ненастоящее. У них с собой орудия, потому что они в это верят. По той же причине мы выглядим как обычно мы в это верим. Возможно, в мире, где нет ничего физического, сила воли и вера формируют реальность вокруг нас.
А почему все дома выглядят лучше, чем в жизни? спросил Гиффорд.
Гордость, объяснила Тресса. Если есть выбор, любой создаст себе идеальный дом, разве нет?
Да ну? усмехнулась Мойя. Тогда почему ты все еще носишь эту жалкую рубаху? Или я вижу лишь то, что ожидаю увидеть?
Тресса осмотрела себя и пожала плечами:
Ты видишь меня такой, какая я есть.
Мы видим то, во что ты веришь, сказал Гиффорд.
Возможно, предположил Дождь, но ведь у каждой стены две стороны.
Роан кивнула:
Впечатление основано не только на нашем самоощущении, но и на ожиданиях окружающих.
Ты меня совсем запутала, Роан, сказала Мойя.
Ну это как с Падерой.
Правда?
Да! широко улыбаясь, воскликнул Гиффорд. Все верно. Роан, ты гений! Вот почему Мойя видела Падеру старухой, а ты молодой.
Мойя грозно посмотрела на Тэкчина, на лице которого отражалось то же смятение, какое чувствовала она сама.
Надеюсь, ты не разберешься во всем этом раньше меня.
Фрэй покачал головой:
У меня нет ни малейшего шанса. Среди галантов я славился не умом, а красотой. Он подмигнул ей.
Дело вот в чем, объяснил Гиффорд. Мойя увидела Падеру старухой, потому что такой ее помнит. Память Мойи сильнее, чем представления Падеры о себе. Это понятно, ведь суждения Мойи ее воля ну, она
Упертая, подсказал Тэкчин.
Гиффорд смутился:
Я хотел сказать «сильная».
А ты какой увидел Падеру? Мойя сурово посмотрела на Тэкчина.
О, мы с тобой оба упертые донельзя.
Роан кивнула в знак согласия, а потом округлила глаза и тихонько вздохнула.
Что такое? спросила Мойя.
Я кое о чем подумала.
Это мы поняли. Вопрос, о чем именно.
О я подумала о колодце на мощеной дороге. Ты его видела?
По-моему, мы все его видели. И что?
Роан озадаченно посмотрела на Мойю.
Он прямо посередине дороги прямо на кирпичах.
Мойя нахмурилась и покачала головой:
Я что, одна здесь такая тупая? Кто-нибудь еще понимает, что она имеет в виду?
В ответ все молча покачали головой, и Мойя почувствовала себя чуть лучше. Роан несколько раз удивленно моргнула:
Почему так важно, что колодец расположен на дороге?
Потому что, мне кажется, этот колодец не реальнее дома Сары или твоего лука.
Мойя осмотрелась и, к счастью, увидела на пяти лицах отражение собственного недоумения.
Надо поподробнее, Роан.
Правда?
Э да.
Ну ладно. Колодец стоит поверх кирпича. Его создали после кирпича, которым выложена дорога. А кирпич, надо полагать, сотворил правитель этих земель.
Тэкчин кивнул:
То есть кто-то внес изменения в работу Дроума. А это значит, что у кого-то силы больше, чем у бога. Кто в Рэне мог это сделать?
Ой, я знаю! воскликнула Брин. Все. Вот что имела в виду мама, когда сказала, что они берут из колодца не воду, а кое-что другое. Нечто более глубокое и жизненно необходимое, по ее словам. Это сообщество. Они все.
Мойя собиралась спросить, что именно мать Брин брала из колодца без воды, но тут снова раздался звон.
Кто-то только что скончался, объявил Гиффорд. Я слышу звон.