А ещё радисты приняли ещё один файл с обещанной рекомендацией, как для меня лично, так и для всего подразделения в целом. Честно говоря, это впечатляло. Я, как любой Одарённый, до недавнего времени скептически относился к наёмникам, особо не вникая. Но в последнее время волей-неволей пришлось поднимать многочисленные законы кодекса и прочую юридическую лабуду, дабы не совершить ничего противоправного. Только вот эти самые рекомендации от нанимателей были важной частью презентации любого подразделения. Чем крупнее заказчик, тем больше веры подразделению. Особо ценились официальные благодарности от благородных Линий, получить которые считалось практически невозможно, зная снобизм этих ребят. Ну а рекомендации Легата Имперского Космодесанта про такое я вообще никогда не слышал.
Так вот, пристыковавшись к астероиду, цепко присоединившись к нему и опутав строительными лесами с другой стороны, мы поставили трофейный авианосец, который также требовал капитального ремонта. Отбуксировав «Глыбу» к Сальватору-3, мы подвесили всю эту конструкцию на орбиту планеты. Даже без маршевых двигателей, которые мы переставим на астероид, верфи останутся работоспособными. С помощью манёвровых двигателей они смогут удержаться на орбите и оставаться полностью работоспособными.
Как мне уже потом рассказал Рафаэль, полная стоимость одной такой верфи превышала всякие разумные пределы. Нашим спасением было хорошее расположение к нам губернатора и походу списанное давным-давно оборудование.
Как-то незаметно я начал рассматривать Сальватор как опорную точку для своего подразделения. Вот уже и судоремонтным подразделением обзавелись.
Во весь рост встали две проблемы. Первая комплектование и запасные части для кораблей и техники. И конкретно эту проблему с трудом, но можно было решить. Для этого Гирш, предварительно задолбав ментата до чёрных кругов под глазами, провёл с кем-то переговоры, а затем усвистел на арендованном мной у Звёздной Федерации грузовозе, пообещав достать требуемое. А «требуемым» был огромный перечень. Если «Араганор» уже был в удовлетворительном боевом состоянии, то авианосец, практически без авиации, выглядел бледно. На его лётных палубах и в ангарах нашлось двенадцать «Громовержцев», из которых можно было собрать восемь боеспособных. Капля в море, при полной боевой загрузке в 98 машин.
Понадобилось две недели, чтобы полностью очистить корабль от одержимых. С нашим появлением это прошло быстрее, ведь мы видели их отблески в Лимбе, где бы они ни прятались.
Основной проблемой, которую я пока не понимал, как решить, это был личный состав: квалифицированные боевые пилоты, квалифицированные специалисты для обслуживания многочисленных систем авианосца. Учитывая специфичность профессий на «аграрном» Сальваторе, такого персонала не было и в помине. Тем более что лучших специалистов мы уже себе предварительно забрали.
И вот тут в дело вступил Дюрер и, как не удивительно, несколько ветеранов спецподразделений, что мы надёргали на Дарнабаре. Результатом этого мозгового штурма, когда ментат, ещё не отошедший от эксплуатации Гиршем, взмолился о пощаде, была ощутимая сумма денег со счёта «Детей Императора», которые разлетелись мелкими платёжными поручениями в разные части Галактики, в основном, для оплаты проездных билетов в транспортные компании. Ну а с Сальватора-2 стартовал очередной грузовик, из-за отсутствия у нас пассажирских лайнеров, наспех переоборудованный в таковой, чтобы забрать рекрутов с узловой планеты, учитывая отдалённость Сальватора от оживлённых торговых путей.
А мне нужно было решить, как нам действовать дальше
Глава III
Империя разрывалась от воплей о помощи.
Имперская армия при всей своей мощи не была рассчитана на полномасштабные действия по всей территории Империи. Это была мощная структура, способная поставить на место любую взбунтовавшуюся планету, систему, или даже Линию. Но никак никто и в страшном сне не ожидал, что прорывы Хаоса могут возникнуть неожиданно в любой точке огромного пространства.
В Империи, как мне уже было известно, было введено военное положение, и Император потребовал от своих вассалов полноценного участия. Вот только у вассалов, а именно Линий, были свои проблемы, ничуть не меньшие, чем у Императора. В ход пошли юридические лазейки про форс-мажор и прочую чушь. Но по факту это действительно был форс-мажор. Военное положение в понимании Империи это была война против понятного врага, где флоты Линий шли вместе с Императорской Гвардией, оставив свои незащищённые Крепости в глубоком тылу. В данной же ситуации отойти от дома, в котором в любой момент может случиться прорыв, значило подставить свои семьи и своих подданных под прямой удар.
В галактике сложилась дурацкая ситуация, когда самые мощные флоты висели над самыми защищёнными планетами Империи, в то время как их присутствие требовалось в других мирах, где собственных сил было явно недостаточно. И вот армады боевых кораблей висели в условной безопасности. Корабельные ментаты ежечасно принимали мольбы о помощи от менее удачливых сограждан.
Началась тотальная неконтролируемая миграция. Все, у кого были средства и возможности, ринулись на защищённые планеты, дабы спасти свою жизнь и жизнь своих родственников. В Империи наступил хаос. Нет, это не тот Хаос, который уничтожал человечество. Внезапно вспомнилось, что это слово несёт и другое значение, которое означало в обыденном смысле беспорядок, неразбериху, смешение. Всё это происходило прямо сейчас повсеместно.
Начались проблемы со снабжением и продовольствием. Некоторые миры ввели карантин, запрещая несчастным мигрантам спускаться на планету. Доходило до вооружённых конфликтов. Были известия, что в приступе ярости или раздражения были расстреляны беззащитные транспортники, отказавшиеся покидать систему, так как у них заканчивалось продовольствие и топливо. Отчаянные люди шли на штурм спасительных миров. Это выглядело ужасно.
Деньги резко потеряли свою ценность. Цены на продовольствие взлетели до небес. Повсеместно происходила расконсервация старой списанной техники, вплоть до космических свалок, где полуразобранные корабли наспех комплектовались, дабы возвратить минимальную боеспособность, а в некоторых случаях просто возможность передвижения. И всё это на фоне тотального дефицита Эссенса.
Фактически, даже имея корабль и, возможно, выдернутого с почётного отдыха пенсионера-Навигатора для того, чтобы корабль смог двигаться между звёздами, нужен был Эссенс, которого становилось всё меньше и меньше. Похоже, всё это выглядело как конец для Империи, в том шатком виде, который существовал до сих пор.
Я возносил хвалу небесам, неизвестным мне богам, что дали мне получить в своё распоряжение Друзу на Глыбе. Она чувствовала себя прекрасно. Специально обученные люди, поставленные Рафаэлем, следили, проводили замеры и писали отчёты, подсчитывая всё вплоть до миллиграмма, в результате чего была обнаружена ещё одна закономерность: рост Друзы происходил не от минимально полезной массы, а от общей массы в каждый конкретный момент. Простыми словами если постоянно не очищать драгоценный порошок с тела Друзы, а дать ей немного «подрасти», то скорость её увеличения росла прямо пропорционально новой массе.
Посовещавшись с Гиршем, мы решили оставить её в покое. Учитывая, что на текущие расходы Эссенс у нас пока был, исключив ежедневный «сбор урожая».