Тадж ол-Молук женщина строгих правил и таких шалостей не прощает. Шах-урнинг для нее это просто оскорбление. И тут уж не до материнских чувств. Прошу иметь это в виду при общении с прекрасной шахиней.
Вы сдали мне козырную карту, профессор.
Да-да, вы правильно меня поняли. Завтра пришлите ко мне своего человека и я дам знать, когда мы посетим дворец Тадж ол-Молук. А пока можете пошарить по моим полкам. Я вижу, вам не терпится потрогать многие вещицы.
И Пронин посвятил целый час изучению домашних реликвий профессора.
Резиденция матери правящего шахиншаха располагалась в небольшом дворце эффектной архитектуры с ломаными линиями и цветными изразцами. Скорее всего, этот корпус был построен сравнительно недавно лет 3040 назад, в модном тогда стиле модерн. В Москве немало таких особнячков построил архитектор Фёдор Шехтель для тогдашних миллионеров. Сейчас в них располагались райкомы, дома пионеров и дома приемов наркомата иностранных дел
На пороге Пронина встретила немолодая служанка, по-европейски слегка поклонилась ему и повела за собой.
Шахиня предстала перед русским торговым представителем во всей красе. Её розоватому платью позавидовали бы жены французских банкиров А таких бриллиантов у них и вовсе, скорее всего, не было. С очаровательной улыбкой она предложила Пронину одно из кресел возле камина, который, конечно, не топили. Сама села рядом в такое же.
А я ждала вас, господин Пронин.
Именно меня? Я польщен, ваше величество.
Как только узнала, что к нам приехал большой человек из Москвы, я мечтала поговорить с ним И не только о политике.
Не о политике это лучше всего. Моя стихия торговля, ответил Пронин несколько легкомысленным тоном.
Обещаю вам рассказать о наших персидских коврах всё, без утайки. К тому же мы могли бы организовать кондитерскую фабрику. У вас, в СССР, я слышал, эта отрасль развивается. Даже в годы войны. А у нас всё делается по старинке, вручную
Поможем. Оснастим. Это не проблема. Кстати, у меня для вас есть несколько сувениров из России. Их вам доставит мой помощник.
Заранее благодарна. Они напомнят мне о вашей стране
Понимаю, что вы привыкли к комплиментам, ваше величество. Но не могу не сказать: вы прекрасно говорите по-русски. Любо-дорого слушать!
Шахиня ответствовала горделиво:
Я родилась в Баку, в Российской империи. В детстве мне читали сказки Пушкина. И я их до сих пор помню. «В царство славного Салтана»
Вы азербайджанка?
Шахиня улыбнулась:
У нас на Востоке всё так перепутано Считайте, что азербайджанка. По крайней мере я была подданной Российской империи. И горжусь этим. Это был да, наверное, и сегодня остался большой европейский город. Там строились вот такие дома, как этот. Там, несмотря на устои ислама, женщины не скрывали своих лиц. И я, именно я, убедила мужа специальным законом запретить ношение чадры. Вы понимаете, как это было непросто?
Мы, советские люди, ценим это. У нас тоже соблюдается свобода вероисповедания, но никто не соблюдает диких пережитков старины Чадры в эпоху телефонов и «катюш» это просто смешно.
«Катюш»? шахиня не поняла Пронина. Это вы о чём?
Так называется наше современное оружие система реактивной артиллерии, которая наводит ужас на немцев.
Понимаю. Я уверена, что Красная армия возьмет Берлин. И рада этому. Кстати, имейте в виду. Хотя север Ирана это, по существу, продолжение Азербайджана, у нас все понимают, что воевать с Россией бесполезно. Поверьте, в ближайшие 100 лет войн между нашими странами не будет. А Гитлер всегда казался мне каким-то безумцем. Эти крики, эти усики Чаплин хорошо его высмеял в своем фильме! Мой муж придерживался на этот счет другого мнения Персы арийцы. Гитлер что-то там говорил об истинных арийцах. Реза видел в нем союзника. Он опасался англичан. И вас, русских. Думаю, он ошибался. Когда политик остается у власти слишком долго он начинает делать неудачные ставки. Это неизбежно. Даже наш великий Дарий умер, так и не подавив восстание в Египте. А Перикл? Величайший политик Эллады? Он же проиграл Спарте и умер, когда его государство теряло силу Да, господин Пронин, я знаю историю. Не так, чтобы очень глубоко, но тричетыре книги прочитала. Неплохо для женщины, не так ли?
В нашей стране женщины уравнены с мужчинами. Есть женщины академики, директора фабрик, знаменитые писательницы Александра Коллонтай наша посол в Стокгольме
Я знаю, знаю, простите мне мою иронию. Я же слышала о вашем замечательном цирковом представлении и видела, что в вашей стране женщины даже львов дрессируют, не то что мужчин! Я просто хотела сказать, что моего мужа удалили вовремя. Он больше не мог править. Для Ирана это свержение пошло на пользу. Иначе бы нас со временем наголову разгромили вместе с Германией
Отдаю должное вашей глубокой проницательности. И поверьте без грана иронии, произнес Пронин действительно серьёзным тоном.
Но у меня есть не только старший сын Англичане ошиблись, поставив на Мохаммеда. Али-Реза моему младшему сыну скоро исполнится 22 года. Говорю вам не как мать, а как женщина, немало повидавшая на своем веку. Он способнее старшего. Мохаммед раб своих пристрастий. Говоря по-русски лоботряс. А Али-Реза отличный математик, у него аналитический ум. И он лучше, чем Мохаммед, понимает, что только дружба с Советским Союзом гарантирует нашей стране безопасность.
Вот если бы я был представителем наркоминдела Пронин расплылся в лукавой улыбке.
А я не прошу вас совершить переворот. Хотя вижу, по глазам вижу, что вы и на это способны, несмотря на свое торговое призвание. Я прошу о другом. Сейчас я и мои друзья приложат усилия, чтобы шахом стал Али-Реза. Но мы можем проиграть. И тогда Мохаммед может обойтись с братом жестоко. По-восточному беспощадно. Вы могли бы стать гарантом жизни и свободы моего младшего сына в любой ситуации? Думаю, он мог бы даже переселиться в Баку. Или на север Ирана под защиту ваших войск.
Я не уполномочен сходу принимать такие решения, ваше величество. Но я посоветую моему руководству предоставить вам такие гарантии. И с удовольствием исполню роль посредника в этом благородном деле.
Подали кофе. Шахиня первая отпила из позолоченной чашечки. Пронин тоже сделал первый осторожный глоток.
Вы имеете в виду руководство наркомата внешней торговли? спросила она с улыбкой.
Я представитель Совнаркома. А руководит Совнаркомом Сталин.
При упоминании советского вождя глаза шахини потеплели.
Тогда прошу вас передайте ему от меня лично пожелания доброго здоровья, которое так необходимо в годы войны. И новых побед на всех фронтах! Я всегда почему-то чувствовала какое-то родство с этим человеком
Заверяю вас, что эти слова будут доведены до товарища Сталина. А теперь я рискну задать вам вопрос.
С удовольствием вас выслушаю, шахиня удивленно на него посмотрела.
Мы хотели бы женить шаха.
Кто это мы?
Представители Совнаркома. Я не случайно привез в Тегеран сестер Исфандияри
Вы спрашиваете моего благословения? Да я буду счастлива, если Мохаммед станет хорошим мужем. С египтянкой ему не повезло А, может быть, ей с ним. Исфандияри известный род. Возможно, одна из сестер окажется достойной женой для Мохаммеда Но его дружба с этим швейцарцем Я даже не хочу называть его по имени.
Майор Пронин в Тегеране
Вы увидите, ваше величество, что сестры заинтересуют его гораздо сильнее, чем этот Перон.
Когда подали фрукты, Пронин неожиданно спросил шахиню:
А где сейчас ваш сын Али-Реза?
Она помрачнела:
Он на Маврикии, сопровождает отца. Но я каждый день держу с ним связь. В нужный момент он вернется в Иран.