Заедем в гвардейский корпус хлебнуть кофе в буфете?
По-моему, там не очень уютно, откликнулся Яковлев, зато по дороге.
В пустом буфете сидел за стопкой коньяку один-единственный посетитель Курпатов. Пронин дал знак Яковлеву и тот вернулся в машину. С казачьим командиром куда полезнее побеседовать наедине.
Доброго дня, подполковник!
Здравствуйте, Пронин, присоединяйтесь. Коньяк здесь недурной.
Выпьем. Сегодня обязательно выпьем по стопочке, Пронин достал фляжку. Но, если не возражаете, моего коньячку. Это «Двин».
Ну, что ж, давайте двинем. За ваше чудесное спасение!
Спасибо, подполковник.
Они выпили армянского.
Крепка советская власть, крякнул Курпатов, и коньячок большевистский хорош. А я рад, что вас сегодня встретил. Ведь после того случая с дервишами я понял, что вы не только в Первую мировую воевали. Правильно? Не отвечайте. Я понимаю, вы не имеете права. Тайна есть тайна. Это мы знаем, научены. И не буду я кричать на весь Тегеран: «Чекист! Чекист!» Но для меня важно, что я знаю и ты знаешь
После этого нетрезвого разговора Пронин в задумчивости вернулся к машине. Яковлев смиренно ждал его. Иван Николаевич возвращался домой в тяжёлых раздумьях. Ему не нравилось, что Курпатов так легко определил, что перед ним чекист, а не торговец. Значит, где-то я сработал непрофессионально. В чём? Не стоило спасать Мохаммеда? Но убийство молодого шаха не входило в планы Берии. А теперь я стал доверенным лицом монарха, получил высший орден Ирана Чего хочет от меня старая шахиня? Помогать Али-Резе я не стану, просто не имею права тратить на это время. Но первое её предложение «подарить Мохаммеду жену» я постараюсь исполнить. Будет ли мне теперь помогать Курпатов? Не навредит ли мне такая помощь? Тут многое нужно прощупать. Наверное, на охоте придётся по душам поговорить с шахом. Возможность для этого будет. А этот швейцарец Тут не обойтись без помощи наших старых тегеранских агентов. Нужно полное досье на него. Он явно работает не только на своего однокашника независимо от их плотских утех.
Посольский лимузин довез Пронина до его тихого особняка. Он крепко пожал руку Яковлеву и направился прямиком в душевую. Нужно было смыть с себя дух каземата. А главное поразмышлять о том, как мы можем использовать деятельность ордена «Дарий Великий» в своей игре.
Альвареса дома не было. Шарик спал на своей подстилке. Пронин решил в одиночестве прогуляться по ночному Тегерану. Только так и можно познать дух города без собеседников. Он отмерял шаги по пустому городу. Даже нищие уже покинули свои боевые позиции и разошлись по лачугам. «Итак, Курпатов. На что он намекает? Не исключено, что ему надоело служить молодому шаху и он готов к вербовке. Саджани. Производит впечатление туповатого, но честного полицейского. Здесь, на Востоке, коррупция не считается зазорной, но он, кажется, из другого теста. Но он явно ревнив. И может стать опасным врагом, если посчитает, что я стал новым любимцем шаха».
С такими мыслями Пронин сделал круг и добрёл до своего сада. Калитка была распахнута, а он точно помнил, что запирал её. «Гости? Или уборщица?» Ответ пришел быстро: на лавочке, возле крыльца, Пронин увидел старика Балабанова.
Игорь Сергеевич, какой приятный сюрприз! Сейчас чайку соорудим, по-русски. У меня чёрный хлеб, сухари
Здравствуйте, дорогой Иван Николаевич! Я пришёл к вам не чаевничать. Увы. Просто я окончательно запутался. Окончательно. Ко мне приходил Курпатов, меня возили к шахине. У них сумасшедшие планы И они говорили о вас. Ведь это я вас с ними познакомил. Честно говоря, от таких планов мне страшно. Я привык иметь дело с рукописями, с черепками, а тут стреляют в шаха
Пронин помог профессору встать, провел его в комнату и всеётаки поставил чаю. А Балабанов не умолкал:
Вы не все знаете, господин Пронин. Если сейчас здесь начнется отчаянная борьба за власть, мне нужно будет покинуть Иран. Я не хочу погибать А это будет жестокая схватка. И скажу вам, дорогой Иван Николаевич, зря вы отправили в отставку старого Резу. Он хотя и увлекался гитлеровскими идеями, но умел держать власть в кулаке. С ним и вам было бы легче торговать И торговаться.
Тем более что к гитлеровским идеям приучили его вы. В известном смысле, по крайней мере, усмехнулся Пронин, наливая кипяток в заварной чайник.
Балабанов замахал руками:
Я никогда не был сторонником нацизма. Просто я люблю прошлое этой страны. Да, персы, парфяне это арии. В древности центральная нация, которая дала толчок развития всем ариям. Я рассказывал об этом шаху, а он, со свойственной ему категоричностью, велел переименовать страну. Знаете, они все хотят остаться в истории великими преобразованиями. Переменить название страны это масштабно! Вот Реза и ухватился за это после одного из наших разговоров
То, что вы говорите о центральных нациях, крайне сомнительно с точки зрения марксизма, заметил Пронин. И мне все-таки больше нравится название Персия. А вы просто всё запутали с этими новыми названиями
Подождите, дорогой Иван Николаевич, но местные жители с древних времен называли свою страну страной ариев. Не я это придумал Персия это, по сути, греческое название. Персы или фарсы, парсы были только одним из племен, населявших Иранское государство. Империю Ахеменидов официально называли «державой Ариев». Империя Сасанидов Эраншахр. Чувствуете?
Скажите, Игорь Сергеевич, а вас никогда не вербовали немецкие агенты?
А зачем? Я общался с немцами, у нас их в недавнее время было много. Но они немного побаивались мою Аннет. Ведь она англичанка. Нет, немцы мне не доверяли. Слава богу, не доверяли.
Значит, вы работаете на англичан?
Балабанов пожал плечами:
Не знаю. Возможно, она как-то использовала мои связи, мои знания к пользе своих соотечественников. Но я всегда работал только на науку. И, кстати, не отвергал советского гражданства!
Мы это ценим. Так что вы хотели мне сказать?
Они приступили к чаепитию. Пронин достал сладких ванильных сухарей и чёрных солоноватых.
Я не хотел бы новой революции. Мохаммед утвердился у власти. У него немало сторонников в гвардии. И среди казаков. Курпатов теряет влияние Али-Реза неплохой человек, но шахиня, при всём моём к ней уважении, зря так относится к дружбе Мохаммеда с этим швейцарцем. Мохаммед любит женщин, и вы сами можете в этом убедиться.
Как?
Да он уже вторую ночь проводит с вашей укротительницей. Неужели вы не знали?
Знал, соврал Пронин. Но в интимную жизнь наших актёров я не вмешиваюсь.
А вы вмешайтесь. Чтобы отмести обвинения шаха в гомосексуализме. И объясните шахине, что он мужчина. Даже, я бы сказал, слишком мужчина. Все-таки на земле существуют и другие радости, кроме плотской любви. А он неутомим. И не слишком избирателен для монарха. Курпатов что-то говорил о том, что надо женить Мохаммеда. В этом я с ним согласен. Вы привезли невест. Будем считать, что Бугримова пробный камень.
Хорошо сказано, профессор.
Если, конечно, вы не готовы оставить знаменитую укротительницу в Иране
Ну, мы бы не возражали, если бы Ирина-ханум стала шахиней. Если шах действительно влюблен.
Профессор схватился за голову:
Я совершенно запутался. Нет, это не для моего возраста и не для моего ума.
А скажите, дорогой профессор, знаете ли вы юношу, которого некоторые горячие головы в Тегеране считают единственным истинным потомком Ахеменидов? Знакома вам эта история?
Балабанов поморщился:
Это какая-то ерунда. Конечно, я слыхал. Противники Пехлеви нашли сироту из знатной фамилии Муктаду аль-Малика. Его родители погибли. Несчастный случай. Это действительно знатная династия. При разных правителях они лет двести занимали важное место в персидской иерархии. Но в начале XVIII века следы этого рода теряются Какие уж там Ахемениды! Всё, что придумано на этот счет, обыкновенная фальсификация. Ни один учёный с ними не согласится! Но для народа самозванец может стать великой силой. Вот эти сектанты его и берегут