Джари звал кто-то словно издалека.
А я не хотела отзываться. Здесь я была маленькой, беззаботной и счастливой. Чистой и легкой. Мама качала меня на руках, гладила по еще светлым волосам и шептала, что все хорошо. Слишком уютно, слишком благостно и слишком неправдоподобно.
Джари, меня потрясли за плечо. Вам уже пора очнуться, увещевал заботливый голос. Лечебный сон не то средство, которым стоит злоупотреблять, да и ваш организм имеет естественные нужны, которые невозможно удовлетворить без вашего сознательного участия.
Чем дольше рассуждал незнакомый мужчина, тем прозрачнее становился полузабытый образ мамы. Он таял, испуганный чужим вмешательством, пока наконец не исчез совсем. Я осталась одна, без поддержки, поэтому цепляться за сновидение смысла уже никакого не было. Я распахнула глаза. Встретилась с обеспокоенным взглядом темно-карих глаз. Седой морщинистый старик с тюрбаном на голове стоял рядом. Его узловатые руки гладили воздух рядом с моим телом, проводя сканирование целительская магия одинакова во всех уголках мира.
«Надо же, все-таки вылечили» хмыкнула про себя. Напрасно я, значит, думала о местных целителях плохо.
Спасибо, я разлепила губы и поспешила поблагодарить первого человека, который здесь позаботился обо мне. Мне протянули низкую пузатую чашу с исходившим дымком напитком.
Можете называть меня Магул эфенди, представился он. Выпейте, вам нужно восстановить силы, я поерзала, устраиваясь выше на подушках, и приняла напиток. Мужчина проследил за тем, как я делаю первый глоток, и продолжил говорить: Вы потеряли сознание по пути на ужин, я невольно кинула взгляд на забранное деревянной решеткой окно. Яркие солнечные лучи проникали сквозь маленькие квадратики, освещая комнату, но не нагревая ее. Видимо сказались стресс, перенос на дальнее расстояние и ваше эмоциональное состояние. Раны на коже, отекшее запястье и кровоподтек на бедре я залечил, но берегите себя. И помните: вы собственность эмира, никто не в праве обижать вас и причинять зло. Все, что кто-либо сделает вам, в первую очередь он сделает эмиру. Не стесняйтесь напоминать окружающим об этом, великий эмир отныне ваша защита.
«Скорее наказание» подумала я, но просвещать доброго целителя не стала. Кто его знает, как сильно изменится отношение ко мне окружающих, если они будут в курсе наших с его высочеством разногласий.
Как только я допила странный напиток с травянистым чуть сладковатым привкусом, Магул эфенди еще раз просканировал меня и отпустил. Помог подняться, хотя необходимости в этом никакой не было чувствовала я себя на удивление хорошо.
Благодарю, эфенди* (*здесь почтительное обращение, наподобие «господин», «мистер»), я чуть склонила голову, проявляя благодарность и уважение.
Это моя работа, джари, тепло улыбнулся он. Но когда я почти развернулась, чтобы уйти, окликнул: Позвольте задать один вопрос?
Конечно.
Пока я осматривал вас и искал повреждения, заметил, что вы обладаете весьма специфической силой, накладывающей некоторые ограничения с точки зрения вашей женской сути
А чтобы быть наложницей, совсем необязательно рожать и выходить замуж, криво улыбнулась я, почувствовав, как к глазам подкатили слезы. Даже наоборот, у меня теперь некоторое преимущество перед остальными, не находите?
Джари, напрасно вы так, целитель покачал головой. Я хотел сказать, если вам понадобится помощь, я кое-что знаю об алхимиках
Простите, мне пора, я перебила доброго эфенди и поспешила сбежать, пока не разрыдалась прямо у него на глазах.
В моей ситуации уже ничто не поможет, разве что один из нас с Амирэлем умрет, но вряд ли дракон позволит мне так легко отделаться.
Глава 18
Про естественные нужны целитель очень точно подметил. Я едва успела добежать до своей комнатушки, как вынуждена была скрыться в уборной. Оправившись, сполоснула руки с помощью прибитого к стене рукомойника. Бросила взгляд в сторону купели и содрогнулась. Не скоро еще во мне возникнет желание помыться, видимо, придется единственной из всех ходить с грязной головой.
В животе знакомо тянуло от голода, а я даже не знала, когда ждать следующую трапезу. Выглянула в зарешеченное, как и везде, окно, но раскаленное до бела светило не дало подсказки. Зато мироздание похоже решило сжалиться надо мной после всех передряг и подарить передышку. Заглянувшая рабыня позвала на обед. Я быстро оглядела свой слегка помявшийся наряд, переплела волосы и поспешила в коридор.
На этот раз снаружи было оживленно. Торопились, перешептываясь, девушки, такие разные, такие яркие и такие довольные собственной жизнью. Они сбивались в компании, совсем маленькие и побольше, повсюду раздавался тихий мелодичный смех, а в глазах рябило от красоты и блеска украшений. Серьги, броши, браслеты, кольца, кулоны, ожерелья, вышивка на одежде с непривычки от подобной роскоши немудрено было ослепнуть. Интересно, за какие такие заслуги эмир успел одарить каждую, да не по одному разу? Впрочем, меня это все не касалось. Среди этих красочных экзотических птичек я смотрелась потрепанным воробьем, и вопрос «что она тут делает?» возникал у каждого, кто хоть раз кидал на меня взгляд.
Девичий поток привел меня в одну из столовых. Мраморные полы, стены, выложенные мозаикой с непривычным узором, позолота очевидно средств на своих содержанок принц не жалел. Длинный стол, расположенный вдоль дальней от окон стены, ломился от яств. Ароматы витали такие, что у меня почти заурчало в животе спасла многолетняя выучка, приобретенная в пансионе. Не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание.
Ожидаемо, место мне досталось в самом конце стола. Где и блюд стояло меньше, и аппетитным видом они похвастать не могли. Во главе же гордо восседала истинная красавица. Распущенные волосы цвета воронова крыла тяжелой волной спускались до талии, надменный взгляд медовых раскосых глаз сообщал всем и каждому, что любой здесь присутствующий даже ногтя этой красавицы не стоит. Пухлые алые губы, родинка на щеке и аккуратный чуть вздернутый носик. Незнакомка носила свою красоту, как величайшую драгоценность на свете, кичилась ей, гордо демонстрировала окружающим и даже не подозревала, какие беды может на себя навлечь.
А все в этом гареме соглашались с ее правом командовать на основании лишь внешних данных. Приступили к еде мы все только после ее величайшего позволения. Не удивлюсь, если и к моему купанию и особому месту за столом красавица приложила руку. Я отсыпала себе в тарелку незнакомой рассыпчатой крупы, приправленной мятой и белым соусом, напомнившим сметану. Пускай на нашей части стола не имелось деликатесов или десертов, моему измученному желудку в радость было и это. К тому же простая пища способствует здоровью в отличие от всяких вкусных вредностей. А судя по первому вечеру, оно мне ой как понадобится.
Я закончила раньше всех. Прихлебывала травной напиток и наблюдала, выводила закономерности, давая пищу уму и природному любопытству. А потом услышала шепотки. Очень быстро они сменились явными насмешками, которые никто не потрудился скрывать.
Вы посмотрите на эту моль, довольно громко хмыкнула девушка, сидевшая через пять человек от меня. И как только пробралась в гарем?