Сегодня, третий раз в этом месяце, Ольга пойдет в полнолуние к истукану испытывать судьбу и ждать своего суженого. Оба раза она верной подруге-волчице ничего не принесла. Волчица её понимала и Ольге казалось, что она жалобно смотрит ей в глаза. Кисет она не взяла. Осталось довышивать небольшой уголочек и Ольга перепоручила закончить работу Наташе. В конце-то концов для её же отца.
Ольга села на своё, шестнадцатью годами насиженное место, мельком глянула на Луну и закрыла глаза. Через небольшой промежуток времени она услышала в кустарниках треск, а вслед за треском у её ног, судя по звуку, что-то свалилось. Ольга открыла глаза и ахнула от изумление. Перед ней лежала немного окровавленная, уже не живая овца и над ней стояла волчица, заглядывала Ольге в глаза и немного скулила. Волчица звала её к трапезе, видимо чувствуя, что Ольга испытывает частичный голод.
Но, не успела Ольга опомниться, как вдали послышался лай собаки и ржание лошади. Волчица занервничала, попыталась схватить убитую ею овцу, но лишь немного её протянула, бросила и отскочила в сторону за ветром. Ольга чувствовала, что волчица остановилась недалеко. Минут через пять появились четыре всадника на лошадях и огромная собака.
Ты глянь, превратилась в ведьму! А вот и овечечка моя, еще недогрызенная. Собака бегала взад вперёд и была очень возбуждённая. Кричащий направил на Ольгу ружьё и со злостью крикнул посмотрим во что ты превратишься после моей дроби. Но один из всадников выбил из его рук ружьё и крикнул
Постой, Щербатый, нужно разобраться! Так и на виселицу угодить можно.
На какую виселицу?! Ты что не видишь, что это ведьма?! Если её оставить в живых, то так и будут пропадать овцы в нашем хуторе! Ишь, зараза! А рассказывали люди, что ведьмы превращаются в волчиц и наоборот. А я не верил! Вот тебе факт!
Говоря это, он слез с коня и направился к выбитому из рук ружью, чтобы осуществит возмездие. Ольга застонала и потеряла сознание. Щербатый воскликнул
Во! Она и не говорит по человечески, а воет как волчица.
Всадник, возразивший Щербатому и выбивший ружьё начал и сам сомневаться. Но без полицейской управы, лишать жизни, хоть и волчицу, но в человеческом облике не решался. Боязно, хоть и не жалко! Остальные всадники молчали, лишь на месте гарцевали на своих лошадях. Пёс крутился возле мёртвой овцы и пытался полизать её кровь, но его отгоняли. Щербатый не унимался. И обратился с ругательной позой к возразившему
Знаешь, Ясь, я давно сомневался в тебе! То-то думаю, почему его овцы всегда целые, а мои пропадают. Да ты оказываешься прикрываешь ведьмаков, да волчиц! Ты часом того не волк в овечьей шкуре. Два молчавшие всадника залились хохотом, но тут же замолчали и ждали чем дело кончится.
Ты глянь на него! Такое бредёт, что ни на что не натянешь! недаром твоя баба говорила моей, что у тебя бывают страшные заскоки! Дескать мужик того!..
Ты, Ясь, бреши, да знай меру! Когда это моя баба говорила твоей?! Да ещё такое?!!
Да когда убегала от твоих кулаков, да завихрений и ночевала у нас. Ещё моя баба говорит: «Чего ты терпишь его?! взяла бы топорик да хрясь его между лопатками, но так, чтоб жив остался, но с кулаками не лез»!
Ой, Ясь, смотри!.. Не дай Бог это ты брешешь, то я и на тебя дроби не пожалею мелкой!.. в задницу!
Ясь спрыгнул с лошади, вырвал у Щербатого дробовик, подал его одному молчавшему и сказал
Дробовик получишь завтра! Сегодня ты слишком возбуждённый, того и гляди, недосчитаются одного из нас, а ещё один из нас пойдёт в кандалах по сибирским острогам. Ты лучше, Щербатый, залезай в седло, разбуди и притащи сюда полицейского. Нужно разобраться Дело то запутанное.
Щербатый, как бы успокоившись, подошёл к лошади с намерением сесть в седло.
Так ты ж и овцу захвати, тогда твоя баба сможет шулюм сварить.
Ага! Буду я хлебать шулюм с ведьминым зельем! Лучше ружьё отдай! Он вскочил на коня, взял сходу галопом и прокричал
Ну, Ясь, берегись, следующий ход за мной будет, в этой карточной игре! Но последние слова отнёс ветер и Ясь их не услышал.
Осталось три всадника. Лошади переминались с ноги на ногу седоки ничего не предпринимали. Раз уж так случилось, то нужно ждать полицию, потому, что в наличии задушенная овца раз, и то ли ведьма то ли полуживая, а может уже и мёртвая баба. «Ну и ввязались мы подумал Ясь Чёрт бы с ней с овцой! Сейчас бы я храпел у своей бабы под боком», Он покосился на лежащую около бревна Ольгу и отъехал метров на десять «От греха подальше» Пёс тоже отошёл от овцы и от Ольги, и лёг, положив голову на передние лапы. Дескать «разбирайтесь, а моя хата с краю».
Минут через пятнадцать возле леса послышалось ржание лошадей. Звук приближался и к описываемому событию приблизилась кавалькада вооружённых, разгорячённых казаков, во главе с полковником. Они отрабатывали ночные переходы. Отряд остановился и увидел такую картину. Возле истукана на земле лежит недвижимая женщина, возле неё неживая овца, метров за десять от истукана три всадника в сёдлах, с другой стороны огромный пёс скалит свои зубы, но на этом и ограничивается.
Что здесь происходит, чёрт побери! Крикнул полковник кто убил женщину?! Сотник, немедленно разберись и доложи!
Ясь на своей лошади продвинулся на три метра вперёд и сбивчиво стал рассказывать.
Ваще высокоблагородие! Мы гнались за волчицей! Ей! ей, огромной серой волчицей! Это вот она задрала овцу вот она лежит
Вижу! Дальше что?!
Когда мы догнали, то волчица превратилась в ведьму вот она ведьма
Что ты буровишь, дурак?! Какая ведьма?!
Вот она!.. Ведьма! Щербатый поехал в хутор за полицейским, или казачьим старшиной, чтоб при них убить ведьму А так без них мы не посмели.
Полковник махнул рукой и обратился к остальным двум верховых стоящим чуть в сторонке
Кто из вас менее глупый, чтоб объяснить ситуацию.
Говори ты сказал один.
Нет, говори ты сказал второй. Ты ехал впереди!
Так это ж ты позвал мужиков отпарировал первый А я просто так, за вами поехал А там волчица, или это ведьма
Без шомполов, я вижу здесь не разобраться! гаркнул полковник.
Ваше благородие! я скажу крикнули оба. мы погнались за волчицей, а она бац! и в ведьму! Вот и в барашку но уже отдавшую Богу душу
Сотник разберись в чём дело. А вы трое поедете с нами. До выяснения. Посидите немного в холодной, чтоб разобраться, да ума набраться.
Сотник склонился над Ольгой, потрогал голову, пощупал пульс и доложил, что она живая, но очень слабая. Нашёлся и козак знавший отца Ольги и саму Ольгу и предполагал где она живёт. Хотел рассказать историю с её отцом, но полковник махнул рукой и сказал «Другим разом»! Потом полковник позвал, на его взгляд разумного казака им оказался Петро, и велел доставить женщину невредимой домой вместе с уже остывшей овцой. Дескать «Кусок мяса дома пригодится»! Однако, когда подняли Ольгу, и Петро прилаживал её на круп своего коня, полковник засмотрелся и что-то ойкнуло в его душе. «Пустое» подумал он, но ещё раз посмотрел в сторону Ольги. Полная луна ярко освещала её красивое лицо.
Тем временем взволнованный событиями Щербатый, прискакал в свой хутор, и не заезжая домой, чтоб разобраться со своей женой, за те обидные слова, что ему сообщили возле ведьмы, поскакал прямо к уряднику, благо у него ещё в окне горел свет. Щербатый постучал в окно.
Кого там чёрт несёт? Громко крикнул урядник и откинул занавеску. Урядник уже был в одних кальсонах и собирался опрокинуть небольшой стопарик прямо в горло, чтобы завершить свои дневные дела и спокойно лечь спать. Он всматривался в оконное стекло, но разобраться ничего не мог. Щербатый приложил физиономию прямо к стелу и начал пояснять
Это я, Щербатый, что живёт через два двора от вашего кума, ну у кого в позапрошлом году ещё корова сдохла