Кузнецова Мария - Золотая чешуя стр 6.

 Господин советник ждет вас, сударыня,  невозмутимо произнес он.

 Ну что ж, надо идти, раз ждет,  покорно вздохнула девушка, прощаясь с надеждой вновь обрести свободу.

Следуя за дворецким Альбертом, Роксана с любопытством осматривалась вокруг. С одной стороны, ей хотелось как можно лучше запомнить все возможные пути бегства, с другой же, девушка поражалась красоте и изяществу дома. С первого взгляда было заметно, что его хозяин невероятно богатый человек, но никакой вычурности здесь не было, наоборот, качественные, дорогие вещи отличались внешней простотой.

Увлекшись изучением обстановки, Роксана не заметила, как очутилась возле кабинета советника. Дворецкий распахнул перед ней дверь и жестом пригласил войти. Вздохнув, она шагнула вперед, и тут же услышала щелчок закрывшейся двери. Пути к отступлению отрезаны.

 Ну что, как спалось?  услышала Роксана голос советника.

Он сидел за столом и читал какие-то бумаги, но при виде своей пленницы сразу их отложил.

 О, просто прекрасно, благодарю вас,  ответила девушка, подходя к столу. Она решила ни при каких обстоятельствах не показывать ему свой страх.  Вот только позавтракать не успела, ваш дворецкий перехватил меня по дороге на кухню.

 Ничего страшного,  мило улыбнулся советник.  Я тоже еще не завтракал. Может, составишь мне компанию?

 А ваша невеста не будет против, если вы разделите завтрак с незнакомой девицей?  ответила Роксана, включив все свое обаяние.

 Думаю, ее не касается, с кем и как я веду дела,  рассмеялся Александр.

Он позвонил в колокольчик, и дворецкий Альберт тут же внес в кабинет небольшой переносной столик. За ним вошли несколько служанок с подносами. Лана, державшая кофейник, с удивлением воззрилась на Роксану. Расставив еду, прислуга покинула кабинет, Александр подошел к двери и запер ее на ключ.

 Чтобы никто нам не помешал,  пояснил он, заметив взгляд Роксаны.

Девушка смотрела на советника глазами затравленного зверя. Мало ли, что на уме у этого странного человека? Почему он запер дверь? Что ему от нее нужно? Она шагнула к столику и резко схватила столовый нож.

 Предупреждаю вас, если хоть пальцем до меня дотронетесь

 На тебя ведь кто-то уже нападал, правда?  спросил он серьезно.  Только девушки, пережившие нападение, видят в каждом мужчине злодея. Положи нож, я не причиню тебе вреда. Сейчас мы просто поедим и немного побеседуем, а потом отправимся на базар.

Немного подумав, Роксана вернула нож на место. Если что, она сможет защититься и без него. Аккуратно опустившись на стул, она подождала, пока советник усядется напротив.

 Что вы еще хотите узнать?  спросила она.  Я рассказала вчера все, что знаю. Моя вина лишь в том, что я своровала эти браслеты или как их там

 Наручи,  подсказал Александр.  Будешь кофе?

 Не знаю,  пожала плечами Роксана.  Я никогда его не пила.

 Тогда советую попробовать, пока есть такая возможность.

Глотнув странный черный напиток из крохотной чашечки, Роксана скривилась.

 Какая гадость, как вы это пьете?!

Советник рассмеялся.

 Многим нравится его терпкий, горьковатый вкус, но если для тебя это чересчур, можешь добавить сахар и сливки. Или выпить горячего шоколада.

 О, я как-то его пробовала,  оживилась Роксана.  Это незабываемый вкус!

 Тогда позволь, я за тобой поухаживаю,  предложил советник, наливая ей густой ароматный шоколад.

Девушка тут же сделала щедрый глоток, и даже обожженные губы не испортили впечатление от этого потрясающего напитка. Еще больше осмелев, она наложила себе на тарелку все, что могло туда уместиться, и принялась с аппетитом есть. Через некоторое время она остановилась, почувствовав на себе взгляд советника. Отложив вилку и промокнув рот салфеткой, она подняла на него свои золотистые глаза.

 Что-то не так?

 Меня кое-что смущает,  отозвался Александр, продолжая смотреть на свою пленницу.  Ты живешь на улице, зарабатываешь на жизнь воровством, общаешься с такими же бродягами и ворами. При этом у тебя прекрасные манеры, как будто ты росла в богатом доме. Скажи мне, кто ты на самом деле?

Роксана сделала глоток горячего шоколада и откинулась на спинку стула, тщательно обдумывая свой ответ.

 Я успела получить некоторое воспитание до того, как стала бродяжкой,  наконец, ответила она.

 Где?  не отставал советник.

 Это неважно,  отрезала девушка.  Вы ведь меня здесь оставили не для того, чтобы о моей жизни расспрашивать?

 В том числе и для этого,  сказал Александр.  Но ты права, об этом можно и позже поговорить. Не забывай, что ты здесь не гостья, а пленница, и пока я с тобой приветлив. Но если твое поведение покажется мне подозрительным, мы будем разговаривать по-другому. Ты будешь доедать?

 Спасибо, я уже сыта,  ответила девушка, поднимаясь.  Очень мило побеседовали.

Открыв дверь, советник вернулся к своему столу, позвонил в колокольчик и велел дворецкому подготовить экипаж. Когда Роксана в сопровождении своего аристократичного тюремщика спустилась в великолепный холл, дворецкий подал ей пушистую шубку и указал на высокие теплые сапоги на меху.

 Право же, не стоило так обо мне беспокоиться,  ядовито сказала она, повернувшись к советнику.  Я могла бы остаться в своей одежде.

 Я не о тебе беспокоюсь, а о своей репутации,  ответил Александр, надевая шерстяное пальто, отороченное мехом.  Ты будешь меня сопровождать, так что тебе нужно выглядеть соответствующе.

С языка Роксаны уже готовы были сорваться резкие слова, но она сдержалась. Советник и так плохо воспринял ее отказ поведать о своем детстве, не стоит злить его еще больше. Поэтому она молча последовала за ним и покорно залезла в ожидавший их экипаж.

Поездка оказалась более комфортной, чем накануне, когда она ехала в казенной повозке начальника тюрьмы. Сиденья были обиты мягкой тканью, на каждой стороне лежал сложенный плед. Шторы на окнах привлекали внимание необычным серебряным шитьем, как будто были усеяны шерстью.

 Это называется «след волка»,  сказал советник, заметив, что Роксана с интересом рассматривает шторы.  В королевском дворце таких узоров бесчисленное множество. Хотя и от прежних хозяев остались свои узоры.

Девушка кивнула, продолжая рассматривать убранство кареты. Изображения лохматого любителя полной луны мелькали по всему салону, что неудивительно нынешняя королевская династия гордо называла себя Империей Волка. О старом правителе и его сыне, нынешнем короле, рассказывали много разных историй, но только шепотом и лишь в самых темных закоулках. Люди искренне верили, что у правящей семьи везде свои глаза и уши, слишком быстро исчезали с лица земли те, кто высказывался против короля.

Карета дернулась и остановилась. Советник легко спрыгнул на хрустящий снег и протянул руку Роксане. Дождавшись, пока девушка окажется рядом, он тихо сказал:

 Только не вздумай никуда убегать. Имей в виду, в данный момент мои люди рассредоточились по всему базару, они легко тебя поймают.

Роксана фыркнула и решила, что ничего не будет отвечать этому напыщенному аристократу. Да если она захочет И тут девушка осеклась, вспомнив, как легко ее поймали на этом же самом базаре. Лучше пока действительно не дергаться, не стоит играть с судьбой.

 Итак, куда нам идти?  спросил Александр.

 Прямо и направо, дальше покажу, иначе тут запутаться можно,  ответила Роксана.

Кивнув, советник двинулся вперед, и юной воровке ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Они быстро прошли продуктовые ряды и вывернули к прилавкам, заваленным одеждой. Девушка сразу заметила женщину, которая накануне предлагала ей платье. Хмыкнув, она вздернула нос и с гордым видом прошла мимо, взяв под руку советника. Краем глаза Роксана наблюдала за реакцией женщины, и она последовала моментально: увидев вчерашнюю нищенку в роскошной шубе, торговка прикрыла рот рукой и тихонько ойкнула. Когда они отошли подальше, Роксана рассмеялась.