Вот так одним легким движением собственная бабушка сдала меня в руки инквизиции!
Вы не возражаете, если я сделаю слепок вашей силы? сдержанно поинтересовался инквизитор.
Не возражаем, да, Касечка?
Я молча протянула руку и постаралась не кривиться, когда меня коснулась чужая магия. Не то, чтобы это было больно, скорее неприятно. Как будто по коже прошлись наждачкой. И ведьминская сущность внутри взбунтовалась от такой наисветлейшей проверки. Пришлось слегка сжать зубы, чтобы что-нибудь не вырвалось.
Ну и меня проверьте заодно, разулыбалась ба, протягивая ладонь инквизитору. Давно меня не трогали мужчины в форме.
Ба!
А вот раньше с мечтательной улыбкой вздохнула она, пока Рид делал слепок ее магии. Будь я лет на двадцать моложе, ни за что не упустила бы такого красавчика.
«На двадцать? Ха! Все сорок. Снова пытается скостить свой возраст».
Благодарю за содействие правосудию, убирая руку, произнес инквизитор. Как только что-то выяснится, я вам сообщу.
Касечка, иди проводи гостя.
Мы с тобой потом поговорим, пообещала я, направляясь за мужчиной, который уже покинул дом.
Честно говоря, я думала, что он уже ушел и мне останется только таращиться с крыльца на его удаляющуюся спину, но нет, Рид ждал меня.
Я хотела бы извиниться за произошедшее, виновато начала я.
Не стоит, покачал головой инквизитор. Приятно было познакомиться с вами, Кассандра Холт.
Уголки его губ слегка дрогнули в мимолетной улыбке.
И мне.
Инквизитор поднял воротник пальто и, прежде чем спуститься по ступенькам, сдержанно попрощался.
Спокойной ночи, госпожа Холт.
До свидания, господин Рид.
Он быстро исчез в темноте, а я еще некоторое время постояла на крыльце, вдыхая прохладный осенний воздух, после чего поспешила в дом.
Хорош, да? широко улыбаясь, прокомментировала ба. Сильный, красивый, воспитанный. И ты ему понравилась.
Из-за высокой концентрации дыма вокруг нее образовался сине-фиолетовый туман. Вроде и дурман был не сильный, но голова уже начала побаливать. Сделала мысленную пометку, что надо уменьшить концентрацию веществ, а пока неплохо бы проветрить.
«Так, спокойствие, Кассандра, только спокойствие», уговаривала я себя, направляясь к окну.
Приоткрыла створку, чтобы впустить свежий прохладный воздух с капельками влаги от только что начавшегося дождя, и щелкнула пальцами, призывая легкий ветерок. Так как пребывала я в далеко не умиротворенном состоянии, порыв получился довольно сильный. Стремительно налетев, он потревожил шторы, раскидал мои записи по полу и потревожил пламя в камине, от чего оно едва не потухло. Огонь злобно затрещал, вновь набрасываясь на поленья. Зато фиолетовый дымок рассеялся.
Улетай, скомандовала я, вновь щелкая пальцами.
Ветерок прошелся по мне, забрался под футболку, взметнул волосы и улетел в распахнутое окно. Закрывать его я не стала, с наслаждением вдыхая вечернюю прохладу. Да и Белка должна была скоро вернуться.
К сожалению, ощущение покоя длилось недолго.
Касечка, нам надо придумать план. И у меня есть пара идей.
Стоп! скомандовала я, поворачиваясь к бабуле. Остановись. Что бы там ни пришло в твою голову, просто остановись.
Ты злишься, поджала губы она. А ведь я старалась ради твоего блага.
У нас с тобой разные представления о том, что для меня благо, устало произнесла я, поднимая с пола разбросанные листы. Давай с самого начала. Ты действительно создала проклятие и подбросила его госпоже Стайлз?
И как, по-твоему, я это провернула? В моем-то положении? похлопав по колесам своего передвижного кресла, возмутилась бабуля.
Заклинание левитации.
Я старая больная ведьма. Откуда у меня силы на подобную магию?
Ой, только не надо прибедняться, ба поморщилась я, присаживаясь в кресло и перебирая бумаги. Ветер перемешал их, и теперь придется заново складывать все по порядку. Давай опустим лишние слова. Просто ответь: подбрасывала или нет?
Нет.
Подняв глаза, я внимательно посмотрела на надувшуюся ведьму, которая вновь потянулась за трубкой.
Только не говори, что госпожа Стайлз сама себе его подкинула, нахмурилась я. Ты ведь не доверила старушке божьему одуванчику смертельно опасное проклятие?
Вот еще! За кого ты меня принимаешь? Дороти же совсем безмозглая. Обязательно напутала бы что-нибудь или проклятие активировала.
Хорошо, что ты это понимаешь. В итоге как тебе удалось доставить к ней проклятие?
Впрочем, я уже догадалась, кто именно оказал ведьме посильную помощь.
«Убью! Перья повыщипываю!»
Да какая разница, как это получилось? спохватилась она, поправляя шаль на плечах. Главное, что все прошло, как задумывалось. Проклятие есть, заявление тоже и в гости к нам заглянул новый невероятно привлекательный инквизитор. К тому же холостой. Вот о чем надо думать, дорогая. А ты вместо того, чтобы взять его за бляху, устроила допрос с пристрастием.
Однако я восторгаться инквизитором и его значком не спешила. Как и приступать к активным действиям.
Ба, проклятие было твоего производства?
Меня крайне печалит твое мнение обо мне, Касечка, тяжело вздохнула она, сокрушенно покачав головой. Разумеется, нет. Иначе остался бы след, по которому меня отследили бы и арестовали. Это чужое проклятие.
«Прекрасно. Теперь мне не только с инквизицией разбираться, но и с ведьминским ковеном. Удружила, ничего не скажешь!» с досадой подумала я, а вслух мрачно поинтересовалась:
Чье? Кого ты подставила на этот раз?
Одну свою старую подружку, отмахнулась ба.
Подружку? хмыкнула я.
Да ты не переживай, она уже лет двадцать мертва и точно не побежит жаловаться. Кроме того, эта гадина в свое время пыталась меня убить, наслав это самое проклятие. Я его закрыла и сохранила. И ведь пригодилось.
Ба, ты хоть осознаешь, что творишь?
Да! радостно воскликнула она, вытряхивая из трубки табак. Помогаю любимой внучке устроить личную жизнь.
С инквизитором, напомнила я.
С красивым свободным мужчиной при должности и стабильной зарплате, парировала она, насыпая новую порцию дурмана. Мир поменялся, Касечка. И вообще, теперь это модно: ведьма и инквизитор.
Опять телевизора насмотрелась? догадалась я.
Ты бы тоже посмотрела. Сегодня стало известно о браке Роя Эртана и Вайолет Мейсон. Они все-таки поженились! И целый месяц скрывали это от общественности.
И я даже понимаю, почему они это сделали.
Пусть я и была бесконечно далека от столичных сплетен, но о том, кто это такие, знала.
Рою Эртану, этому шикарному представителю сильного пола пророчили должность главного инквизитора королевства. Список наград и достижений смуглого черноволосого красавца с пронзительными синими глазами и такой улыбкой, что перехватывало дыхание, не уместился бы на одной странице.
Вайолет Мейсон, рыжая ведьма с очень яркой и эффектной внешностью и теперь уже его супруга, была дочерью Деборы Мейсон, которую обвинили в покушении на королевскую семью и казнили, но лет пять назад реабилитировали. Сплетники утверждали, будто она очень сильна, опасна и славится своей язвительностью. А еще ходили слухи, что основанием для реабилитации стала какая-то странная история с главой королевской охраны, но правду никто не знал.
И вот эта пара, такая разная и противоречивая, ставшая предметом множества пересудов и причиной скандалов, наконец поженилась.
Я, конечно, была рада за них, но не имела ни малейшего представления, как мне теперь угомонить бабулю.
Уж если инквизитор такого уровня женился на ведьме, то и у вас с Гейлом Ридом все может получиться, сделала странный вывод она.
Мы только познакомились, напомнила я.
Иногда достаточно одного взгляда. Именно так я и вышла за своего четвертого мужа. Наши глаза встретились, и мы оба пропали, мечтательно улыбнулась бабушка.